Près de 30% des abonnements mobiles en Corée du Sud étaient sur les réseaux 5G à la fin de l’année dernière, selon l’agence de presse coréenne Yonhap rapporté, citant des données du ministère des Sciences et des TIC.

Le nombre total d’abonnés 5G s’élevait à 20,92 millions fin décembre de l’année dernière, ce qui représente 28,7% du total des 72,86 millions d’abonnements mobiles du pays, selon le ministère.

La Corée du Sud a été le premier pays à lancer des réseaux commerciaux 5G en avril 2019 et dispose actuellement d’une couverture 5G dans ses 85 villes.

Le chiffre des utilisateurs 5G à la fin décembre représente une augmentation par rapport aux 20,19 millions d’abonnements 5G en novembre, car les lancements de nouveaux smartphones, y compris la nouvelle série iPhone 13 d’Apple, ont stimulé la croissance des utilisateurs. La sortie des nouveaux téléphones pliables de Samsung Electronics – le Galaxy Z Fold3 et le Galaxy Z Flip3 – fin août a également contribué à stimuler la croissance des utilisateurs.

SK Telecom, le plus grand opérateur mobile du pays en termes d’abonnements, a terminé décembre avec 9,87 millions d’abonnés 5G, suivi de KT Corp. avec 6,37 millions et LG Uplus avec 4,61 millions, selon le rapport.

Pendant ce temps, le nombre d’abonnés 4G en Corée du Sud a chuté à 48,29 millions en novembre, ce qui représente 66 % du total des abonnements mobiles.

Les opérateurs de télécommunications sud-coréens fournissent actuellement des services 5G via des réseaux 5G non autonomes, qui dépendent des réseaux 4G LTE précédents.

Le mois dernier, le ministère sud-coréen des TIC confirmé il lancera une vente aux enchères en février pour attribuer un spectre de réseau 5G supplémentaire aux principaux opérateurs de téléphonie mobile du pays. Le gouvernement coréen avait accepté d’ouvrir des appels d’offres pour des fréquences 5G supplémentaires dans le spectre de 3,4 à 3,42 GHz, comme demandé par l’opérateur local LG Uplus.

Le ministère a également confirmé que le prix des 20 mégahertz à attribuer lors de la vente aux enchères sera fixé à 135,5 milliards de wons (113,5 millions de dollars).

En juin 2018, le ministère des TIC a conclu une vente aux enchères de fréquences 5G au cours de laquelle les opérateurs locaux SK Telecom, KT et LG Uplus ont obtenu du spectre pour lancer des services 5G dans la nation asiatique.

SK Telecom et KT ont chacun remporté 100 mégahertz dans la bande 3,5 GHz tandis que LG Uplus avait obtenu un bloc de 80 mégahertz de spectre.

Selon les termes du processus d’enchères, le gouvernement coréen exigera également que l’opérateur gagnant installe plus de 150 000 stations de base 5G d’ici 2025.

Le rapport note que SK Telecom et KT se sont plaints de la décision du ministère des TIC d’attribuer ce spectre supplémentaire car ils affirment que ce sera la première fois qu’une enchère sera ouverte à la demande d’un seul opérateur de téléphonie mobile.

Ils affirment également que c’est la propre décision de LG Uplus de soumissionner pour seulement 80 mégahertz en 2018.