Une nouvelle loi est introduite dans tout le pays ce mois-ci, qui pourrait voir les conducteurs se voir infliger une lourde amende ou des points sur leur permis.

En vertu de la loi britannique, il est actuellement illégal de passer un appel ou d’envoyer un SMS à l’aide d’un téléphone ou d’un appareil d’assistance manuelle tout en conduisant.

Cependant, dans quelques semaines, la réglementation ira plus loin pour interdire aux conducteurs de toucher leur téléphone pour toute une série de raisons sur la route. Cela inclut la prise de photos ou de vidéos, le défilement de listes de lecture ou d’autres éléments stockés sur leurs appareils mobiles.

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Toute personne surprise en train d’utiliser son téléphone à la main alors qu’elle est au volant sera passible d’une amende fixe de 200 £ et de six points de pénalité sur son permis. Selon le gouvernement britannique, les conducteurs pourront toujours utiliser leur téléphone de manière « mains libres » au volant, bien qu’ils doivent « toujours assumer la responsabilité de leur conduite ».

Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré: «Trop de morts et de blessés surviennent alors que les téléphones portables sont détenus. En facilitant la poursuite des personnes utilisant illégalement leur téléphone au volant, nous assurons que la loi entre dans le 21e siècle tout en protégeant davantage tous les usagers de la route.

« Bien que nos routes restent parmi les plus sûres au monde, nous continuerons à travailler sans relâche pour les rendre plus sûres, notamment grâce à notre programme primé THINK! campagne, qui remet en question les normes sociales chez les conducteurs à haut risque.

Malgré le fait que les nouvelles règles érigeront en infraction l’utilisation de votre téléphone dans pratiquement toutes les circonstances (sauf en cas d’urgence), certains ont déclaré que la répression n’allait pas assez loin.

Alison Moriarty, directrice des risques chez Driive Consulting, a déclaré à Fleet News : « Bien que je salue tout changement qui réduise les distractions des conducteurs causées par l’utilisation du téléphone portable, la proposition ne va pas assez loin.

« Il est prouvé que les effets physiques de la tenue d’un appareil ne sont pas autant une altération de la concentration que la distraction mentale de la tenue d’une conversation et il en va de même lors de l’utilisation des mains libres.

« En fait, vous êtes quatre fois plus susceptible d’être impliqué dans une collision, entraînant des blessures, si vous êtes en communication, y compris en utilisant les options mains libres. »

Les changements entrant en vigueur le 25 mars font suite à une consultation publique qui a révélé que 81% des personnes soutenaient les propositions visant à renforcer la loi. Dans cet esprit, le gouvernement a déclaré que la nouvelle loi sera « plus précise sur le fait qu’être à l’arrêt dans la circulation compte comme conduire ».

Une exemption à la nouvelle loi s’appliquera aux conducteurs effectuant un paiement sans contact à l’aide de leur téléphone, par exemple à un service au volant ou à un péage routier.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré: « A la suite de la consultation publique, le gouvernement révisera le code de la route pour expliquer les nouvelles mesures. Il sera également plus précis sur le fait qu’être à l’arrêt dans la circulation compte comme conduire, indiquant clairement que l’utilisation du téléphone portable aux feux de circulation ou dans les embouteillages d’autoroute est illégale, sauf dans des circonstances très limitées.

« Il y aura une exemption à la nouvelle loi pour les conducteurs effectuant un paiement sans contact à l’aide de leur téléphone portable à l’arrêt afin de s’assurer que la loi suit le rythme de la technologie. »

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