Huawei La directrice financière Meng Wanzhou est arrivée lundi devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique pour le premier des cinq jours d’audience alors que son dossier d’extradition aux États-Unis reprenait.
Les audiences de cette semaine porteront sur les abus de procédure commis par les autorités canadiennes et américaines lors de son arrestation en décembre 2018 à l’aéroport international de Vancouver, comme l’ont allégué ses avocats. L’affaire a intensifié les tensions diplomatiques entre la Chine et les deux pays nord-américains.
Meng, 48 ans, est accusé par les États-Unis de fraude bancaire pour avoir prétendument trompé HSBC au sujet des transactions commerciales de Huawei en Iran, ce qui a amené la banque à enfreindre les lois américaines sur les sanctions.
Elle nie les accusations et se bat contre l’extradition de l’assignation à résidence à Vancouver.
Les avocats de Meng ont fait valoir que les autorités canadiennes avaient mal communiqué avec leurs homologues américains, notamment en partageant des informations d’identification sur ses appareils électroniques.
Le Canada a nié cela et a fourni des affidavits de membres de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qui étaient impliqués dans l’arrestation de Meng.
Meng est arrivée au tribunal vêtue d’un cardigan noir scintillant, d’un haut bleu tricoté et d’une jupe grise, accompagnée de son traducteur alors qu’elle se retrouvait face à face avec Winston Yep, un agent de la GRC qui l’a arrêtée il y a près de deux ans.
Les avocats de Meng ont allégué que les autorités avaient utilisé l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) et ses pouvoirs pour fouiller les passagers afin d’enquêter sur Meng d’une manière qui violait ses droits.
L’avocat du gouvernement John Gibb-Carsley a demandé à Yep pourquoi, en tant qu’officier chargé de l’arrestation, il n’était pas monté à bord de l’avion une fois que Meng avait atterri. Oui, comme l’aéroport relève de la compétence de l’ASFC, il a été décidé que l’ASFC ferait son travail en premier.
Yep a déclaré « qu’il n’y avait aucune inquiétude » à propos de ce processus et que d’autres passagers de l’avion ont créé un risque potentiel de violence s’ils procédaient à l’arrestation de l’avion.
L’équipe de Meng a affirmé que l’ASFC avait saisi ses appareils électroniques de manière inappropriée et que des renseignements d’identification avaient été communiqués aux autorités américaines.
Yep a dit que la GRC avait demandé à l’ASFC de saisir les appareils de Meng à la demande des États-Unis et de les mettre dans des sacs Faraday, ce qui empêche l’effacement des données. Il a ajouté que la demande faisait « partie du processus » et ne présentait aucune source de préoccupation.
Gibb-Carsley a demandé si le superviseur de Yep s’est dit préoccupé par le fait que l’ASFC enquête devant la GRC.
«Non», a déclaré Yep, ajoutant que son superviseur craignait que Meng ne puisse échapper à l’ASFC et s’échapper de l’aéroport, une préoccupation que Yep partageait.
Cependant, l’avocat de Huawei, Richard Peck, a déclaré que l’inquiétude de Yep quant à la violence potentielle dans l’avion était malhonnête et qu’en tant qu’officiers formés, la GRC aurait dû être en mesure d’arrêter Meng là-bas.
Peck a également décrit les notes écrites de Yep de l’époque comme «très rares» et a attiré l’attention sur le fait que Yep n’avait pas rédigé de rapport chronologique de l’époque, comme l’exigent les lois canadiennes sur l’extradition.
Appeler des témoins vivants dans une affaire d’extradition est «très, très inhabituel», a déclaré Leo Adler, un avocat d’extradition basé à Toronto, en particulier si les deux parties peuvent contre-interroger. Adler n’est pas impliqué dans l’affaire.
L’équipe de Meng a pu le faire sur la base des documents qui leur ont été communiqués, a déclaré Adler, un autre aspect qui est rare dans les cas d’extradition.
Le cas de Meng, qui devrait durer des années, a tendu les relations entre Ottawa et Beijing. Peu de temps après sa détention, la Chine a arrêté les citoyens canadiens Michael Spavor et Michael Kovrig pour espionnage.
Les audiences devraient se terminer en avril 2021.
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