Les smartphones sont comme une drogue : ils se battent avec les parents, l’éducation et en dehors du temps, pour attirer l’attention des adolescents et même des collégiens. L’adolescent moyen utilise soi-disant un smartphone environ sept heures une journée ou plus, soit l’équivalent de près d’une journée complète de travail. Ils créent une dépendance mais sont utiles, chronophages mais omniprésents chez les adultes, les adolescents, les collégiens et même certains enfants d’âge scolaire. Que doivent faire les parents ?

Une récente Presse libre pièce, « Les parents disent non aux smartphones », a attiré mon attention : de nos jours, tous les parents ne donnent pas un smartphone à leur enfant. Ils leur donnent des alternatives ou — halètement ! – rien. J’aurais aimé dire non à mes enfants sur les smartphones jusqu’au lycée : j’exhorte les parents à apprendre de mon ignorance et de ma naïveté et à faire de même s’ils le peuvent.

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Mes quatre enfants ont environ deux ans d’écart et vont du primaire au secondaire. Il y a quelques années, mes deux enfants aînés – une fille et un garçon – ont reçu des smartphones d’un parent alors qu’ils étaient au collège. Même si je n’aimais pas l’idée, j’ai accepté; J’en ai même fini par en acheter de nouveaux. Je me suis dit que je fixerais des limites, que je les surveillerais de près et que tout irait bien. Je le regrette.

Au collège, les smartphones sont interdits, et au lycée, la plupart des enfants sont trop occupés pour les utiliser – en général. Ce que j’ai observé à la maison, c’est que même lorsque des limites concernant le temps d’écran sont fixées, elles sont repoussées – ou l’enfant veut constamment les repousser. Lorsque les paramètres sont modifiés pour perturber les applications ou le temps d’écran, certains d’entre eux peuvent être ignorés ou modifiés. Certaines applications et tout le contenu explicite sont bloqués, mais le temps d’écran général finit par être un point de conversation constant.

J’ai toujours fixé et j’ai continué à fixer une très petite limite pour le temps d’écran quotidien, mais l’« attrait » du smartphone est si fort que je regrette de l’avoir autorisé au début de l’adolescence de mes enfants. Mes enfants pratiquent des sports et de la musique, facilitent les amitiés et ont de bonnes notes. on a un travail. Pour les adolescents qui ne font pas ces choses, j’imagine qu’ils passent la plupart de leur temps – ces sept heures et plus – au téléphone. L’été est particulièrement dur.

Au-delà de la lutte contre d’autres méta-problèmes tels que le fait de savoir si un enfant peut ou non avoir une application spécifique – j’ai interdit les applications de médias sociaux et je ne le regrette pas – c’est que lorsqu’un smartphone est présent, il a la priorité dans le cerveau des jeunes. Alors que les enfants plus jeunes ou les générations précédentes sans une telle option feraient d’abord du sport, du temps à l’extérieur, des amis et un travail, car c’est tout ce qu’il y avait à faire, ces enfants et leurs amis veulent d’abord faire défiler et faire tout le reste important plus tard.

La facilité et l’élément addictif – les coups de dopamine associés au temps d’écran – font du smartphone une force avec laquelle il faut compter pour les enfants et les adultes.

Je suis heureux d’avoir fixé les limites que j’ai et de continuer à m’assurer que mes enfants donnent la priorité aux choses qui comptent vraiment par rapport au temps d’écran. Ils se sont beaucoup améliorés en vieillissant, mais je regrette la façon dont nous sommes arrivés ici. Pour les enfants sans limites, avec un accès illimité à Internet et aux réseaux sociaux, par recherchele smartphone est probablement en train de devenir une dépendance qui se prête non pas à la connexion mais à l’isolement, non pas à plus d’amitiés mais à un sentiment de solitude et de dépression.

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J’ai encore deux enfants plus jeunes, et ils n’auront pas de smartphones de sitôt. Si c’était à refaire, je ferais ce que l’article de Free Press suggérait : achetez un « téléphone stupide », un appareil sans Internet qui ressemble à un smartphone et qui n’a que l’essentiel comme les SMS, les appels et un GPS. Ce n’est pas cool, mais c’est beaucoup plus sain pour les enfants et plus libérateur pour les parents.

Nicole Russell est collaboratrice du Examinateur de Washington Blog confidentiel de Beltway. Elle est journaliste à Washington, DC, qui a auparavant travaillé dans la politique républicaine du Minnesota. Elle est chroniqueuse d’opinion pour Télégramme Star de Fort Worth.