Auparavant, vous pouviez dire à un opérateur radio amateur inconditionnel sur la route le nombre et la longueur des antennes dépassant de leur véhicule en forme de porc-épic. Il existe encore des opérateurs mobiles à haute fréquence qui ont des fermes d’antennes montées sur voiture respectables, mais ils n’ont rien sur Alfred H. Grebe. En 1919, il équipa un émetteur à ondes moyennes dans sa voiture qui fonctionnait autour de 2 MHz. Puisqu’il avait besoin d’une très grande antenne, Grebe a installé une antenne filaire qui ressemblait à une corde à linge entre les deux pare-chocs. De toute évidence, vous deviez vous arrêter, installer votre antenne, puis faire fonctionner – vous ne pouviez ni parler ni conduire. Mais il s’agissait peut-être de la première configuration radio automobile au monde pour la communication vocale.

La voiture avait une batterie séparée pour la radio et un dynamoteur pour générer une haute tension pour les tubes. Bien que de nombreux amateurs de radio aient trouvé des moyens d’ajouter des récepteurs à leurs voitures dans les années 1920, il faudra attendre 1930 avant que Motorola ne fabrique des radios spécialement pour les voitures en quantités de production.

Ce n’était pas pour cela que Grebe était le plus célèbre. Il a travaillé comme opérateur de navire Après avoir fabriqué quelques récepteurs pour des amis, il a décidé d’ouvrir une entreprise. La radio Grebe, cependant, n’est guère un nom familier aujourd’hui. Mais il était surtout connu pour avoir créé des stations de radio, notamment pour avoir fondé la station qui allait devenir WCBS, souvent appelée le père de la radio d’information.

Nous aimons toujours en apprendre davantage sur les pionniers de la radio, notamment Edwin Armstrong et Reginald Fessenden. C’est certainement loin même de la vieux téléphones portables.