Le mois dernier, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a admis avoir utilisé des logiciels espions pour accéder aux smartphones, aux ordinateurs portables, aux caméras et aux microphones des citoyens dans un dossier déposé auprès du Parlement – rapports Le gardien.

Les outils, qui ont été utilisés dans au moins 10 enquêtes entre 2018 et 2020, permettent à la police d’accéder à des SMS, des e-mails, des photos, des vidéos, des fichiers audio, des entrées de calendrier et des dossiers financiers. Le logiciel peut également activer à distance la caméra et le microphone du téléphone ou de l’ordinateur portable d’un suspect.

Selon le dossier, les équipes d’enquête spéciales de la GRC peuvent recourir à ces «outils d’enquête sur appareil» lorsqu’elles ont épuisé les moyens moins invasifs de collecte de données.

La GRC a soutenu que l’utilisation de logiciels espions est devenue nécessaire car de nouvelles mesures de sécurité comme le cryptage de bout en bout ont rendu « exponentiellement plus difficile pour la GRC d’effectuer une surveillance électronique autorisée par le tribunal ».

Cependant, ce type d’accès non autorisé est exactement ce que des fonctionnalités telles que le chiffrement de bout en bout sont conçues pour empêcher. Plus tôt cette semaine, Apple a même annoncé le « mode de verrouillage » – une nouvelle fonctionnalité de sécurité plus extrême pour aider à protéger les iPhones, iPads et Mac contre les logiciels espions ciblés.

Les défenseurs de la vie privée et les chercheurs en sécurité se sont prononcés contre cette pratique par principe. De plus, la GRC a une histoire trouble avec l’utilisation de la technologie pour la surveillance.

En 2017, le service de police admis à utiliser des identifiants d’appareils mobiles, connus sous le nom de capteurs IMSIpour suivre les données des téléphones portables lors d’enquêtes criminelles.

Les critiques font pression pour que le gouvernement surveille et réglemente davantage l’utilisation de la technologie de surveillance par la GRC.

Ron Deibert, professeur de sciences politiques à l’Université de Toronto et directeur du Citizen Lab, a déclaré que l’utilisation de logiciels espions donne à la GRC une «fenêtre extraordinaire sur tous les aspects de la vie personnelle de quelqu’un», ajoutant que cela s’apparente à «la technologie de niveau nucléaire .”

Citizen Lab de Deibert et Le gardien ont joué un rôle clé dans l’exposition utilisation par divers pays du logiciel espion Pegasus de la société de cyberintelligence israélienne NSO Group. La GRC, cependant, n’a pas révélé à qui elle achète le logiciel de surveillance dans son dossier.

« C’est ma plus grande question sans réponse », a déclaré Deibert. « Parce que nous savons que certaines entreprises sont horribles en matière de diligence raisonnable et vendent régulièrement aux gouvernements qui l’utilisent pour des violations grotesques des droits de l’homme. »

Le Pegasus du groupe NSO, par exemple, a été utilisé pour espionner les journalistesgroupes minoritaires, personnalités politiqueset plus.