Apple pourrait (ou non) être obligé de rendre les batteries à l’intérieur des iPhones remplaçables par l’utilisateur sous nouvelle réglementation européennemais les nouvelles lois signifient probablement la fin de la ligne pour les appareils Android super bon marché.

L’UE exige des batteries facilement remplaçables

Le grand changement est que les fabricants doivent mettre des batteries faciles à remplacer dans les smartphones et les tablettes d’ici 2027. Celles-ci doivent être « amovibles et remplaçables par l’utilisateur final, laissant suffisamment de temps aux opérateurs pour adapter la conception de leurs produits à cette exigence,  » dit l’UE.

L’idée derrière le règlement n’est pas seulement de générer du travail supplémentaire pour les concepteurs de produits en obligeant les fabricants à repenser leur appareil. Il n’est pas non plus destiné à rendre Apple mécontent. Au lieu de cela, l’objectif est d’atteindre des objectifs clés de durabilité, tels que stimuler le recyclage des batteries, prolonger la durée de vie des appareils, améliorer les normes des batteries et créer une économie circulaire dans laquelle les minéraux précieux tels que le cadmium sont mieux utilisés.

Dans le cadre de ce dernier, la loi traite des « passeports de batterie » destinés à retracer le point d’origine des matériaux utilisés dans les cellules, un effort pour élever une autre barrière contre l’utilisation de minerais de conflit. La loi oblige également les fabricants de batteries/d’appareils à proposer des programmes efficaces de renouvellement, de remplacement et de recyclage.

Bien qu’un peu onéreux, dans le contexte de l’accélération du mouvement vers la fabrication durable, la plupart de ces éléments semblent acceptables, même pour Apple.

L’ère des smartphones bon marché est révolue

C’est parce que, d’une manière générale, Apple est fait déjà la plupart de ces choses. Il essaie déjà de auditer les minerais de conflit utilisés dans ses appareils et a fait engagements sérieux pour dispositifs de recyclage. L’entreprise souhaite également construire une économie manufacturière circulaire, ce à quoi l’UE aspire également ; ceux diapositives vertes que l’entreprise partage à chaque présentation de produit proposent des objectifs similaires.

C’est Apple, mais de nombreux smartphones à petit budget sur le marché ne sont pas pris en charge par des programmes de recyclage efficaces, et les composants qu’ils contiennent peuvent parfois inclure des minéraux provenant de zones de guerre. C’est pourquoi ils sont bon marché, et aussi pourquoi leurs batteries de qualité inférieure ne durent souvent pas aussi longtemps que celles des iPhones.

Il y a une bonne raison pour laquelle les iPhones dominent le marché mondial des deuxièmes utilisateurs : ils ont tendance à continuer à fonctionner, même si la puissance de la batterie diminue. De plus, ils reçoivent des mises à jour logicielles et de sécurité que vous n’avez pas besoin de parcourir des étapes pour les installer. Ils sont conçus pour durer et Apple a mis en place des processus de recyclage, bien que la législation de l’UE suggère que ceux-ci pourraient devoir être étendus.

Dans une certaine mesure, la nouvelle réglementation sonne le glas des appareils électroniques bon marché et de mauvaise qualité contenant des batteries de second ordre, et devrait contribuer à réduire la quantité de déchets électroniques jetés dans les décharges lorsque ces appareils se cassent en quelques mois.

Il y a d’autres exigences

• Les fabricants devraient collecter 63 % des piles portables qui devraient normalement être mises en décharge d’ici la fin de 2027, pour atteindre 73 % d’ici la fin de 2030.
• La récupération du lithium à partir des batteries usagées devra atteindre 50 % d’ici 2027 et 80 % d’ici 2031.
• Les batteries devront contenir une certaine quantité minimale de matériaux recyclés, comme 16 % de cobalt.

Qu’en est-il des petits caractères ?

Il est possible qu’Apple ne soit pas obligé de modifier la conception de l’iPhone. Un reportage allemand prétend que les iPhones avec des batteries permanentes à l’intérieur ne seront pas soumis à l’interdiction en vertu de ces réglementations. Ce rapport affirme que la loi dit que c’est bien d’avoir une batterie intégrée – si la cellule est de qualité suffisamment élevée (dans ce cas, elle doit offrir au moins 80 % de capacité après 1 000 cycles). Le rapport suggère également des exceptions pour les appareils étanches.

J’ai passé une matinée divertissante recherche dans l’acte de l’UE pour essayer de comprendre comment cela pourrait affecter Apple dans le but de confirmer les affirmations allemandes. C’est un document dense, donc même si je ne peux pas confirmer que les exceptions s’appliqueront définitivement aux iPhones, le règlement semble suggérer qu’il existe une marge de manœuvre pour les appareils conçus pour répondre à des normes élevées de performance et de durabilité.

Par exemple, l’UE semble avoir des exemptions qui pourraient s’appliquer aux iPhones, basées sur le fait qu’Apple propose déjà un programme de réparation efficace. Apple pourrait également apporter des modifications relativement mineures aux conceptions futures pour permettre aux utilisateurs avertis de remplacer plus facilement leurs batteries. grâce à ses programmes de réparation en libre-servicece qui pourrait l’aligner.

Une autre exemption potentielle est l’imperméabilisation. Nous avons tous entendu dire que l’un des plans futurs d’Apple est de créer des appareils scellés entièrement intégrés qui utiliser la recharge sans fil. Ceux-ci seraient étanches, et en combinaison avec améliorations de la santé de la batterie et l’extension de ses programmes de recyclage et de réparation existants, suggèrent qu’il pourrait être en mesure de rester dans les limites du règlement tout en soutenant l’ambition de durabilité et de fabrication circulaire qu’il partage avec l’UE.

Nous devrions en savoir plus d’ici 2027.

Cependant, les fabricants qui ne partagent pas les avantages d’Apple – ou ses engagements avérés en matière de fabrication durable – devront apporter de grands changements à leurs modèles commerciaux au-delà de la simple conception des produits. C’est pourquoi je pense que l’ère des appareils Android bon marché touche à sa fin.

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