L’industrie sidérurgique à forte intensité de main-d’œuvre, symbole de la deuxième révolution industrielle, était souvent associée à des images de travailleurs peinant dans des usines, la sueur coulant sur leurs visages.

Mais maintenant, dans une entreprise sidérurgique de Xiangtan, dans la province du Hunan, une image complètement différente se dessine, qui offre un aperçu de la façon dont les technologies de pointe telles que la 5G et l’Internet industriel transforment l’industrie lourde traditionnelle.

Dans la salle de contrôle de Hunan Valin Xiangtan Iron and Steel Co, quatre techniciens utilisent des joysticks pour contrôler à distance les ponts roulants qui vont et viennent dans une usine à haute température à proximité. Via un grand écran qui présente une vidéo en temps réel des opérations de l’usine, les employés surveillent les processus et tous les équipements se déplacent de manière ordonnée.

« Auparavant, le centre de contrôle devait être placé dans une aciérie pour lui permettre de contrôler le processus sans délai. Nous devions travailler dans un environnement avec des températures brûlantes, des bruits forts et de la poussière. Mais tout cela a changé en raison de le réseau 5G », a déclaré Liu Jiwen, responsable de l’usine de production de plaques de 5 mètres de l’entreprise.

Selon Liu, la faible latence et la large bande passante de la 5G signifient que le centre de contrôle peut désormais être situé dans une pièce confortable à l’extérieur de l’usine, et qu’un employé peut faire fonctionner à distance plusieurs ponts roulants simultanément, ce qui améliore considérablement l’efficacité.

L’usine est l’un des 2 400 projets Internet industriels 5G+ actuellement en construction en Chine, alors que le pays renforce sa campagne de modernisation industrielle dans le but de faciliter le mariage entre les technologies numériques et les secteurs traditionnels.

L’Internet industriel fait référence à la convergence des systèmes industriels avec la puissance de l’informatique avancée, de l’analyse, de la détection et de nouveaux niveaux de connectivité.

Ce jargon n’était autrefois connu que des initiés de l’industrie des télécommunications. Mais maintenant, le terme a une résonance plus large auprès des personnes d’un large éventail de secteurs, les travailleurs de première ligne tels que les employés de Hunan Valin Xiangtan Iron and Steel Co ci-dessus bénéficiant particulièrement de la technologie.

Grâce à l’application et à l’intégration croissantes de la 5G et des technologies Internet industrielles, les usines en Chine deviennent de plus en plus numériques, connectées à Internet et intelligentes, ont déclaré des experts et des dirigeants d’entreprise.

L’utilisation de technologies de vision artificielle, l’inspection automatique de produits industriels ou l’exploitation par des travailleurs de locomotives électriques sans pilote compatibles 5G dans des mines souterraines pour transporter du minerai d’or sont autant d’exemples de la production industrielle qui devient plus efficace et plus sûre en réalité, ont-ils ajouté.

Zhao Zhiguo, porte-parole du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information, le principal régulateur de l’industrie du pays, a déclaré que l’Internet industriel a été appliqué dans 45 secteurs tels que la fabrication, la santé, l’énergie, les ports intelligents et l’exploitation minière. Il aide non seulement les entreprises à améliorer la qualité et l’efficacité ainsi qu’à réduire les coûts, mais favorise également le fonctionnement coordonné et efficace des chaînes industrielles en amont et en aval.

« L’Internet industriel a été largement utilisé dans la recherche et le développement, la conception, la fabrication et la gestion des opérations des entreprises, la 5G accélérant son influence dans les domaines clés de la production », a déclaré Zhao lors d’une conférence de presse le mois dernier.