À quoi ça sert?

Les gens peuvent-ils acquérir la discipline nécessaire pour ignorer l’attrait de leur smartphone en conduisant ? Les preuves disent le contraire.

La distraction au volant n’est pas une nouveauté. C’est juste de pire en pire.

Que ce soit sur l’Interstate 49 ou l’US 71B, sur l’autoroute Don Tyson à Springdale ou sur Dixieland Road à Rogers, tout ce qui distrait les gens lorsqu’ils propulsent des véhicules de plusieurs tonnes parmi d’autres véhicules, cyclistes et piétons crée des dangers évitables.

La National Highway Traffic Safety Administration décrit les textos comme «la distraction la plus alarmante».

« Envoyer ou lire un SMS vous fait quitter la route des yeux pendant 5 secondes. À 55 mph, c’est comme parcourir tout un terrain de football les yeux fermés », indique l’agence sur son site Internet.

La distraction au volant se présente sous plusieurs formes : secouer les boutons radio, regarder vers le bas lorsque ses frites se renversent ou se retourner pour voir pourquoi l’un des enfants pleure. Mais nos smartphones sont devenus les spécialistes de la distraction, spécialement conçus pour détourner notre attention des activités productives, comme conduire tout en gardant les yeux sur la route.

Les SMS, cependant, ne sont pas la seule façon dont les smartphones nous distraient. Un accident mortel à Portland, dans le Maine, en 2021 a fait l’actualité récente par la révélation qu’un conducteur de semi-remorque diffusait Netflix, le service de streaming de films et d’émissions de télévision, sur son téléphone pendant qu’il conduisait. L’accident a tué un couple de retraités dans la voiture que le camionneur a heurtée.

C’est l’histoire typique. La circulation avait ralenti devant le conducteur et, parce que son attention était divisée, il n’a pas reconnu le changement de conditions assez tôt pour réagir. Par l’intermédiaire de son avocat, le camionneur a déclaré qu’il ne regardait pas l’émission – l’écran était tourné, a-t-il dit – mais qu’il l’écoutait via le système audio du camion. Il a été mis en examen pour homicide involontaire.

Une grande partie de la réponse vise à persuader les gens de changer leurs comportements : Mettez les téléphones hors de portée. Désactivez les notifications qui peuvent vous inciter à jeter un coup d’œil. De nos jours, les appareils peuvent être configurés de manière à passer automatiquement en mode Ne pas déranger ou des paramètres similaires lorsqu’ils sentent qu’ils sont dans un véhicule.

La technologie qui crée la menace ne peut aller aussi loin en nous protégeant ainsi que les autres sur la route. Le fléau de la distraction au volant ne peut être réduit que par l’attachement sans cesse renouvelé du conducteur à l’idée que chaque vie, y compris la sienne, est plus importante que tout ce que le téléphone peut offrir. Cela demande une discipline incroyable.

Les preuves suggèrent que beaucoup d’entre nous ne l’ont tout simplement pas.