Econet Wireless a officiellement lancé vendredi son réseau 5G à Victoria Falls alors que la société de télécommunications cotée en bourse étend son déploiement du réseau de données ultra-rapide à d’autres villes et villages du Zimbabwe.

« Nous tenons notre engagement à apporter cette technologie ultra-rapide à d’autres parties du pays alors que nous déployons l’infrastructure qui accélérera la réalisation par le pays d’une économie entièrement numérique », a déclaré M. Edwin Banda, directeur de la technologie d’Econet Wireless Zimbabwe. .

Il s’exprimait lors de l’événement de lancement qui s’est tenu à Illala Lodge, en présence du conseiller-maire de Victoria Falls Somvelo Dhlamini, d’acteurs du secteur du tourisme, de dirigeants d’Econet et de partenaires de distribution, ainsi que de chefs d’entreprise – dont M. Blake Mhatiwa, directeur général par intérim de Hwange Colliery Company Limited (HCCL), qui était l’invité d’honneur. L’événement de lancement a également réuni des représentants de ZTE, le fournisseur mondial d’infrastructures et de technologies de télécommunications, qui est partenaire d’Econet pour le déploiement de la 5G dans certaines parties du pays.

Econet a d’abord lancé la 5G à Harare en février de cette année (en partenariat avec Ericsson) avant de déployer la technologie à Bulawayo en avril. L’entreprise s’est alors engagée à déployer la technologie dans d’autres villes et villages du pays.

M. Banda a déclaré que le déploiement de la 5G soutiendrait la feuille de route stratégique de développement national du Zimbabwe qui, entre autres, envisage une économie numérique inclusive.

« Nous pensons que le déploiement de la 5G ici et à travers le pays offrira des possibilités infinies aux utilisateurs individuels, commerciaux et industriels, et sera un catalyseur pour la croissance économique et le développement au Zimbabwe », a déclaré M. Banda.

Il a ajouté que la société avait réalisé d’importants investissements de plusieurs millions de dollars dans la modernisation de son réseau dans le but de construire un réseau numérique qui ne laisse aucun Zimbabwéen de côté.

Pendant ce temps, M. Mhatiwa a déclaré que la 5G aidera au fil du temps à résoudre les défis actuels de Hwange Colliery Company et de l’ensemble de l’industrie minière « en aidant à améliorer la sécurité, à réduire l’impact environnemental et à augmenter la productivité globale » grâce à la technologie. Il a ajouté que cela aiderait également à répondre aux attentes de revenus de l’ensemble du secteur.

« Son Excellence, le président Emmerson Mnangagwa nous a récemment mis au défi dans le secteur minier de générer au moins 12 milliards de dollars américains d’ici 2023. Je crois que de nouvelles technologies telles que la 5G, qui peuvent fournir la connectivité à haut débit pour prendre en charge un large éventail de nouvelles applications, y compris l’automatisation des machines, nous aidera à atteindre cette étape importante », a-t-il déclaré, exhortant Econet à accélérer le déploiement du réseau 5G dans les villes et colonies minières du Zimbabwe.

Le lancement de la 5G intervient à un moment où l’industrie minière est confrontée à des défis complexes allant de l’incertitude dans le paysage géopolitique à la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales vitales.

« La technologie 5G nous permet de transmettre instantanément des données d’une manière dont nous ne pouvions que rêver auparavant, et augmente considérablement les possibilités de déploiement de machines autonomes et télécommandées », a-t-il déclaré.

À Vic Falls, Econet a installé des stations de base 5G sur le site des bureaux de National Railways of Zimbabwe et dans le quartier central des affaires. Les sites 5G font partie des plus de 20 stations de base déployées par la société à Harare, Bulawayo, Chitungwiza et Gweru.

Mme Ivy Sithole, directrice des ventes d’Econet, a déclaré que la 5G, qui est jusqu’à 20 fois plus rapide que la 4G, débloquera toutes les capacités des services à large bande de nouvelle génération, tels que la réalité virtuelle et augmentée, le streaming vidéo ultra-haute définition, l’intelligence artificielle , la robotique, les voitures automatisées et l’IoT (l’Internet des objets). « La technologie 5G transformera également les entreprises et les moyens de subsistance au-delà de la simple connectivité à haut débit. Elle permettra à de nombreuses industries, telles que la fabrication, l’agriculture et l’exploitation minière, d’augmenter considérablement leur productivité et d’être plus efficaces », a-t-elle déclaré.

La 5G – qui a été décrite comme « le système nerveux de l’économie numérique » – ouvrira de nouvelles possibilités dans plusieurs domaines de l’économie, notamment le transport et la logistique intelligents, la santé en ligne, l’agriculture intelligente, la vente au détail intelligente et les réseaux énergétiques intelligents.