Le vice-président de Samsung Electronics, Lee Jae-yong. [YONHAP]

Le leader emprisonné de Samsung, Lee Jae-yong, a été inclus sur une liste de libérés conditionnels possibles, alimentant les spéculations selon lesquelles il serait renvoyé le mois prochain.

Selon des sources informées du processus de libération conditionnelle, le centre de détention de Séoul a récemment soumis une liste de détenus éligibles à la libération conditionnelle au ministère de la Justice, et le vice-président de Samsung Electronics, Lee, a été inclus. Lee est en prison pour avoir soudoyé l’ancienne présidente Park Geun-hye. Il lui reste moins de 13 mois pour une peine de deux ans et demi.

Après que 52 centres de détention et prisons à travers le pays ont procédé à des examens préliminaires, ils rédigent des listes de prisonniers éligibles à la libération conditionnelle et les soumettent au ministère. Le ministèreLa commission des libérations conditionnelles prend les décisions finales et se réunit au début du mois prochain.

Bien que la loi dise qu’un prisonnier est éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé un tiers d’une peine de prison, le ministère a appliqué un règlement interne selon lequel les prisonniers doivent purger plus de 80 % de leur peine avant la libération conditionnelle.

En mai, le ministre de la Justice Park Beom-kye a approuvé un changement majeur dans le règlement interne du ministère permettant aux prisonniers qui purgent environ 60 pour cent de leur peine de prison de devenir éligibles. D’ici la fin du mois, Lee aura terminé 60 % de son mandat.

Il existe une tradition selon laquelle les grâces présidentielles et les libérations conditionnelles sont accordées lors d’anniversaires politiques importants tels que le 15 août, jour de la libération.

Si Lee est libéré sur parole, il lui sera toujours interdit de reprendre la direction de Samsung. En vertu de la loi régissant les crimes économiques spéciaux, le ministère de la Justice a imposé une restriction d’emploi de cinq ans à Lee en février, après que sa peine a été finalisée en janvier.

L’article 14 de la loi sur la punition aggravée de crimes économiques spécifiques interdit aux personnes reconnues coupables de détournement de fonds ou d’abus de confiance impliquant plus de 500 millions de won (434 773 $) de travailler dans des entreprises étroitement liées aux activités criminelles. En vertu de cette loi, Lee ne pourra pas revenir à la direction de Samsung avant le second semestre 2027.

Un libéré conditionnel est également interdit de voyager à l’étranger.

Le ministre de la Justice a cependant le pouvoir de lever ces restrictions.

Le président Song Young-gil du Parti démocrate au pouvoir, qui a émis l’idée que l’administration Moon Jae-in pourrait libérer Lee sur parole plutôt qu’une grâce présidentielle, a de nouveau évoqué le sujet lors d’une visite au campus Hwaseong de Samsung Electronics à Mardi.

Song a déclaré que Lee serait admissible à une libération conditionnelle en août. « Je pense [the government] considère la demande de l’industrie des semi-conducteurs et le sentiment du public », a déclaré Song.

La Maison Bleue s’est abstenue de tout commentaire, affirmant que les paroles ne l’impliquaient pas.

« La libération conditionnelle est un processus mené par le ministère de la Justice selon ses normes », a déclaré mercredi un haut responsable du président. « Nous n’avons rien à dire sur une grâce présidentielle pour Lee. »

Lorsque Moon a rencontré les dirigeants des quatre plus grands groupes commerciaux coréens en juin, dont Samsung Electronics, le président a semblé réceptif aux appels des chefs d’entreprise à pardonner Lee. À l’époque, Moon leur a dit que de nombreuses personnes étaient d’accord avec leur demande et il avait compris qu’une entreprise dans la situation économique actuelle devait prendre des décisions commerciales audacieuses, suggérant la nécessité du leadership de Lee.

Pendant ce temps, des sources proches de l’administration ont démenti les informations des médias selon lesquelles Moon accorderait des grâces à ses deux prédécesseurs : Lee Myung-bak et Park Geun-hye.

Le président déchu Park purge 20 ans de prison pour abus de pouvoir, acceptation de pots-de-vin et détournement de fonds de l’agence d’espionnage du pays. La Cour suprême en octobre derniera confirmé une peine de 17 ans de prison pour Lee pour détournement de fonds et pots-de-vin.

Les politiciens de l’opposition et les conservateurs du pays veulent que Moon accorde les deux grâces spéciales, invoquant leur âge avancé et leur mauvais état de santé.

Park a récemment été admise dans un hôpital pour un traitement médical, alimentant les spéculations selon lesquelles elle pourrait obtenir un pardon. Citant des sources gouvernementales, le Chosun Ilbo a rapporté mercredi que Moon envisageait de gracier Lee et Park de Samsung, mais pas l’ancien président Lee.

Un proche collaborateur de Moon a démenti le rapport.

« Accorder des grâces est la prérogative du président, il prendra donc une décision appropriée », a déclaré le représentant Youn Kun-young du DP, qui a été directeur de la planification des affaires de l’État et de la surveillance de la Moon Blue House. «Mais je suis pessimiste quant à la grâce du vice-président Lee. J’espère que notre société créera un précédent selon lequel un prisonnier ne sera plus gracié parce qu’il est riche.

PAR KIM SU-MIN, SER MYO-JA [ser.myoja@joongang.co.kr]