Les défis auxquels notre nation est confrontée alors que nous luttons pour sortir de la pandémie sont énormes. La perturbation de nos vies est sans précédent à l’ère moderne. Les défis en matière de cybersécurité continuent de croître et la course à l’avantage technologique avec la Chine n’a jamais été aussi aiguë. Il y a quelques années à peine, j’ai rejoint un chœur de dirigeants aux États-Unis qui ont tiré la sonnette d’alarme concernant Huawei, une entreprise chinoise qui tente de dominer le déploiement de la 5G au Royaume-Uni, en Europe et dans le monde. Les préoccupations de sécurité nationale concernant l’accès de la Chine à nos réseaux étaient – ​​et sont – énormes. Les conséquences économiques de la domination chinoise dans la 5G sont tout aussi effrayantes. Et maintenant, sur le point de déployer pleinement la 5G aux États-Unis, notre propre Federal Aviation Administration a exprimé 11^e problèmes de sécurité qui auraient dû être résolus il y a des années.

La prochaine génération de technologies de télécommunications va bien au-delà des téléchargements plus rapides d’applications ou de films. La 5G sans fil marque une étape révolutionnaire dans la liaison de milliards d’appareils et de plates-formes en temps réel, permettant des véhicules autonomes, la chirurgie à distance, etc. Les opportunités commerciales devraient dépasser 1 000 milliards de dollars. Le monde de la 5G a également de profondes implications pour le renseignement et la sécurité nationale des États-Unis, il est donc crucial que les entreprises américaines restent à l’avant-garde du développement d’équipements, d’appareils et d’infrastructures 5G.

Les États-Unis sont bien placés pour rester compétitifs dans cette course, mais la Chine a quelques longueurs d’avance et est déterminée à être l’arbitre des télécommunications 5G. Dans le Fabriqué en Chine 2025 blueprint, la Chine énonce sans équivoque son intention de dominer dans ce qu’elle considère comme des industries stratégiques, qui se trouvent être à peu près toutes les technologies actuelles et émergentes, telles que l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et la robotique, et bien sûr la 5G. La Chine veut se frayer un chemin vers les sommets de la 5G en dictant tout, des normes techniques pour les appareils et équipements à la conception de technologies de sécurité – ou comment y échapper. Les responsables chinois se sont vantés de pouvoir atteindre Couverture 5G nationale d’ici fin 2025.

Ayant servi à la Maison Blanche après le 11 septembre, je peux apprécier les défis auxquels notre gouvernement fédéral est confronté lorsqu’il est confronté à des défis extrêmes. Les points de vue inter-agences sur la façon de réagir étaient souvent étroits. Nous avons déterminé que notre approche cloisonnée traditionnelle de la défense de la patrie n’était pas acceptable. De cette expérience est née la création du Department of Homeland Security, la plus grande réorganisation du gouvernement fédéral depuis la création du système de commandement conjoint du Pentagone dans les années 1940.

Aujourd’hui, nous avons une agence gouvernementale, la FAA, qui doit engager toutes les ressources disponibles pour rectifier sa surveillance, travailler avec la Federal Communications Commission, les compagnies aériennes et le secteur privé, qui a engagé 80 milliards de dollars pour déployer en toute sécurité la technologie 5G. Cela est impératif pour notre sécurité économique et nationale. Personne ne propose de compromettre la sécurité publique, mais je crois que les réponses sont là et que la FAA, en collaboration avec la FCC, doit les aborder maintenant. Des progrès sont déjà en cours. Je suis ravi de voir que la FAA a délivré cette semaine des approbations pour des altimètres supplémentaires qui permettent à environ 90 % de la flotte de l’aviation commerciale américaine d’effectuer des atterrissages par faible visibilité dans les aéroports où la 5G sans fil est déployée. Ces progrès doivent se poursuivre car nous ne pouvons pas nous permettre de faire passer la politique avant la sécurité des passagers.

La FCC a mené des années d’analyses techniques rigoureuses et est convaincue que nous pouvons piloter des avions en toute sécurité et développer simultanément une infrastructure 5G. En réalité, ça se passe déjà dans 40 pays y compris les États-Unis, l’Europe et l’Australie. Les responsables de la FAA en sont conscients car ils coordonnent la FCC et d’autres agences depuis des années sur cette question. Récemment, les opérateurs sans fil ont annoncé leur intention de poursuivre étendre leurs efforts d’atténuation autour des aéroports américains pour adopter les mêmes normes techniques et niveaux de puissance que ceux utilisés en France, où ce même spectre est déjà utilisé – sans incident ni problème d’interférence – par des avions américains chaque jour.

Pour que la 5G réussisse, elle ne peut pas être mise en œuvre au coup par coup, sujette à l’incertitude. La disponibilité du spectre, l’infrastructure réseau et la conception d’appareils fonctionnant avec la technologie 5G représentent une entreprise de plusieurs milliards où la planification et la coordination doivent être synchronisées. Les opérateurs sans fil ont investi des milliards pour obtenir un accès rapide à la bande C. Ils l’ont fait en sachant que les agences gouvernementales étaient également synchronisées.

Les États-Unis sont confrontés à une concurrence féroce sur un terrain de jeu inégal en matière de 5G. Compte tenu des implications pour la sécurité nationale et le leadership technologique, le gouvernement d’équipe doit améliorer son jeu à ce stade critique.

Tom Ridge a été le 43^rd gouverneur de Pennsylvanie et a été le premier secrétaire américain à la Sécurité intérieure. Aujourd’hui, il est président de Ridge Global et conseille l’industrie du sans fil.