10 juin 2015. REUTERS/Tyrone Siu/File Photo

LONDRES, 3 décembre (Reuters) – Ce qui a commencé comme une campagne de sensibilisation en 2010 est devenu en un peu plus d’une décennie Fairphone, qui a vendu l’année dernière des milliers de téléphones fabriqués à partir de matériaux recyclés et issus de sources responsables.

Bien qu’environ 99% des téléphones fabriqués par la société basée aux Pays-Bas soient vendus à des particuliers, les entreprises commencent à s’y intéresser, a déclaré à Reuters sa directrice générale Eva Gouwens.

Le recyclage est une caractéristique importante de la transition énergétique où les entreprises, les gouvernements et les particuliers cherchent à réduire leur empreinte carbone et à atteindre des objectifs d’émissions stricts.

Et l’approvisionnement responsable est depuis quelques années un thème majeur, en particulier dans les secteurs de la technologie et de l’automobile, où les projecteurs sont braqués sur les violations des droits humains et le travail des enfants dans les mines artisanales de la République démocratique du Congo (RDC).

« Après quelques années de campagne, nous avons réalisé que nous ne créions pas d’alternative … Nous avons décidé de faire partie de cette industrie, de devenir une entreprise », a déclaré Gouwens dans une interview pour la conférence Reuters Next. « Notre objectif est que 70 % de nos matériaux soient issus de sources équitables d’ici 2023. »

Fairphone a vendu 95 000 téléphones l’année dernière.

« Nous avons un programme en RDC où nous travaillons avec la Fair Cobalt Alliance pour améliorer la situation dans les mines artisanales », a déclaré Gouwens à propos de Fairphone, qui s’approvisionne en cobalt dans plusieurs pays.

La Fair Cobalt Alliance vise à rendre les mines artisanales plus sûres, à minimiser leur impact environnemental et à créer des conditions de travail adaptées pour les hommes et les femmes travaillant sur ces sites.

Gouwens a déclaré que la chaîne d’approvisionnement était complexe et que le cobalt entrant dans les batteries rechargeables utilisées pour les téléphones n’était pas « traçable à 100% ».

« Si vous gardez le cobalt séparé tout au long de la chaîne d’approvisionnement, cela coûterait très cher et les mineurs (artisanaux) n’en bénéficieraient pas. »

Lorsque Fairphone a démarré en 2013, l’objectif était de plaire au public « vert plus foncé », des personnes prêtes à faire des compromis sur la fonctionnalité et à contribuer à la durabilité.

Il vise maintenant à s’étendre à ce que Gouwens appelle la zone « vert plus clair », des consommateurs intéressés par la durabilité et l’équité, mais moins disposés à faire des compromis sur la fonctionnalité.

« Au cours de toute la durée de vie de Fairphone, nous avons vendu plus de 300 000 appareils », a déclaré Gouwens.

Fairphone a réalisé un bénéfice de 2 millions d’euros (2,27 millions de dollars) l’année dernière.

Pour regarder la conférence Reuters Next, veuillez vous inscrire sur https://reutersevents.com/events/next/

(1 $ = 0,8797 euros)

Reportage de Pratima Desai; Montage par Alexander Smith

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