Les fabricants peuvent utiliser les données de pointe pour le cycle de vie complet du produit afin d’obtenir des informations précises et opportunes sur la façon dont leurs produits sont utilisés par les clients.

L’avantage se fait encore plus sentir dans la fabrication, promettant de remodeler non seulement les processus de production, mais aussi de s’étendre aux chaînes d’approvisionnement. Grâce à la puissance et à la prévalence croissantes de la 5G, à l’évolution des réseaux de communication et à la robotique, la vision d’un monde interconnecté promise par l’industrie 4.0 pourrait enfin arriver.

Au cours des trois prochaines années, 25 % des décisions en matière de chaîne d’approvisionnement seront prises dans des écosystèmes de périphérie intelligents jusqu’en 2025, selon une étude récente estimations par Gartner. « De plus en plus, les chaînes d’approvisionnement deviennent plus dynamiques et couvrent des réseaux plus vastes où les données et les décisions proviennent de la périphérie – des opérateurs, des machines, des capteurs ou des appareils », a déclaré Andrew Stevens, analyste chez Gartner. Ces écosystèmes périphériques rapprochent la prise de décision de la source d’information d’origine. Ce faisant, le traitement, les communications et le stockage des données au point de capture des données créent des flux de travail plus uniformes, distribuent la capacité de données et rationalisent les réponses en temps réel aux décideurs.

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« La disponibilité de la technologie liée à l’Internet des objets, combinée à des analyses avancées, offre un énorme potentiel d’innovation », selon Georges Berekos, ssenior business development manager, IoT EMEA chez SAS. « Les fabricants se sont habitués à l’idée d’utiliser la technologie IoT dans l’usine, avec des capteurs connectés permettant une maintenance prédictive et une meilleure planification. L’Internet industriel des objets est très présent chez nous. »

Les analystes de Capgemini ont également exploré le potentiel de l’avantage dans le secteur manufacturier, comme en témoigne un étude de 800 industriels et 170 telcos. « La 5G résoudra les problèmes de connectivité qui affligent de nombreux secteurs verticaux, notamment la fabrication, le transport, la logistique, l’énergie et les services publics », observent-ils. « En fait, 75 % des organisations industrielles pensent que la 5G sera un catalyseur de leur transformation numérique – et elles sont prêtes à investir massivement pour l’obtenir. » Ils ajoutent que les cas d’utilisation clés qui s’appuient sur la 5G vont de l’analyse en temps réel basée sur l’informatique de pointe à la surveillance vidéo des lignes de production à distance.

La logistique est un autre domaine où l’informatique de pointe va se développer. Gartner prédit qu’au cours des quatre prochaines années, 75 % des grandes entreprises auront adopté une forme de « robots intelligents intralogistiques » – des formes spécialisées d’automatisation robotique cyber-physique principalement destinées aux environnements d’entrepôt et de centre de distribution. Ces robots intelligents « répondent au besoin d’automatiser certains processus en ajoutant de l’intelligence, des conseils et une conscience sensorielle, leur permettant de fonctionner indépendamment des humains et autour de ceux-ci », selon les analystes de Gartner. Des exemples de robots intelligents en action incluent le transport de palettes de marchandises, la livraison de marchandises à une personne ou la cueillette d’articles individuels.

Edge dans le monde de la fabrication signifie bien plus que simplement diffuser des données à partir d’appareils, ajoute Berekos. Les fabricants doivent « s’appuyer sur de nouvelles données du cycle de vie complet du produit, y compris le comportement de l’utilisateur final, pour obtenir des informations précises et opportunes sur la façon dont leurs produits sont utilisés par les clients. Ceci, à son tour, signifie qu’ils peuvent reconditionner leurs produits en services pour leurs clients, ajoutant de la valeur pour les clients et les fabricants. »

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Dans le cadre du mouvement 5G, ajoute Berekos, « de nombreux fabricants investissent désormais dans des réseaux privés mobiles basés sur la 5G afin de créer leur propre cloud périphérique sur site. « Les réseaux 5G privés offrent vitesse, faible latence, fiabilité, capacité et sécurité, déclare-t-il. « Les clouds basés sur la 5G peuvent jouer un rôle déterminant dans les applications industrielles basées sur l’IoT et la 5G. Ils peuvent être utilisés pour contrôler des robots à l’intérieur d’une usine, ou ils peuvent décider où les données sont stockées et renforcer la cybersécurité lorsqu’une machine traite des matériaux.

Capgemini a également documenté l’intérêt croissant des fabricants pour les licences 5G privées. « Cet intérêt pour les licences privées est plus important parmi les grandes organisations – 47 % de ces grandes organisations prévoient d’avoir un réseau dédié ou privé et envisageraient de demander une licence privée. « L’intérêt est alimenté par la conviction que les réseaux privés offriront plus d’autonomie et de sécurité et que les opérateurs télécoms seront trop lents », suggère l’enquête.

Dans le même temps, les opérateurs de télécommunications doivent être prêts à répondre à ces demandes accrues, avertissent les auteurs de l’enquête. « Les opérateurs de télécommunications doivent collaborer étroitement avec les entreprises industrielles pour créer un modèle commercial gagnant-gagnant en comprenant les points faibles de la connectivité dans les opérations industrielles et en ajustant les priorités du déploiement du réseau et des services 5G. »

Selon les analystes, le principal défi pour les fabricants « va de l’identification des exigences de connectivité pour les cas d’utilisation critiques à l’ajustement de la feuille de route de la connectivité à mesure que la 5G évolue ».