Le ministère sud-africain du Travail a déclaré que l’entreprise technologique chinoise Huawei ne respectait pas les politiques d’emploi du pays.

Huawei est en pourparlers avec le ministère au sujet des infractions aux politiques de l’emploi du pays qui exigent que 60 % du personnel soit recruté localement. On ne sait toujours pas ce qu’un règlement pourrait signifier pour Huawei et d’autres entreprises étrangères opérant dans le pays.

La loi sur l’équité en matière d’emploi du ministère établit des exigences quant au nombre d’embauches locales, y compris celles issues de milieux défavorisés, à divers niveaux au sein d’une structure d’entreprise. Et il effectue des contrôles réguliers dans tous les secteurs pour s’assurer de leur conformité.

« Il y a de la place pour employer des ressortissants étrangers, en particulier dans des entreprises ou des employeurs qui viennent dans le pays pour investir… et aussi pour transférer des compétences aux Sud-Africains. Nous leur permettons de faire venir 40% de leurs employés…. Nous avons réalisé que 90% de sa main-d’œuvre, que Huawai sont des ressortissants étrangers, ce qui est contraire à nos politiques d’emploi », déclare Fikiswa Mncanca-Bede, avocate au ministère sud-africain de l’emploi et du travail.

Le département du travail a lancé des poursuites judiciaires contre Huawei au début du mois.

Vendredi, le ministère a confirmé qu’il était en négociation avec l’entreprise technologique sur la manière de corriger les écarts.

Huawei n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Mncanca-Bede affirme que l’action du gouvernement devrait envoyer un signal à toutes les entreprises que la non-conformité ne sera pas tolérée.

« Nous ne ciblons pas Huawei, mais nous venons aussi pour les grandes entreprises d’Afrique du Sud, … parce que nous voulons nous assurer que la transformation ne devienne pas seulement un discours, mais qu’elle soit considérée comme une réalité…. La transformation signifie que même si vous employez des Sud-Africains, qui sont les Sud-Africains qui employaient ? S’attaquent-ils aux déséquilibres du passé ? demanda Mncanca-Bede.

La loi sur l’équité en matière d’emploi vise à corriger les inégalités historiques dans le pays, y compris les préférences raciales de l’ère de l’apartheid qui ont profité aux travailleurs blancs.

Mais ces réglementations ne se déroulent toujours pas comme prévu dans la main-d’œuvre.

« Il y a une violation généralisée des réglementations par les grandes entreprises et les petites entreprises, et les entreprises sud-africaines, pas seulement, vous savez, ces entreprises internationales. Je dirais certainement qu’en ce qui concerne toutes nos lois du travail, il y a des problèmes d’application. Je pense que le ministère du Travail manque de ressources », a déclaré Kgomotso Musanabi, professeur de droit à l’Université de Johannesburg.

En plus des inégalités, l’Afrique du Sud connaît un chômage endémique, avec plus de 35 % de personnes sans emploi.

Musanabi dit que c’est encore pire chez les jeunes du pays.

« Je pense que le gouvernement essaie de faire en sorte que tous les Sud-Africains soient employés. Mais non seulement que les Sud-Africains sont employés, mais qu’ils acquièrent une sorte de compétences pertinentes à l’échelle mondiale dont ils ont besoin pour être compétitifs sur les marchés internationaux, en particulier des compétences technologiques », a déclaré Musanabi.

Les entreprises non conformes s’exposent à des amendes.

Mais l’avocate du travail Johanette Rheeder dit que pour des entreprises aussi grandes que Huawei, ces amendes sont une goutte d’eau dans le seau et peu susceptibles d’avoir un effet dissuasif plus large.

« En Afrique du Sud, il y a aussi dans de nombreuses entreprises une attitude selon laquelle nous réglerons le problème lorsque nous serons pris au dépourvu. Les grandes entreprises qui ont une meilleure conscience sociale, si je peux l’appeler ainsi, se conforment…. Les entreprises de taille moyenne et les petites entreprises qui ne peuvent tout simplement pas se permettre de se conformer à toutes ces législations, alors elles règlent essentiellement le problème lorsqu’elles le proposent lorsqu’elles sont prises au dépourvu », a déclaré Rheeder.

Au lieu de cela, dit-elle, combler les lacunes en matière d’éducation et de compétences dans le pays – plutôt que de s’attaquer aux travailleurs étrangers – est le meilleur moyen de lutter contre le chômage et les inégalités.

« La plus grande, la plus grande chose que nous puissions faire à mon avis dans ce pays est de perfectionner les gens… il y a des stratégies qui [are] en place, mais c’est toujours la lutte entre l’amélioration des compétences de notre population locale et le fait de ne pas donner d’emplois aux étrangers », a déclaré Rheeder.

Le département du travail a déclaré que les pourparlers avec Huawei devraient se terminer vendredi.