SAN FRANCISCO, 14 août – Facebook a lancé hier son centre d’information sur les votes alors que les plates-formes Internet dévoilaient de nouvelles mesures pour protéger les élections américaines de novembre de la manipulation et de l’ingérence.

Le centre a été décrit comme central pour se défendre contre la tromperie et la confusion dans ce qui promet d’être une élection troublée par la pandémie et les efforts pour duper les électeurs.

Cette décision intervient dans le cadre d’un effort coordonné de Facebook, Google et d’autres plateformes en ligne pour freiner la propagation de la désinformation et contrecarrer les efforts de manipulation des électeurs.

Google a annoncé séparément de nouvelles fonctionnalités pour son moteur de recherche afin de fournir des informations détaillées sur la façon de s’inscrire et de voter, en dirigeant les utilisateurs vers les administrateurs électoraux locaux.

YouTube, propriété de Google, supprimera le contenu destiné à la manipulation, y compris « des vidéos contenant des informations piratées sur un candidat politique partagées avec l’intention d’interférer dans une élection », selon un communiqué.

YouTube supprimera également les vidéos faisant la promotion des efforts visant à interférer avec le processus de vote, par exemple en disant aux téléspectateurs de créer de longues lignes de vote.

Les annonces interviennent un jour après qu’un groupe industriel qui comprend Google, Microsoft, Reddit, Pinterest et Twitter a rencontré des agences fédérales, y compris le groupe de travail sur l’influence étrangère du FBI pour intensifier la coordination sur l’ingérence électorale.

Un communiqué conjoint de l’industrie a déclaré que les plates-formes technologiques, y compris la Wikimedia Foundation, qui exploite Wikipédia, seraient à la recherche de désinformation.

« Fournir des informations précises aux électeurs est l’un des meilleurs vaccins contre les campagnes de désinformation », a déclaré le responsable de la politique de sécurité de Facebook, Nathaniel Gleicher, lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes.

Facebook s’est fixé comme objectif d’aider quatre millions de personnes à s’inscrire pour voter aux États-Unis.

Le hub, que le géant de l’internet a annoncé plus tôt cette année, sera bien en vue sur Facebook et Instagram et «servira de guichet unique pour donner aux citoyens américains les outils et les informations dont ils ont besoin pour faire entendre leur voix au urne », dit-il.

‘Hack-and-Leak’

Les attaques attendues incluent des tactiques de «piratage et fuite» similaires à celles utilisées contre la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton en 2016, a déclaré Facebook.

Selon Gleicher, la tactique implique généralement des acteurs parrainés par l’État qui donnent des informations piratées aux médias traditionnels, puis exploitent les plateformes de médias sociaux pour diffuser les histoires.

«Nous savons que c’est une technique efficace», a déclaré Gleicher.

Facebook a déclaré que la plaque tournante des électeurs évoluerait avec la saison électorale, passant de la concentration sur les questions d’inscription et de bénévolat des travailleurs du scrutin à la façon de voter dans la pandémie, puis au décompte des bulletins de vote.

Les utilisateurs de Facebook et Instagram peuvent utiliser l’outil pour vérifier s’ils sont inscrits pour voter et comment le faire s’ils ne le sont pas.

Tally turbulence

Facebook s’attend à ce que des acteurs malveillants tentent d’exploiter de manière incertaine les élections ou de promouvoir la violence pendant le décompte des votes, ce qui devrait prendre plus de temps que d’habitude en raison de la pandémie qui incite davantage de personnes à voter par courrier.

Le réseau social a créé des «équipes rouges» et conduit des exercices internes de préparation, selon Gleicher.

Le président américain Donald Trump a fait des affirmations non fondées sur la fiabilité du vote par correspondance, un processus dont il a profité.

Les dernières initiatives de Facebook surviennent au milieu des inquiétudes suscitées par les campagnes des gouvernements visant à influencer les élections et le sentiment public dans d’autres pays par le biais de médias qui dissimulent leurs véritables origines.

Les campagnes d’influence menées par les États ont joué un rôle important sur les médias sociaux lors des élections américaines de 2016 et ont été vues dans le monde entier.

«Aujourd’hui, Facebook semble reconnaître le pouvoir qu’il détient et prend des mesures pour lutter contre la désinformation et renforcer l’engagement des électeurs», a déclaré Adam Chiara, professeur adjoint à l’école de communication de l’Université de Hartford.

« Peut-être que certaines mesures qu’ils prennent fonctionnent et d’autres sont des erreurs, mais je préférerais que la plateforme essaie d’être une force positive plutôt que de nier le rôle qu’elle joue dans notre démocratie. » – AFP