Le géant chinois des télécommunications et des smartphones Huawei a supprimé tous les jeux mobiles de Tencent de son App Store le 1er janvier en raison d’un différend sur le partage des revenus.

Bien que Huawei ait rétabli les jeux peu de temps après, la dispute entre deux des plus puissantes entreprises technologiques chinoises met en lumière le conflit de longue date entre les développeurs de jeux et les opérateurs de canaux de distribution, qui a donné lieu à d’autres types de plates-formes de partage de jeux telles que TapTap de Xindong.

Huawei, qui a son App Store préinstallé dans chaque téléphone Huawei, a insisté sur une réduction de 50% des ventes des jeux Tencent, selon un rapport de Reuters, mais Tencent a refusé.

Finalement, les jeux de Tencent sont revenus sur l’App Store de Huawei après de nouvelles négociations, tandis que la société mère de WeChat a ajouté que «les deux parties continueront à travailler ensemble pour offrir de meilleures expériences et services aux consommateurs».

Bien que les détails de l’accord ne soient pas divulgués, il est évident que les tensions s’intensifient dans le secteur des jeux entre les opérateurs de magasins d’applications et les éditeurs de jeux sur la parité de partage des revenus.

Imposition injuste

Plus tôt en septembre, deux jeux tant attendus – Rise of Kingdoms de Lilith Games et Genshin Impact de Mihoyo – ont annoncé qu’ils ne serait pas publié sur les magasins d’applications Xiaomi et Huawei, car ils ne sont pas parvenus à un accord sur le partage des revenus. Lilith Games aurait plaidé pour une réduction de 70% des revenus, mais ces opérateurs de magasins d’applications voulaient leur répartition habituelle de 50-50.

En dehors de la Chine, un scénario similaire se joue. Epic Games, l’éditeur du célèbre jeu Battle Royale Fortnite, a été retiré des app stores respectifs d’Apple et de Google en août, car Epic Games a tenté de contourner la réduction de 30% exigée par les opérateurs d’app stores en introduisant son propre mode de paiement.

Les fabricants de téléphones mobiles basés sur Andriod en Chine ont exercé une influence sur les studios de jeux pendant un certain temps en ce qui concerne la distribution, car les sanctions américaines ont empêché les appareils d’accéder au Google Play Store. Les principaux acteurs comme Huawei, Xiaomi et OPPO occupent des parts de marché si importantes sur le marché mobile chinois que leurs magasins d’applications sont devenus des canaux de distribution traditionnels sur le plus grand marché du jeu au monde.

En raison de leur emprise sur le marché des jeux mobiles en Chine, ces fabricants de téléphones ont installé un modèle de partage des revenus 50-50, au grand désarroi des éditeurs.

Augmentation des distributeurs tiers

L’existence d’éditeurs de premier plan comme Tencent, NetEase et Lillith Games, a libéré ces studios pour envisager d’autres canaux de distribution, tandis que les éditeurs de petite et moyenne taille doivent toujours passer par des magasins d’applications comme Huawei pour accéder aux vastes bases d’utilisateurs des sociétés de smartphones. .

En 2019, une société de jeux basée à Hong Kong Xindong, l’opérateur de la plate-forme tierce de partage de jeux TapTap, a réalisé une introduction en bourse (IPO) dans sa ville d’origine. Le portefeuille de jeux de la société comprend 35 jeux en ligne et 11 jeux payants, tandis que Xindong a développé une plate-forme neutre de partage et de révision de jeux TapTap, qui ne tire aucun revenu des éditeurs mais repose sur les revenus de la publicité.

Le modèle a permis à TapTap de gagner en traction. Au premier semestre 2020, le nombre mensuel moyen d’utilisateurs actifs de l’application mobile TapTap était de 24,8 millions, marquant une croissance de 51,9% d’une année sur l’autre (en glissement annuel); le nombre de téléchargements de jeux sur TapTap était de 219,9 millions, en hausse de 26,4% en glissement annuel.

Au cours des six premiers mois de 2020, un large éventail de jeux a été publié exclusivement sur TapTap. Rise of Kingdoms de Lilith Games et Genshin Impact de Mihoyo, en septembre, ont finalement choisi de sortir leurs jeux via TapTap, au lieu de canaux traditionnels comme l’app store de Huawei, malgré la base d’utilisateurs de l’ancien ne totalisant que 25 millions contre 700 millions de Huawei.

Depuis son introduction en bourse à Hong Kong, le cours de l’action de la société a plus que quadruplé, s’établissant à 51,35 HKD le 8 janvier, en hausse depuis le différend entre Huawei et Tencent.

Les analystes du marché s’attendent à ce que la croissance du trafic de TapTap s’accélère jusqu’en 2021, alors que de plus en plus d’éditeurs cherchent à tirer parti de la plate-forme comme solution de contournement pour les opérateurs de magasins d’applications traditionnels. L’industrie chinoise du jeu par la société de recherche Analysys a expliqué que canaux de distribution de jeux verticaux comme TapTap se développent plus rapidement que les magasins d’applications des fabricants de smartphones dans un rapport.

«Les canaux verticaux sont progressivement passés des outils aux communautés interactives, fournissant aux utilisateurs des services tels que les évaluations de jeux, les forums de discussion et les tests de jeux, afin que les utilisateurs restent plus longtemps», lit-on dans le rapport.

Dans l’état actuel des choses, le modèle de partage des revenus 50-50 dont bénéficient les fabricants de smartphones tels que Huawei, Xiaomi et Oppo pourrait ne pas durer, sous la pression des nouveaux canaux et une moindre influence du marché. Dans le même temps, les régulateurs chinois à l’affût des violations des lois antitrust pourraient bientôt réprimer le modèle de partage des revenus convenablement convenu maintenu par trois des plus féroces concurrents chinois de smartphones.