Avec le lancement réussi et le retour de SpaceX‘s Crew Dragon en mai, le voyage spatial est en train de devenir une réalité pour la personne moyenne.

Mais passer de longues périodes en dehors de la gravité terrestre peut avoir de graves conséquences sur la santé, notamment une décalcification osseuse, une atrophie musculaire et une diminution de l’oxygène vers le cerveau.

Les astronautes en microgravité sont également sensibles au syndrome neuro-oculaire associé au vol spatial (SANS), une condition associée à une vision floue, des maux de tête et des taches visibles.

Maintenant, un jeune ingénieur averti a développé ‘une combinaison de gravité mobile’ cela pourrait aider les futurs jockeys spatiaux à repousser ces effets délétères.

La combinaison utilise un système de vide portable qui applique une pression négative, déplace le flux sanguin vers le bas du corps et génère des forces de réaction au sol pour préserver la densité osseuse et musculaire.

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Neeki Ashari, étudiante diplômée en bio-ingénierie à l’Université de Californie à San Diego, a conçu sa «combinaison de gravité mobile» lors d’un stage à l’Institut de recherche clinique et translationnelle Altman. Les pantalons sont entièrement équipés de leur propre système de vide portable, système de contrôle de la pression et de la chaleur, système d’arrêt de sécurité et système de chargement de la colonne vertébrale

Neeki Ashari, étudiant diplômé en bio-ingénierie à l’Université de Californie à San Diego, a conçu les pantalons de l’ère spatiale lors d’un stage à l’Institut de recherche clinique et translationnelle Altman à La Jolla.

Ashari a obtenu deux subventions de la NASA pour son projet et l’aide d’Alan Hargens, directeur du laboratoire de physiologie clinique orthopédique d’UC-San Diego et ancien chef du département de physiologie spatiale du centre de recherche Ames de la NASA.

«  Nous avons conçu et développé la combinaison de gravité mobile sous la forme de pantalons portables  », a détaillé la paire dans un nouveau rapport dans Frontières en physiologie. ‘

‘[It’s] entièrement équipé de son propre système de vide portable, d’un système de contrôle de la pression et de la température, d’un système d’arrêt de sécurité et d’un système de chargement vertébral.

Un système d’aspiration portable dans la combinaison applique une pression négative, déplaçant le flux sanguin vers le bas du corps et générant des forces de réaction au sol pour préserver la densité osseuse et musculaire. «  Une fois que les voyages dans l’espace seront commercialisés, cet appareil pourrait assurer la santé des futurs voyageurs civils de l’espace  », a déclaré Ashari.

Ici sur Terre, nous comptons sur la gravité pour fournir une résistance. Notre poids corporel GRF sous nos pieds lorsque nous bougeons.

Dans l’espace, cependant, il n’y a pas de résistance externe et les os sont plus sujets aux fractures et aux fractures.

Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale utilisent des tapis roulants et d’autres exercices pour simuler des GRF.

Mais ils ne génèrent qu’une fraction de ce que nous obtenons sur Terre.

Les chambres à pression négative du bas du corps (LBNP) fonctionnent mieux, mais elles obligent les utilisateurs à rester stationnaires pendant des heures à la fois.

Et ils sont trop encombrants pour être inclus dans des missions en dehors de l’orbite terrestre.

Les pantalons Ashari permettent une liberté de mouvement et génèrent des GRF bien plus grands qu’une chambre LBNP standard.

«La combinaison de gravité mobile est une petite combinaison d’activité intravehiculaire (IVA) non attachée et flexible», écrivent ses créateurs.

«Cette combinaison semblable à un pantalon est conçue pour que les astronautes puissent le porter confortablement et commencer à appliquer la technique LBNP sans réduire le temps de l’équipage.

Fabriqué dans un tissu Hyprotex étanche à l’air mais respirant, l’exosquelette du pantalon enveloppe l’utilisateur de la taille vers le bas, y compris ses pieds, en maintenant la pression et en régulant la température et l’humidité.

L’année dernière, la première marche spatiale entièrement féminine a été retardée parce que la NASA n’a pas pu trouver suffisamment de combinaisons spatiales pour s’adapter au corps des femmes. Sur la photo, les astronautes Jessica Meir, à gauche, et Christina Koch posent pour une photo dans la Station spatiale internationale après la première sortie dans l’espace entièrement féminine qui a été retardée la première fois en raison de problèmes de combinaison spatiale.

L’année dernière, la première marche spatiale entièrement féminine a été retardée car la NASA n’a pas pu trouver suffisamment de combinaisons spatiales pour s’adapter au corps des femmes.

Ashari avait le problème inverse avec son «  pantalon  » de gravité: leur taille limitée en volume sur mesure, ce qui signifie que ses sujets de test étaient tous des femmes.

Quand ils seront réellement produits, dit Ashari, les combinaisons seront conçues sur mesure pour la biométrie de chaque astronaute.

Pour un usage commercial, cependant, elle prévoit cinq tailles différentes: XS, SM, M, L et XL.

«Une fois que le voyage spatial sera commercialisé, cet appareil pourra assurer la santé des futurs voyageurs civils dans l’espace», indique le rapport. «Il est important de développer des dispositifs efficaces, comme la combinaison de gravité mobile, qui simulent les conditions mêmes dont dépendent nos corps sur Terre.