La Chine avance sur la technologie sans fil ultra-rapide, propulsant tranquillement le premier satellite de test 6G au monde dans l’espace alors que les États-Unis sont toujours déploiement de la 5G à une allure d’escargot.

Le satellite, appelé Star Era-12, a des bandes de fréquences si élevées qu’elles doivent être testées dans l’espace afin que les signaux ne soient pas perdus aussi facilement que dans l’air, a expliqué Thyagarajan Nandagopal de la National Science Foundation au Post.

La vitesse exacte des bandes n’est pas connue, mais Nandagopal estime une plage de 100 et 500 Gigahertz, ou Ghz – 100 fois plus rapide que la 5G. Pour comprendre cette vitesse, comparez les téléphones portables 5G et 4G: un modèle 5G est 100 fois plus rapide qu’un 4G, selon l’opérateur.

Ce que la 6G touchera couvre tout, des communications à la télémédecine en passant par la sécurité nationale, selon le professeur Tommaso Melodia, qui dirige l’Institut pour l’Internet des objets sans fil de l’Université du Nord-Est. Et avec la technologie viendra une multitude de nouveaux produits et services qui injecteront des milliards de dollars dans l’économie mondiale, tout comme la 5G a apporté Uber, Instacart et Netflix.

Par exemple, un iPhone 6G téléchargera un film haute définition en 8 secondes et 1 500 photos haute résolution en moins d’une minute. Un chirurgien à New York peut utiliser la technologie robotique pour opérer un patient en Californie. Et un robot cherchera un soldat blessé laissé sur le champ de bataille.

Nandagopal a balayé la poussée de la Chine, soulignant que la NSF «est des technologies habilitantes qui finiront par définir» la 6G dans quelques années. Melodia ne pense pas non plus que les États-Unis soient en retard dans la course à la technologie, mais il pense que les Américains doivent se souvenir de l’importance de la recherche sur les communications.

«Mon impression honnête est que nous avons été enthousiasmés par d’autres choses comme l’intelligence artificielle et les progrès logiciels comme le Cloud», a déclaré Melodia au Post. «Nous avons pris le sans fil comme une évidence et nous nous rendons compte maintenant, à cause de la pandémie, que toute notre économie dépend de la recherche sur les communications. Nous ne pouvons pas le prendre pour acquis – la Chine ne l’a pas fait.

Pour Pano Yannakogeorgos, expert en affaires mondiales de NYU, la Chine n’est peut-être pas encore le vainqueur du jeu 6G, mais elle est clairement dans la guerre des relations publiques. Et le lancement montre clairement que le titan communiste veut être le porte-étendard de la 6G – comme c’était le cas pour la 5G.

Le gouvernement chinois a établi un calendrier de cinq ans pour les objectifs stratégiques de la 5G – et les chercheurs ont fixé leurs délais. Aujourd’hui, a déclaré Yannakogeorgos, la Chine est le roi de la 5G, tout comme le Royaume-Uni était la première centrale télégraphique commerciale au monde au 19e siècle.

«Celui ou celle qui contrôle le réseau contrôle le monde», a-t-il déclaré au Post.

Si la Chine conserve la tête de la 6G, Yannakogeorgos craint que les États-Unis et l’Europe ne ramènent le monde en arrière en formant leurs propres normes. Par exemple, à l’époque de la 3G, l’appareil d’un Américain ne fonctionnait pas à l’étranger en raison de normes différentes, et vice versa.

«Ce serait comme emmener votre ordinateur portable en Europe et devoir acheter un adaptateur.»