PROVIDENCE – La nomination de la gouverneure de Rhode Island Gina Raimondo en tant que secrétaire au commerce est-elle en grande difficulté en raison de sa position « peu claire » lors de son audience de confirmation plus tôt cette semaine au sujet du groupe de télécommunications chinois Huawei?

C’est un peu difficile à juger d’après son état d’origine, le Rhode Island, mais une ligne d’attaque du GOP a fait surface au cours des dernières 24 heures dans The Hill, un journal et un site Web basés à Washington, DC, et dans un article d’opinion de Karl Rove dans le journal de Wall Street.

Un porte-parole du sénateur américain Jack Reed du Rhode Island a déclaré: « Nous nous attendons à ce que le gouverneur Raimondo soit confirmé par un vote bipartisan. Le président Biden est lucide sur la Chine et remplacera le discours du président Trump par un véritable plan global pour répondre à la Chine sur plusieurs fronts. « 

La Maison Blanche a néanmoins cherché à clarifier sa position, après les propos de Raimondo soulevés « Drapeaux rouges parmi les durs chinois » lors de son audience de confirmation.

Selon Reuters, la Maison Blanche a déclaré: L’administration Biden s’efforcera de protéger les réseaux de télécommunications américains contre les «fournisseurs non fiables» comme Huawei Technologies Co. Ltd. qui menacent la sécurité nationale.

La clarification est intervenue après que The Hill a publié mercredi un article centré sur les commentaires du représentant américain Michael McCaul (R-Texas), membre de premier plan du comité des affaires étrangères de la Chambre, qui portait ce titre:

« McCaul exhorte les sénateurs à bloquer le vote sur le secrétaire au Commerce en raison des préoccupations de Huawei. »

Le problème: «Huawei, qui est l’un des plus grands fabricants d’équipements 5G au monde, a été ajouté à la liste par l’administration Trump en raison de liens potentiels avec le gouvernement chinois et de problèmes d’espionnage.

« Il a également été classé comme une menace pour la sécurité nationale par la Commission fédérale des communications, bien que Huawei se bat actuellement contre cela devant les tribunaux », selon The Hill.

McCaul – qui ne fait pas partie du comité qui votera sur la nomination de Raimondo – a ciblé ses commentaires sur la «  réponse peu claire de Raimondo … sur la question de savoir si Huawei resterait sur la liste des entités du département du Commerce, les entreprises figurant sur la liste étant effectivement sur la liste noire  », The Hill signalé.

« Jusqu’à ce qu’ils indiquent clairement leurs intentions quant à savoir s’ils maintiendront Huawei sur la liste des entités, j’exhorte mes collègues du Sénat à tenir la confirmation de Mme Raimondo », a déclaré McCaul à propos de l’administration Biden.

Les commentaires de McCaul étaient centrés sur la réponse du démocrate du Rhode Island Raimondo à une question qui lui avait été posée par le sénateur républicain Ted Cruz du Texas, au cours de sa audition de confirmation par le Comité sénatorial américain du commerce, des sciences et des transports mardi. Le comité a prévu un vote probable sur la nomination mercredi prochain.

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Raimondo a décrit « les actions de la Chine [as] anticoncurrentiels, blessants pour les travailleurs et les entreprises américains, coercitifs et … ils sont coupables d’atroces violations des droits humains. « 

Elle s’est engagée à utiliser tous les outils disponibles, «dans toute la mesure du possible», mais elle ne s’est pas fermement engagée à maintenir le géant des télécommunications, Huawei, sur la liste.

Interrogée par Cruz si elle s’engagerait à le faire, elle a répondu:

«Je m’engagerai à ce que si je suis confirmé et que je suis là, je vais revoir la politique, vous consulter, consulter l’industrie, consulter nos alliés et évaluer ce qui est le mieux pour la sécurité nationale et économique américaine», a déclaré Raimondo a déclaré à Cruz lorsqu’il a été interrogé sur Huawei.

Dans son propre article d’opinion dans le Wall Street Journal, Rove, ancien chef de cabinet adjoint et conseiller principal en politique du président américain George W. Bush, a écrit: «La nouvelle administration a à juste titre adopté une ligne dure à l’égard de la Chine, faisant écho aux sentiments exprimés par le département d’État de Trump.

« Mais mardi, Gina Raimondo, gouverneur du Rhode Island et candidat au poste de secrétaire au commerce de M. Biden, a refusé de promettre que Huawei, le fournisseur de services sans fil soutenu par l’État chinois, restera sur la liste du département des entreprises interdites aux États-Unis en tant que menace pour la sécurité. C’était une bonne nouvelle à Pékin. « 

Raimondo n’a pas encore répondu, directement ou par l’intermédiaire de son personnel de la State House, aux questions soulevées au sujet de son témoignage et à l’appel de McCaul aux sénateurs de bloquer sa nomination.

Les tentatives du Journal pour atteindre le bureau de Cruz n’ont pas encore été couronnées de succès, mais un porte-parole du sénateur a déclaré mercredi à The Hill que Cruz « était profondément préoccupé par les commentaires du candidat du secrétaire au Commerce Raimondo sur Huawei hier et que toutes les options restent sur la table ».