La présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a annoncé mardi lors du Mobile World Congress à Barcelone que l’agence gouvernementale américaine vendra aux enchères le spectre dans la bande 2,5 GHz en juillet pour une utilisation dans 5G réseaux, ouvrant la voie aux entreprises de télécommunications pour étendre davantage leurs avoirs dans le milieu de la bande.

La vente aux enchères de 2,5 GHz représente la vente en cours de ce que Rosenworcel a appelé « la plus grande bande de spectre médian contigu dont nous disposons en dessous de 3 GHz », et sera suivie d’une nouvelle vente aux enchères de spectre médian dans la gamme 3,1 GHz-3,45 GHz.

La FCC a prévu cette vente aux enchères depuis plus d’un an, après avoir d’abord sollicité les commentaires du public en janvier 2021. La vente aux enchères couvrira environ 200 MHz de spectre et sera vendue par comté, selon le demande antérieure de commentaires.

Les utilisateurs titulaires de la bande représentent un défi unique pour la FCC, selon Jason Leigh, directeur de recherche chez IDC. Une partie de ce spectre a été attribuée aux utilisateurs du service large bande éducatif, qui a été vendu à des établissements d’enseignement et leur donne les droits sur ces ondes dans un rayon de 35 milles autour d’un point fixe.

« Le défi… est que [the licenses] ne sont pas uniformes », a déclaré Leigh. « Évaluer la valeur et la couverture de la population pour chaque licence va être délicat pour les soumissionnaires. »

Leigh a déclaré qu’il semble que la FCC permettra aux utilisateurs d’EBS de conserver leurs licences existantes ou de les louer comme bon leur semble.

L’enchère sera la dernière d’une série qui a vu la FCC vendre de gros morceaux de spectre médian – généralement défini comme étant compris entre 1 GHz et 6 GHz – dans le but d’accélérer le déploiement de la 5G aux États-Unis. La dernière enchère de ce type, dont la phase d’appel d’offres s’est terminée en novembre, a rapporté près de 22 milliards de dollars en échange de spectre dans la bande 3,45 GHz.

Alors que la plupart des capacités les plus spectaculaires de la 5G seront obtenues grâce à l’utilisation de fréquences plus élevées dans les bandes dites «à ondes millimétriques» au-dessus de 24 GHz, le spectre à mi-bande permet une couverture beaucoup plus large par point d’accès, car les ondes radio à basse fréquence se propagent beaucoup plus facilement sur la distance. Le compromis est que, comme il y a beaucoup moins de spectre disponible pour une utilisation 5G dans ces bandes inférieures, il y a moins d’espace disponible pour les canaux larges qui permettent un débit très élevé.

Par conséquent, la bande médiane est souvent appelée la «zone Goldilocks» pour la 5G, car elle établit un équilibre entre la portée du signal et la disponibilité des canaux, et aide à expliquer à la fois pourquoi la FCC a poussé à en rendre plus disponible et pourquoi les opérateurs ont payé. tant pis pour les droits sur ce spectre. La vente aux enchères en bande C, qui a vendu du spectre dans la gamme 3,7 GHz et s’est clôturée début 2021, a rapporté près de 81 milliards de dollars.