Au cours des dernières années, nous avons vu la 5G déployée dans le monde sous de nombreuses formes différentes, en utilisant de nombreuses bandes de spectre différentes. Chacune de ces bandes présente des caractéristiques spécifiques, allant de la propagation variable du signal à des débits de données disparates, les rendant plus ou moins adaptées à certains types de déploiement. En conséquence, en fonction du spectre dont ils disposent, les opérateurs ont adopté différentes stratégies pour assurer la couverture de leurs clients. Prenons l’exemple des trois principaux pays au monde en matière de 5G : la Chine, la Corée du Sud et les États-Unis. Les opérateurs chinois et sud-coréens ont généralement concentré leurs déploiements 5G sur le spectre de la bande moyenne (principalement 2,6 GHz et 3,5 GHz), qui offre un juste milieu entre vitesse et propagation. En revanche, pour les États-Unis, les déploiements actuels se sont concentrés sur le spectre mmWave (&gt…

Au cours des dernières années, nous avons vu la 5G déployée dans le monde sous de nombreuses formes différentes, en utilisant de nombreuses bandes de spectre différentes. Chacune de ces bandes présente des caractéristiques spécifiques, allant de la propagation variable du signal à des débits de données disparates, les rendant plus ou moins adaptées à certains types de déploiement. En conséquence, en fonction du spectre dont ils disposent, les opérateurs ont adopté différentes stratégies pour assurer la couverture de leurs clients.

Prenons l’exemple des trois principaux pays au monde en matière de 5G : la Chine, la Corée du Sud et les États-Unis. Les opérateurs chinois et sud-coréens ont généralement concentré leurs déploiements 5G sur le spectre de la bande moyenne (principalement 2,6 GHz et 3,5 GHz), qui offre un juste milieu entre vitesse et propagation.

En revanche, pour les États-Unis, les déploiements actuels se sont concentrés sur le spectre mmWave (>24 GHz), qui offre des vitesses incroyables mais une propagation limitée, et le spectre à bande basse (spectre 600-700 MHz), qui offre des vitesses plus faibles mais une couverture beaucoup plus grande. . Cela changera bientôt, cependant, après la conclusion de la vente aux enchères record du spectre de la bande C (c.

Mais alors que la bande moyenne reste clairement la plus populaire pour la 5G, les déploiements à la fois du spectre mmWave et 700 MHz deviennent de plus en plus courants.

« Si nous comptons le nombre de réseaux déployés dans chaque bande, nous pouvons voir que la bande C est numéro un, mmWave est numéro deux et 700 MHz est numéro trois », a expliqué Guang Yang, donnant un aperçu du paysage actuel de la 5G.

Cependant, cet équilibre se déplace progressivement. Bien que le spectre à mi-bande puisse offrir une excellente expérience de données aux clients, sa portée relativement limitée signifie qu’une nouvelle orientation pourrait être nécessaire si les services 5G doivent être fournis à l’échelle nationale de manière rentable.

Cela est particulièrement vrai pour un pays de la taille de la Chine. Depuis 2019, la Chine a déployé des milliers de stations de base à travers le pays – atteignant environ 960 000 à la fin juin 2021, selon Guang – mais presque toutes sont destinées au spectre à mi-bande. En conséquence, malgré l’ampleur du déploiement en Chine, la connectivité 5G reste principalement disponible uniquement dans les grandes villes du pays.

Mais le spectre de 700 MHz pourrait présenter une solution. Bien que les vitesses offertes par cette bande ne puissent pas correspondre à celles de la 5G milieu de gamme, elle offre toujours une grande amélioration par rapport au LTE et sa propagation améliorée du signal le rend beaucoup plus polyvalent.

« Nous appelons souvent cette bande de 700 MHz la « bande d’or » pour les services de communications mobiles », a expliqué Guang. « Cette bande a une propagation du signal et une pénétration dans les bâtiments bien meilleures que les bandes de fréquences plus élevées. Avec cette bande, les opérateurs peuvent fournir une couverture nationale de manière très rentable. »

La 5G délivrée sur un spectre de 700 MHz brillera particulièrement en termes de connectivité intérieure, un facteur qui devient de plus en plus vital pour le succès de la 5G.

« Pour les réseaux 5G de la bande C, vous ne pouvez obtenir la connexion à la 5G que lorsque vous êtes très proche de la fenêtre », a déclaré Guang. « Mais pour 700 MHz, la couverture intérieure sera bien meilleure. Plus de 70 % du trafic se déroule aujourd’hui dans un environnement intérieur, une bonne couverture intérieure est donc très importante pour améliorer l’expérience utilisateur. »

Les opérateurs prennent rapidement conscience de la valeur de ce spectre et nous assistons à des déploiements majeurs sur de nombreux marchés à travers le monde. En Chine, par exemple, China Mobile et le nouvel acteur China Broadcasting Network ont ​​récemment lancé un appel d’offres conjoint pour l’achat de plus de 480 000 stations de base 700 MHz 5G. Guang suggère que ces déploiements seront achevés d’ici le premier ou le deuxième trimestre de l’année prochaine.

« Ce sera le plus grand déploiement de réseau 5G 700 MHz au monde et il améliorera considérablement la couverture 5G en Chine », a déclaré Guang.

Rappelons ici que la 5G est un écosystème mondial, où les décisions prises sur un marché majeur ont des répercussions sur un autre. Dans ce cas, en raison de leur nouveau déploiement, China Mobile exigera des fournisseurs de smartphones qu’ils prennent en charge la bande 700 MHz sur leurs appareils à partir d’octobre de cette année, donnant potentiellement à l’écosystème 5G mondial un coup de pouce vers une adoption plus large de cette fréquence.

Néanmoins, l’impact initial sera certainement ressenti le plus fortement par les concurrents de China Mobile sur son marché intérieur.

« Je pense que cette décision met China Telecom et China Unicom une certaine pression », a déclaré Guang. « Nous voyons déjà une réaction. Il y a quelques semaines, ces deux opérateurs ont lancé un appel d’offres commun pour des stations de base 5G dans la bande 2,1 GHz – ils achèteront environ 230 000 stations de base pour améliorer leur couverture.

Cette compétition locale est une excellente nouvelle pour Huawei, qui a récemment été annoncé comme le plus grand gagnant du dernier appel d’offres China Mobile-China Broadcasting Network, avec environ 60 % de part de marché.

« L’année dernière, nous avons vu Huawei dominer le marché chinois de la 5G avec plus de 50 % de part de marché, mais pour ce grand projet, ils auront une part de marché encore plus élevée », a expliqué Guang.

Guang note que cette appréciation du spectre 5G à bande basse augmente dans le monde entier, suggérant que nous verrons beaucoup plus de déploiements de bande basse dans les années à venir alors que les opérateurs se battent pour devenir les premiers à atteindre une couverture nationale.

« Actuellement, nous avons plus de 30 pays qui ont mis aux enchères ou attribué les bandes 600 MHz ou 700 MHz pour la 5G. Je pense que dans un ou deux ans, il y aura plus de 30 nouveaux pays qui mettront aux enchères ou alloueront le spectre », a-t-il conclu.

Vous pouvez regarder notre interview complète avec Guang Yang de Strategy Analytics à partir du lien ci-dessus.

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