Depuis 14 ans dans la communauté, le magasin d’équipement de plein air Guns ‘N’ Gadgets, basé à Aylmer, fermera définitivement ses portes à la fin du lundi 31 mai, son dernier jour d’opération.

La boutique de la rue Raglan propose une variété d’armes à feu, de munitions et d’accessoires. Le copropriétaire Jake Thiessen a déclaré que la décision difficile de fermer l’entreprise avait été prise en raison de pénuries de produits et de verrouillages provinciaux liés à une pandémie.

Le dernier verrouillage à l’échelle de la province a été le coup de grâce, qui a débuté au début d’avril et a récemment été prolongé par le premier ministre Doug Ford jusqu’au 14 juin au moins.

En vertu de la réglementation en vigueur, Guns ‘N’ Gadgets propose un ramassage sur le trottoir, et une visite du produit peut être effectuée uniquement sur rendez-vous.

«Nous reculons si vite que nous utilisons nos propres économies pour essayer de rester en affaires», a déclaré M. Thiessen. «Même avec la taxe foncière et l’assurance – comme si nous ne gagnions pas assez pour couvrir notre assurance chaque mois.»

«Il n’y a tout simplement aucun sens à creuser un trou plus profond. Nous avons déjà creusé un trou en essayant de nous accrocher.  »

Les ventes ont souffert depuis Noël, a déclaré M. Thiessen, au milieu d’un autre blocage à l’échelle de la province. Depuis lors, les ventes de l’entreprise ont diminué d’environ 45 000 $ par rapport à l’année précédente.

Une fois tous les produits liquidés, les propriétaires espèrent atteindre le seuil de rentabilité après les pertes.

Un autre facteur important dans la décision est la pénurie de produits des fournisseurs. Guns ‘N’ Gadgets importe des produits de fournisseurs à Toronto, en Colombie-Britannique et à Ottawa.

La boutique propose des arbalètes, des armes de poing, des munitions, des chargeurs musculaires, des optiques, des pistolets à plomb, des carabines, des fusils de chasse, et plus encore.

M. Thiessen a dit qu’on leur avait dit qu’en raison de la pandémie, les installations de fabrication fermaient et cela pourrait prendre jusqu’à deux ans avant que l’inventaire n’arrive.

«Nous nous sommes battus à droite, à gauche et au centre pour essayer de trouver un produit», a déclaré M. Thiessen. «J’ai probablement passé 40 heures par semaine en ligne de fournisseur en fournisseur à essayer de trouver des choses. C’est la principale raison pour laquelle nous fermons. Nous ne pouvons pas obtenir de produit. »

De nombreux clients aiment tenir les produits et les tester pour en avoir une bonne idée, a-t-il ajouté. Les protocoles de distanciation physique actuels rendent cela plus difficile.

Les propriétaires proposent maintenant une vente de tout ce qui doit être mis en vente, avec des réductions de prix sur tous les stocks.

Le sort du bâtiment après la fermeture est actuellement «en suspens»; il y a eu plusieurs acheteurs potentiels intéressés à l’acheter, a déclaré M. Thiessen.

«Nous avons eu beaucoup de réactions de la communauté avec frustration. C’est plus de frustration. Ils arrivent tous et nous souhaitent le meilleur et espèrent que nous allons rouvrir », a déclaré M. Thiessen.

Guns ‘N’ Gadgets est une entreprise familiale qui a ouvert ses portes en 2007. Le processus a pris environ un an de paperasse pour obtenir la licence en place avant son ouverture officielle.

M. Thiessen a eu l’idée d’ouvrir un magasin d’armes à Aylmer un soir alors qu’il traînait son gendre, Johnny Froese, avec le frère de Johnny, Neil.

Au cours de la dernière décennie, la boutique a accueilli des clients de partout dans le centre et l’est du Canada.

Les clients de longue date sont passés avec leurs informations de contact pour rester en contact, a-t-il ajouté.

Les propriétaires ont eu de «très bonnes années» à la boutique et se sont «beaucoup amusés».