Un antiguo monasterio cristiano que posiblemente se remonta a los años anteriores a la expansión del Islam por la Península Arábiga fue descubierto en una isla frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos, anunciaron funcionarios el jueves.

El monasterio en la isla de Siniyah, parte del reino de dunas de arena de Umm al-Quwainarroja nueva luz sobre la historia del cristianismo primitivo a lo largo de las costas del Golfo Persico. Es el segundo monasterio de este tipo que se encuentra en los Emiratos, con una antigüedad de hasta 1.400 ansbien avant que sus les extensions désertiques ne s’arrêtent à une industrie pétrolière qui conduira à une nation unifiée qu’alberga las torres de gran altura de Abu Dabi y Dubái.

Los dos monasterios se perdieron en la historia en las arenas del tiempo, ya que los eruditos creen que los cristianos se convirtieron lentamente al Islam a medida que esa fe se hizo más frecuente en la región.

Hoy, los cristianos siguen siendo una minorité en tout le Medio Oriente, aunque el Papa Francisco llegó el jueves a la cercana Bahrein para promover el diálogo interreligioso con los líderes musulmanss.

Pour Timothy Power, professeur associé d’archéologie à l’Universidad de los Emiratos Árabes Unidos qui a aidé à enquêter sur le monastère reçu descubierto, los EAU son hoy un « crisol de naciones ».

« El hecho de que algo similar estuviera sucediendo aquí hace 1.000 años es realmente notable y esta es una historia que merece ser contada »dijo.

El monasterio se trouve sur l’île de Siniyah, que protège les pantalons de Khor al-Beida en Umm al-Quwain, un émirat à 50 kilomètres (30 millas) au nord de Dubái sur le large de la côte du golfe Pérsico. La isla tiene una serie de bancos de arena que se desprenden como dedos torcidos. En uno, al noreste de la isla, los arqueólogos descubrieron el monasterio.

La datación por carbono de las muestras encontradas en la fundación del monasterio datan entre 534 et 656. El profeta Mahoma del Islam nació alrededor de 570 y murió en 632 después de conquistar La Meca en la real Arabia Saudita.

Visto desde arriba, el plano del monasterio en la isla de Siniyah sugiere que los primeros fieles cristianos rezaban dentro de una iglesia de un solo pasillo en el monasterio. Las habitaciones del interior parecen albergar una pila bautismal, así como un horno para hornear pan u hostias para ritos de comunión. Una nef probablemente también albergaba un autel y una instalación para el vino de comunión.

Junto al monasterio se encuentra un segundo edificio con cuatro habitaciones, probablemente alrededor de un patio, posiblemente la casa de un abad o incluso un obispo en la iglesia primitiva.

Los historiadores dicen que las primeras iglesias y monasterios se extendieron a lo largo del Golfo Persico hasta las costas de la actual Omán and hasta la India. Les archéologues ont rencontré d’autres églises et monastères similaires à Bahreïn, en Irak, en Iran, au Koweït et en Arabie saoudite.

A principios de la década de 1990, los arqueólogos descubrieron el primer monasterio cristiano en los Emiratos Árabes Unidos, en la isla Sir Bani Yas, hoy una reserva natural y sitio de hoteles de lujo frente a la costa de Abu Dhabi, cerca de la frontera avec l’Arabie Saoudite. De manera similar, se remonta al mismo período que el nuevo hallazgo en Umm al-Quwain.

Sin embargo, la evidencia de vida temprana a lo largo de los pantanos de Khor al-Beida en Umm al-Quwain se remonta al período Neolítico, lo que sugiere una presencia humana continua en el área durante al menos 10,000 años, dijo Power.

Hoy en día, el área cercana a la marisma es más conocida por la tienda de licores de bajo costo en el Barracuda Beach Resort del émirat. En los últimos meses, las autoridades demolieron un enorme avión de carga de la era soviética vinculado a un traficante de armas ruso conocido como el « Mercader de la Muerte » mientras construía un puente a la isla de Siniyah para un desarrollo inmobiliario de 675 millones de dollars.

Power dijo que el desarrollo estimuló el trabajo arqueológico que descubrió el monasterio. Ese sitio y otros serán cercados y protegidos, dijo.

« Es un descubrimiento realmente fascinante porque, de alguna manera, es una historia ocultano es algo que sea ampliamente conocido”, dijo Power.

(avec information de AP)

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