RÉSOUDRE le problème croissant de la pollution plastique en Afrique nécessite une réponse systémique urgente et globale de la part des gouvernements, des entreprises, des experts en développement durable et de la société civile si les pays veulent éviter de se noyer dans une mer de déchets plastiques, tout en libérant les avantages économiques d’une bonne gestion des déchets.

C’est l’objectif de la conférence panafricaine « Towards Zero Plastics to the Seas of Africa » (23-27 mai), qui réunira les principaux décideurs de la chaîne de valeur des plastiques, des secteurs public et privé pour formuler des propositions concrètes. plans d’action pour les 54 États continentaux et insulaires d’Afrique.

Organisée par le Réseau africain des déchets marins du Sustainable Seas Trust à Nelson Mandela Bay, en Afrique du Sud, la conférence de cinq jours est un événement axé sur les résultats, où les délégués auront l’occasion de contribuer à un cadre décisionnel clair pour la gestion des plastiques. . Le Guide pour l’élaboration de plans d’action nationaux et régionaux devrait être publié d’ici octobre de cette année.

Cette conférence panafricaine fait suite à la résolution de l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement (UNEA) d’élaborer un traité mondial juridiquement contraignant sur les déchets plastiques d’ici 2024.

« En tant que deuxième continent le plus pollué, il est important pour nous de prendre des mesures proactives et de trouver des solutions africaines uniques à nos propres défis », a déclaré le Dr Tony Ribbink, administrateur fondateur et actuel PDG de Sustainable Seas Trust, et directeur de son réseau africain sur les déchets marins. programme.

Pas de stratégie de solution unique

« Les stratégies qui fonctionnent dans d’autres parties du monde ne s’appliquent pas nécessairement à l’Afrique », a déclaré Ribbink.

« Le projet de cadre décisionnel reconnaît également que tous les pays africains ne sont pas les mêmes et que, par exemple, investir dans des usines de recyclage peut ne pas avoir de sens économique pour certains États insulaires ou petits pays enclavés.

« Le guide en développement énonce les alternatives et les actions qui doivent être prises à chaque étape de la chaîne de valeur. »

Ribbink a déclaré que les délégués auraient la possibilité d’examiner en détail des chapitres spécifiques du projet de guide, et de contribuer des faits et des études de cas de preuve de concept de leur région ou pays, ainsi que d’apporter des corrections.

La scientifique principale du CSIR et l’une des conférencières principales de la conférence, la professeure Linda Godfrey, ont convenu qu’aucune stratégie à solution unique ne résoudrait le problème.

« Cela nécessitera tout, des interventions en amont des propriétaires de marques et des détaillants aux solutions en aval des municipalités et des entreprises pour améliorer la gestion et le recyclage des déchets. Pour cette raison, nous devons faire en sorte que toutes les parties prenantes tirent dans la même direction si nous voulons résoudre le problème des déchets en Afrique.

Mauvaises perspectives pour l’Afrique

En tant qu’auteur principal du CSIR et du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) Perspectives de la gestion des déchets en AfriqueGodfrey a décrit l’approche actuelle de l’Afrique comme désastreuse et a déclaré que les États continentaux et insulaires ne pouvaient pas continuer avec leur vision du statu quo face aux défis du développement et de la gestion des déchets.

« La plupart des « décharges » en Afrique étant simplement des décharges non contrôlées ou contrôlées, avec un taux moyen de collecte des déchets de seulement 55 % et un taux de recyclage estimé à seulement 4 %, des quantités importantes de déchets sont brûlées ou s’échappent dans notre environnement. Cela a de graves répercussions économiques, sociales et environnementales. Le coût de l’inaction pour l’Afrique sera important », a-t-elle déclaré.

« Nos systèmes actuels de gestion des déchets ne peuvent pas faire face aux types et tonnages de déchets actuellement générés. Nous avons une collecte et une élimination des déchets médiocres et, de plus en plus, un déversement incontrôlé et une combustion à l’air libre des déchets.

En outre, avec une population africaine de 1,3 milliard qui devrait doubler d’ici 2050, une urbanisation rapide et une consommation croissante d’une classe moyenne en pleine croissance, Godfrey a déclaré que l’Afrique allait probablement connaître une croissance significative de la production de déchets sur le dos d’un système défaillant.

« Tout cela entraîne des fuites de déchets et la pollution de nos terres, de notre eau et de notre air. Nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n’était. »

Le temps est écoulé pour parler

Ribbink a déclaré que de nombreuses tentatives précédentes pour formuler une réponse au problème des déchets plastiques avaient été au mieux superficielles ou théoriques, et manquaient de plans d’action concrets et de mesures pratiques.

Godfrey a ajouté: «Nous n’avons plus le luxe, ni le temps, de simplement parler. Des conférences comme celle-ci doivent viser à trouver des solutions pratiques et appropriées pour lutter contre les déchets, en particulier les déchets plastiques, en Afrique.

« Cette conférence offre également l’occasion de présenter les dernières réflexions sur diverses solutions, de la réglementation à la technologie, en passant par l’éducation et la sensibilisation. »

Godfrey a déclaré que tous les acteurs de la chaîne de valeur des plastiques, les gouvernements locaux et nationaux, les universitaires et les autres parties prenantes avaient un rôle important à jouer pour s’assurer que ces problèmes pouvaient être résolus.

« Nous avons besoin que des gens se rassemblent pour résoudre ces problèmes : des décideurs qui peuvent concrètement mettre en œuvre des solutions ; les chercheurs qui sont essentiels pour fournir des solutions fondées sur des données probantes ; les groupes de la société civile qui sont au cœur de la résolution de ces problèmes dans les communautés.

En tant qu’opportunité ciblée, la conférence fournit un mécanisme accéléré permettant à l’Afrique d’atteindre les objectifs de l’UNEA et du PNUE, qui, grâce aux plans d’action, aideront davantage les pays à atteindre l’agenda 2030 pour le développement durable et les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies. De plus, des représentants du PNUE seront présents pour promouvoir l’Engagement mondial, qui a réuni plus de 500 organisations autour d’une vision commune de la construction d’une économie circulaire pour les plastiques.

Dirigée par la Fondation Ellen MacArthur, en collaboration avec le PNUE, l’initiative a vu des entreprises et des gouvernements du monde entier s’engager à s’attaquer au problème de la pollution plastique à sa source, avec des objectifs ambitieux à atteindre d’ici 2025. Les mesures comprennent l’élimination des plastiques inutiles et la reconception de ceux-ci. qui sont nécessaires pour qu’ils puissent être réutilisés, recyclés ou compostés en toute sécurité.

Pour plus d’informations ou pour vous inscrire à la conférence, visitez: https://conference.sst.org.za/