La boîte apparemment anodine est au centre d’une surenchère politique agressive au Rajasthan. Le 23 février, après que le ministre en chef Ashok Gehlot a déposé le budget de l’État, les députés ont reçu les téléphones dans les sacs budgétaires qui leur ont été remis, alors qu’ils sortaient. Ce n’est qu’au bout d’un certain temps, lorsque le budget populiste de Gehlot faisait la une des journaux, ainsi que les photos des téléphones étaient diffusées sur les réseaux sociaux, que le BJP a annoncé que ses députés rendraient les téléphones.

Le président de l’État du BJP, Satish Poonia, a tweeté la même chose en disant: « Après des discussions entre le chef de l’opposition Gulab Chand Kataria, le chef adjoint de l’opposition Rajendra Rathore et d’autres députés, il a été décidé que tous les députés du BJP rendraient l’iPhone donné par le gouvernement du Congrès. compte tenu de la charge financière qui pèse sur l’État. Le prix moyen du marché d’un iPhone 13 est de plus de 85 000 roupies.

Le président de l’État du Congrès, Govind Singh Dotasra, a déclaré que si le BJP voulait donner l’impression qu’il s’agissait d’une décision unie, elle n’a été prise « que par trois personnes ». « C’est dikhave ki rajneeti (art du spectacle). S’ils voulaient rendre les téléphones, ils auraient dû le faire sur-le-champ.

Le ministre des Affaires parlementaires, Shanti Dhariwal, a déclaré que les téléphones retournés retourneront au ministère des Finances, qui prépare et distribue chaque année les mallettes budgétaires aux députés, cette année contenant les iPhones.

Samedi, a déclaré Kataria, 46 députés du BJP avaient soumis les téléphones à son bureau. Dans l’Assemblée de 200 membres, le BJP compte 71 députés. «Environ sept à huit députés du BJP sont absents en raison de problèmes personnels, ils n’ont donc même pas reçu les téléphones. D’autres sont retournés dans leur circonscription après le jour du budget et rendront les téléphones plus tard. Nous soumettrons tous ces téléphones au secrétaire de l’Assemblée », a-t-il déclaré au Sunday Express.

Kataria a déclaré qu’en dehors du coût pour le Trésor public, le gouvernement n’avait pas réussi à tenir le BJP au courant de ses déplacements. « Habituellement, lorsqu’une telle chose est faite, le président nous en fait part et ils (le whip en chef du gouvernement Mahesh Joshi et d’autres) en discutent avec nous, et la question est tranchée par consensus. »

Il a dit que son collaborateur était allé chercher le sac budgétaire en son nom. « Donc, je n’ai su pour le téléphone que plus tard. Sinon, je m’y serais opposé sur-le-champ… C’est la première fois qu’un « cadeau » est offert de cette manière. Et à quoi sert un cadeau aussi cher ?

Ironiquement, certains députés mécontents du BJP accusent également la direction du parti d’agir sans consensus. Un législateur du BJP, sous couvert d’anonymat, a déclaré: «La décision de restituer les téléphones aurait pu être prise après avoir établi un consensus lors d’une réunion de Vidhayak Dal. À la Chambre, nous sommes censés débattre du budget. Et ce budget, m’a-t-on dit, a été téléchargé sur le téléphone et aucune copie papier ne nous a été donnée, à l’exception du discours du budget du CM.

Les documents budgétaires de l’État ont été mis à disposition sur le Pomme magasin d’applications ainsi que Google Play Store par le gouvernement de l’État.

« La question est de savoir qui a pris la décision et dans quel forum ? Vous convoquez les députés deux fois par jour; vous auriez pu rappeler les députés et en discuter. Qui aurait été en désaccord ? a ajouté le député.

Interrogée à ce sujet, Kataria a rétorqué : « De telles discussions ne sont pas obligatoires lors des réunions de Vidhayak Dal. Plus tôt, le gouvernement avait annoncé des appartements pour les députés. Cela non plus n’a pas été discuté par le Vidhayak Dal.

Le gouvernement du Congrès défend le cadeau comme évoluant avec son temps. « Nous nous dirigeons vers la digitalisation et la dématérialisation (gouvernance). Nous avons donc donné (des ordinateurs, des téléphones) pour le promouvoir », a déclaré le whip en chef Joshi, ajoutant:« Pas seulement les députés, le gouvernement a annoncé des smartphones, avec une connectivité Internet de trois ans, pour les femmes à la tête de familles de 1,33 crore.

Dotasra a noté que les processus d’assemblage évoluaient également rapidement vers la numérisation.

Mahendra Chaudhary, le whip en chef adjoint du gouvernement, a expliqué qu’un iPhone 13 était une progression naturelle. « Auparavant, il y avait des sacs, puis des mallettes, puis des ordinateurs portables, puis des iPad et maintenant des iPhone. Dans le futur, nous aurons autre chose.

L’année dernière, Gehlot avait présenté le budget 2021-22 comme le « premier budget sans papier » de l’État et les députés ont reçu des iPads. Avant cela, en 2019, presque tous les députés avaient profité de l’option d’ordinateurs portables, d’ordinateurs de bureau, d’imprimantes, etc. gratuits via l’Assemblée – une installation depuis Vasundhara Rajede 2003 à 2008, selon les responsables de l’Assemblée.

Selon Chaudhary, les députés du BJP voulaient également conserver les iPhones. «Ils ont ramené les téléphones à la maison, certains ont également inséré des cartes SIM, leurs enfants ont célébré. Mais ensuite, trois à quatre personnes (BJP), après avoir été poussées par la direction centrale de leur parti, ont annoncé cette décision.

Et pourquoi simplement rendre les iPhones, a-t-il ajouté. « Pourquoi ne rendent-ils pas les iPads donnés l’année dernière, et les ordinateurs portables avant cela, et les appartements Rs 30 lakh ? Ils devraient se manifester et les rendre aussi.

Kataria a dit que c’était une comparaison injuste. «Ce ne sont pas seulement les députés, le Housing Board donne aussi des maisons à l’homme du commun avec de fortes remises. Et le gouvernement voulait que les députés quittent les vieux quartiers, alors donner de nouveaux appartements était une façon de le faire.

Dans le cadre de la facilité qui est entrée en vigueur dans le gouvernement de Raje, les députés ont désormais le choix de prendre des ordinateurs portables, des ordinateurs de bureau et des imprimantes par CV, Dell et Epson, à part Apple iPad Air et Apple iPad Pro, avec des spécifications prédéterminées, jusqu’à Rs 1 lakh. S’ils vont au-dessus, ils doivent débourser de l’argent de leur poche.

Après la fin du mandat de cinq ans du gouvernement, les députés devraient rendre ces ordinateurs portables, etc. à l’Assemblée, puisque techniquement l’Assemblée est propriétaire de ces articles. Cependant, cela ne se produit pas, ont déclaré des responsables. « Donc, généralement, nous écrivons au ministère des Finances pour radier ces éléments », a déclaré un responsable de l’Assemblée.