SAN FRANCISCO, 12 octobre – La croissance rapide des eSports a augmenté les gains financiers en jeu et créé un besoin pressant de lutter contre les tricheurs et de maintenir l’intégrité du secteur en plein essor.

En septembre, un scandale a éclaté à propos d’un tournoi pour Counter Strike, le jeu très populaire vieux de 20 ans dans lequel des équipes jouent le rôle d’un groupe de terroristes ou de contre-terroristes dans des missions de prise d’otages ou de bombardement.

Dans un jeu de stratégie, de vitesse et d’immersion 3D, le travail d’équipe est essentiel car les concurrents s’engagent dans des missions époustouflantes de deux minutes.

Après le scandale, 37 entraîneurs d’équipe ont été sanctionnés par la Commission d’intégrité ESports (Esic) après avoir exploité un bug dans le jeu pour espionner la stratégie des équipes rivales.

Les entraîneurs professionnels, semi-professionnels et amateurs étaient interdits pour des périodes allant de quelques mois à plusieurs années.

Les suspensions ont envoyé une onde de choc à travers la communauté des joueurs et un certain nombre d’équipes, dont la formation allemande Mousesports, qui s’est séparée de l’entraîneur Allan «Rejin» Petersen pour la tricherie. Il a été banni pendant 20 mois.

«Mes excuses les plus sincères vont à l’adversaire affecté par mon erreur. Ma faible décision a peut-être modifié votre carrière, et c’est quelque chose que je ne pourrai jamais reprendre, et je le regrette le plus », a tweeté Petersen contrit.

Des enjeux élevés

Cette affaire, qui concerne des compétitions datant de 2016, n’est ni la première ni la dernière à faire basculer l’eSport, un secteur qui s’est transformé en l’espace de quelques années d’un hobby de niche à une industrie majeure.

Les joueurs sont de plus en plus exclus des compétitions, suspendus, voire interdits à vie, pour avoir cédé à la tentation d’une victoire facile.

« La raison pour laquelle il y a de la triche dans l’eSport, c’est parce qu’il y a des enjeux importants », a déclaré à l’AFP Désiré Koussawo, directeur de la branche française d’ESL, l’un des plus grands organisateurs d’événements d’eSport au monde.

«Lorsque vous réalisez qu’aujourd’hui vous pouvez gagner des millions de dollars en remportant une compétition, les équipes et les joueurs peuvent être plus tentés d’utiliser des méthodes détournées pour gagner.»

Avant la Coupe du monde de Fortnite l’année dernière, 1200 joueurs ont vu leur compte suspendu pour tricherie.

«Il existe peu de données empiriques ou de statistiques concernant la triche. Cependant, depuis un certain nombre d’années, des joueurs s’en plaignent », a déclaré le sociologue du eSport Nicolas Besombes.

‘Aimbots’ et ‘wallhacks’

Tricher n’est pas nouveau, même pas dans le nouveau monde courageux du jeu.

Par exemple, les joueurs peuvent acheter un «aimbot» en ligne qui améliore le ciblage dans les jeux de tir. Et avec un «wallhack», les joueurs peuvent voir à travers les murs, les traverser ou tirer à travers eux.

«Au fil des années, nous avons adapté et élevé le niveau de sécurité de nos PC et de nos configurations pour éviter ce genre de choses», a déclaré Koussawo. «Mais les gens sont très inventifs.»

Un exemple de la volonté de tricher de certains joueurs est venu en 2018 lorsque l’équipe péruvienne Thunder Predator a été expulsée des phases de qualification de «The International», un tournoi prestigieux du jeu multijoueur Dota 2, car l’un de ses membres utilisait un souris qui lui a donné un avantage injuste.

Le suivi des tricheurs est devenu un aspect chronophage et nécessaire du développement de l’eSport – et Esic essaie de remplir ce rôle.

« Nous pensons qu’il est dans l’intérêt à long terme du jeu et de tous les eSports que les atteintes à l’intégrité soient traitées de front », a déclaré Esic.

«Nous savons que la plupart des entraîneurs, des joueurs, des organisateurs de tournois, des éditeurs et des développeurs, des fans, des sponsors et des diffuseurs veulent que CS: GO (Counter Strike: Global Offensive) et les eSports soient propres et équitables.» – AFP-Relaxnews