À l’Université de Washington, une équipe de recherche a mis au point un système de smartphone capable de mesurer les niveaux d’oxygène dans le sang. La technologie utilise l’appareil photo et le flash du téléphone pour prendre la mesure, et le système est si facile à utiliser qu’il peut être bien adapté à une utilisation à domicile. Une personne appuie son doigt sur l’appareil photo, qui est éclairé par le flash, et l’appareil photo mesure la quantité de lumière du flash absorbée par le doigt, qu’un algorithme d’apprentissage en profondeur peut ensuite corréler avec les niveaux d’oxygène dans le sang. Le système pourrait être utile pour les patients COVID-19 qui souhaitent suivre leurs progrès à domicile et être avertis rapidement de toute exacerbation de la maladie.

Les personnes en bonne santé ont généralement une saturation en oxygène dans le sang de 95 % et plus, mais les maladies respiratoires qui rendent nos poumons moins efficaces, comme le COVID-19, peuvent entraîner une baisse de ce nombre, avec un besoin associé de soins médicaux. À l’heure actuelle, les cliniciens peuvent facilement mesurer les niveaux d’oxygène dans le sang avec un oxymètre de pouls à pince, qui est fixé au doigt ou à l’oreille.

Cependant, donner aux gens la possibilité de mesurer leur taux d’oxygène dans le sang à la maison serait bénéfique. Ces chercheurs ont développé une technique qui permet aux gens de faire exactement cela, en utilisant un outil que la plupart d’entre nous possèdent déjà, le smartphone.

Crédit images : Dennis Wise/Université de Washington

« De cette façon, vous pourriez avoir plusieurs mesures avec votre propre appareil, gratuitement ou à faible coût », a déclaré Matthew Thompson, l’un des développeurs de la nouvelle technologie. « Dans un monde idéal, ces informations pourraient être transmises de manière transparente au cabinet d’un médecin. Ce serait vraiment bénéfique pour les rendez-vous de télémédecine ou pour les infirmières de triage de pouvoir déterminer rapidement si les patients doivent se rendre aux urgences ou s’ils peuvent continuer à se reposer à la maison et prendre rendez-vous avec leur fournisseur de soins primaires plus tard.

Pour former l’algorithme d’apprentissage en profondeur, les chercheurs ont recruté des volontaires qui portaient un oxymètre de pouls standard sur un doigt et pressaient un autre doigt contre la caméra d’un smartphone. Cela a permis aux chercheurs de corréler les lectures entre les deux appareils. Ensuite, les volontaires ont respiré un mélange d’oxygène et d’azote pendant 15 minutes, ce qui a fait chuter leur taux d’oxygène dans le sang. Une fois l’algorithme formé, le système du smartphone a pu identifier que les personnes avaient un faible taux d’oxygène dans le sang environ 80 % du temps.

« D’autres applications pour smartphone qui font cela ont été développées en demandant aux gens de retenir leur souffle. Mais les gens deviennent très mal à l’aise et doivent respirer après environ une minute, et c’est avant que leur taux d’oxygène dans le sang n’ait suffisamment baissé pour représenter toute la gamme de données cliniquement pertinentes », a déclaré Jason Hoffman, un autre chercheur impliqué dans l’étude. « Avec notre test, nous sommes en mesure de recueillir 15 minutes de données sur chaque sujet. Nos données montrent que les smartphones pourraient bien fonctionner dans la plage de seuil critique. »

Étudier dans la revue npj Médecine numérique: Oxymétrie par caméra sur smartphone dans une étude sur l’hypoxémie induite

Retour en arrière: La caméra du smartphone détecte la fréquence respiratoire, le pouls et la saturation en oxygène du sang

Passant par: Université de Washington

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