Un dilemme pour de nombreux parents ce Noël est de savoir s’il faut ou non acheter un smartphone à leur enfant. Ce n’est pas quelque chose que vous devez faire à la légère. Une fois que votre enfant a un smartphone, il n’y a plus de retour en arrière.

J’entends le même sentiment dans ma clinique, le regret des parents que les smartphones aient été introduits trop tôt dans la vie de leurs enfants. Des parents très confus et inquiets me demandent: «Quel est le bon âge pour donner un téléphone à un enfant? C’est une question tellement importante et pressante pour de nombreux parents à cette période de l’année. La pression sur les parents est également considérable. Il peut être très troublant de voir votre enfant vous demander un téléphone, en utilisant l’ancienne technique «mais tous mes amis en ont une».

L’adolescence de leurs enfants est une période assez difficile pour les parents sans qu’ils soient obligés d’acheter un smartphone. Mais vous devez toujours regarder l’enfant que vous avez devant vous et évaluer sa capacité à se gérer. Tous les enfants sont différents. Nous le savons. Donc, une question importante pour un parent à se poser est: «Mon enfant a-t-il la maturité pour tout ce qu’un smartphone apportera dans sa vie? Certains enfants pourront naviguer sur les réseaux sociaux et Internet omniprésent sans aucun problème, car ils peuvent s’autoréguler et parce qu’ils peuvent prendre les bonnes décisions même si personne ne les regarde.

Mais d’autres enfants trouveront cela très difficile, car ils sont impulsifs et manquent de maturité et prennent donc de mauvaises décisions. Alors, comme je l’ai dit, pensez à votre enfant et demandez-vous: «Seront-ils capables de gérer ce monde? Parce qu’Internet est un nouveau monde incroyable et qu’il comporte de nombreux risques auxquels un enfant peut tomber.

Le développeur de logiciels Bill Gates a fait fortune grâce aux ordinateurs, mais n’a pas permis à ses enfants d’avoir un smartphone jusqu’à ce qu’ils aient atteint le milieu de l’adolescence. Et je pense qu’il avait raison.

Quand les parents me demandent: «  Quel est l’âge correct pour donner un téléphone à un enfant?  », Je dis toujours la même chose: «  Cela dépend de la maturité de votre enfant, mais si vous voulez une réponse directe à cette question, je ne le ferais pas  » t donner un smartphone à un enfant jusqu’à ce qu’il ait au moins 14 ans ».

Bien sûr, les enfants reçoivent des smartphones à l’école primaire. Je vois ça tout le temps. Mais de nombreux enfants sont également autorisés à sortir tard et à se rendre seuls en ville. Autorisons-nous nos enfants à faire de même simplement parce que les autres le peuvent? Bien sûr que non.

Demandez-vous ce que vous préférez dire: «J’aurais aimé ne pas avoir donné un téléphone si tôt à mon enfant, à cause de tous les problèmes que cela a apportés dans nos vies»; ou, «Peut-être que nous étions un peu stricts avec la politique téléphonique, mais au moins ils étaient sûrs». Il ne s’agit pas de dénigrer la technologie, mais de comprendre votre enfant et sa capacité à gérer les pièges de la technologie.

Une fois qu’ils ont un téléphone, les enfants ont accès à tout ce qu’ils peuvent imaginer. Le matériel hardcore n’est jamais qu’à un clic.

Pensez à l’époque où nous étions enfants. Si nous voulions voir de la pornographie, nous devions entrer dans un magasin et demander le magazine derrière le comptoir. La plupart d’entre nous n’ont même jamais rêvé de faire cela. Dans le monde d’aujourd’hui, un enfant n’a qu’à penser à quelque chose et, en un clic, il est dans ce monde.

C’est l’une des principales raisons pour lesquelles j’avertis toujours les parents des dangers des smartphones. La recherche est claire: si un enfant est vulnérable et qu’il regarde du matériel hardcore, cela peut fausser son sens de l’intimité et déshumaniser les femmes. C’est devenu un problème sérieux dans les écoles et un problème que je vois de plus en plus dans ma clinique. Si vous envisagez d’apporter un smartphone dans la vie de votre enfant, parlez d’abord avec la boutique et recherchez quelles applications vous permettront de contrôler ses recherches. La recherche nous indique qu’un enfant qui se sent supervisé en ligne est beaucoup moins susceptible d’adopter un comportement à risque qu’un enfant qui a le sentiment que personne ne le regarde.

Ce Noël, ne vous laissez pas pousser à acheter un smartphone pour votre enfant. Pensez à votre enfant: personne ne le connaît comme vous. Sont-ils suffisamment matures pour tout ce qu’un smartphone apportera dans leur vie, ou suivent-ils la foule et sont-ils facilement influencés?

Un smartphone ne doit jamais être acheté pour un enfant sans une réflexion parentale considérable. La décision la plus importante que vous prendrez cette année sera peut-être d’attendre une autre année, lorsque vos enfants seront un peu plus âgés et plus mûrs.