La semaine dernière a vu la publication d’un livre blanc axé sur le noyau mobile 5G-Advanced.

Comme c’est souvent le cas avec ce genre de livres blancs techniques, le titre s’est trompé du côté du nombre de mots par rapport à l’accroche : 5G-Advanced Technology Evolution from a Network Perspective – Towards a New Era of Intelligent Connect X.

Une visibilité plus large n’a pas été beaucoup aidée par une sortie au milieu de l’été, à la fin de la saison des résultats et à la fin des Jeux olympiques. Combiné avec une liste de contributeurs axée sur l’APAC, vous ne devriez pas trop vous en vouloir si vous avez manqué cela d’une manière ou d’une autre.

Et pourtant, une liste de sociétés source qui comprend Ericsson, Huawei, Nokia, Samsung, ZTE, KT, SK Telecom et tous les principaux opérateurs de téléphonie mobile en Chine en fait un élément auquel il faut prêter attention. Ce n’est pas tous les jours que des concurrents féroces collaborent sur les futurs messages du marché à terme et ce sur quoi ils s’entendent est révélateur.

De quoi s’agit-il?
Bien que le titre du livre blanc ne remporte aucun prix pour sa concision, il parvient à capturer les thèmes clés. Trois termes, en particulier, vous disent tout ce que vous devez savoir sur le contenu : 5G-Advanced ; perspective de réseau; et la connexion intelligente X.

Le premier, 5G-Advanced, est un terme 3GPP pour l’évolution de la 5G, mais qui ne correspond pas à ce que nous pourrions obtenir un jour avec la 6G. Pensez à de nouveaux objectifs et capacités pour les réseaux, services et opérateurs 5G. Le terme réseau est large. Ici, cependant, la perspective du réseau est fermement centrée sur le noyau mobile. Oui, 5G-Advanced touchera le RAN ainsi que le noyau, mais le papier évite au premier de rester concentré.

Et le dernier mandat ? Intelligent connect X n’est pas un terme courant dans l’industrie. Cependant, il capture la notion de connexion intelligente de plusieurs parties prenantes différentes avec un ensemble diversifié de types d’utilisateurs et d’appareils. À cette fin, il traduit assez bien les aspirations 5G-Advanced.

Qu’est-ce que les opérateurs devront prendre en charge ?
Au début de la R&D 5G, les discussions sur ce que la prochaine génération apporterait se concentraient presque exclusivement sur les cas d’utilisation par rapport aux technologies. Il est donc logique que les discussions sur la 5G-Advanced emboîtent le pas, et ici, le livre blanc plaide en faveur des principaux moteurs du marché dans un certain nombre de dimensions. [BULLETS]

• 5G contre 6G. Nous savons tous que la 6G arrive, mais c’est encore dans des années. Pourtant, comme le soutient le document, « les capacités actuelles du réseau 5G sont encore insuffisantes » pour exécuter la vision 5G. À cette fin, des améliorations conformes à la 3GPP Rel-18 et au-delà sont à venir.
• Consommateur contre entreprise. La 5G a été conçue pour répondre aux besoins des entreprises et des consommateurs. À son honneur, le document souligne que la 5G-Advanced doit « répondre aux besoins des mises à niveau de l’expérience personnelle des consommateurs et de la transformation numérique de l’industrie ». Bien entendu, lorsque les verticales d’entreprise sont une opportunité de revenus bien comprise pour les opérateurs, leurs besoins dominent le contexte du livre blanc.
• IT contre OT. Dès le début, le document note « qu’en plus de la technologie des TIC, il y aura plus de demande de production et d’exploitation à l’avenir ». Il s’agit d’un clin d’œil au besoin d’intégration informatique et OT alors que l’IoT pénètre davantage le segment des entreprises.
• Vertical contre vertical. Toute reconnaissance de la 5G touchant les demandes OT doit reconnaître que différentes verticales ont des besoins différents. Ou, comme le dit le document, « les entreprises de différents secteurs… ont besoin du réseau pour leur offrir une expérience commerciale différenciée ».
• Cloud contre périphérie. Dans le contexte des nouvelles applications à faible latence, le document ne mâche pas ses mots en déclarant que « la périphérie du réseau est le centre du développement commercial futur ». Reconnaissant que les opérateurs cherchent à fusionner le cloud de périphérie et les actifs de cloud central, il affirme également la nécessité pour la 5G-Advanced d’« intégrer les caractéristiques du cloud natif et du Edge natif ».
• Fixe et mobile. Comme pour la discussion sur les demandes verticales différenciées, une focalisation 5G-Advanced sur l’entreprise nécessite de reconnaître que les réseaux fixes et mobiles auront besoin d’une coordination étroite, ou « convergence du réseau fixe et du réseau mobile ». Bien entendu, la 5G s’attaquant aux cas d’utilisation du haut débit résidentiel, cela s’applique également aux réseaux domestiques.

Qu’est-ce qui aidera les opérateurs à réussir ?
S’il y a un point à retenir de la discussion du livre blanc sur les moteurs du marché, c’est que la 5G-Advanced devra prendre en charge un ensemble de plus en plus large d’exigences de l’industrie. Différents types d’appareils et demandes verticales, processus et protocoles IT versus OT, et diverses topologies de réseau.

Pour ce faire, trois avancées et tendances technologiques clés sont au cœur de l’article.

• Convergence. Pour être juste, la convergence est plus un concept qu’une technologie. Mais, compte tenu des moteurs du marché mentionnés précédemment, c’est le concept qui relie tous ces moteurs entre eux. Convergence entre différentes générations de technologies, réseaux fixes et mobiles, diverses localités cloud (locales ou centrales) et domaines informatiques et OT d’entreprise. Et, sur la base d’un large éventail de contributeurs au livre blanc, la convergence des points de vue de divers acteurs de l’écosystème.
• Bord distribué. J’ai déjà mentionné l’informatique de pointe à plusieurs reprises, il ne devrait donc pas être surprenant de la voir apparaître comme une technologie 5G avancée clé citée dans le livre blanc. Du point de vue de la convergence, les cas d’utilisation sont innombrables, y compris l’intégration d’applications d’entreprise fixes et mobiles, ou des applications à la pointe de plusieurs générations de technologies. En creusant plus profondément dans l’entreprise, le rôle de la périphérie dans la prise en charge des réseaux privés, des applications à faible latence et des applications où les données doivent rester sur site est clair. Et rien de tout cela ne doit masquer le rôle de la périphérie dans la prise en charge des applications grand public à faible latence. Bien entendu, ces dynamiques ne sont pas exclusives à la 5G-Advanced ni n’attendent son arrivée. Mais les changements du marché et les demandes qui motivent le développement 5G-Advanced ne serviront qu’à rendre l’avantage plus important.
• Intelligence. Si l’idée de faire converger un ensemble extrêmement disparate de cas d’utilisation et d’exigences de service semble être une tâche ardue, c’est parce qu’elle l’est. Et, si l’idée de faire converger des réseaux disparates et des localités de réseau (du cœur du réseau à la périphérie) semble intimidante, c’est parce que c’est le cas. Le succès, alors, nécessitera un soutien qui va au-delà des ressources humaines et des compétences standard. C’est pourquoi l’article consacre beaucoup de temps au rôle de l’IA. Pour la mise en place, la maintenance et l’optimisation du réseau. Pour la configuration des services, l’orchestration de découpage et la surveillance des SLA. Pour les utilisateurs finaux des particuliers et des entreprises. Encore une fois, le passage à l’IA omniprésente n’est ni nouveau ni unique à la 5G-Advanced. Mais s’il y a un message technologique que le document essaie de transmettre, c’est que la 5G-Advanced fera avancer l’IA.

Pour être juste, il n’y a pas grand-chose d’incroyablement surprenant dans le livre blanc. Son objectif est de définir une feuille de route indiquant comment la 5G-Advanced peut (ou devrait) soutenir les objectifs de l’industrie. Lorsque ces objectifs sont généralement convenus, il ne devrait pas y avoir trop de surprises. En même temps, comme de nombreuses feuilles de route, il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles à prendre en compte.

La mauvaise nouvelle, c’est que ce n’est pas nouveau. L’industrie parle depuis des années de l’activation des marchés verticaux, de l’informatique de pointe, de la convergence et de l’IA. Toute discussion sur la façon dont la 5G-Avanced implique tout cela suggère que nous n’avons pas réussi.

En fin de compte, ce n’est probablement pas une mauvaise nouvelle autant que c’est juste la réalité. La bonne nouvelle, alors, est que nous savons ce qui contribuera à soutenir ces aspirations et l’industrie est déterminée à les concrétiser.

– Peter Jarich – chef, GSMA Intelligence

Les opinions éditoriales exprimées dans cet article sont uniquement celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions de la GSMA, de ses membres ou membres associés.

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