Innovateur 5G sans fil la semaine dernière milliBeam est sorti du mode furtif, annonçant son intention de faire de nouvelles embauches et d’établir un centre de conception d’ici la fin de l’année. Brent Balinski s’est entretenu avec le PDG et fondateur, le Dr Venkata Gutta, des origines de l’entreprise et de la manière dont elle entend surmonter les défis autour d’un petit écosystème local pour la fabrication de puces.

Après une décennie en Europe à des postes d’ingénierie senior dans les communications sans fil, Le Dr Venkata Gutta est retourné en Australie au début de cette décennie. La semaine dernière, il a lancé sa startup, milliBeam, qui espère permettre un déploiement à grande échelle de ondes millimétriques 5G en utilisant une nouvelle approche de l’architecture des puces.

« Même en Europe ou dans un endroit comme l’Amérique, ils manquent encore de personnel dans l’industrie des semi-conducteurs », déclare Gutta.
(Photo fournie.)

« Pourquoi reviendrais-je ici ? Je suppose que je pensais que c’était naturel et j’ai vu l’écosystème des startups se développer et j’ai vu que Main Sequence dirigeait activement le secteur de la technologie profonde », a déclaré Gutta. @AuManufacturing.

Main Sequence, la branche capital-risque du CSIRO, a fait un investissement de démarrage de 750 000 $ dans milliBeam, qui vise à répondre aux « problèmes de démarrage » qui entravent le déploiement de la 5G aux États-Unis et en Europe, explique Gutta. Les formateurs de faisceaux qu’ils souhaitent améliorer fonctionnent avec une efficacité énergétique globale de 2 % et une portée de 100 mètres ou moins.

Selon Gutta, l’approche de son entreprise pourrait augmenter l’efficacité de plus de 25 %, réduire les coûts liés à la perte d’énergie et à la gestion de la chaleur, et augmenter considérablement la portée du signal. Il donne peu de détails sur les innovations dans la conception des puces, mais dit que l’IP de base est « pas axé sur une technologie ou un processus de semi-conducteur en particulier » et basé sur des solutions aux contraintes physiques qu’il avait rencontrées lors de travaux sur les stations de base 4G et 5G.

Les travaux récents de Gutta ont eu lieu dans des entreprises telles qu’Ampleon et Huawei Technologies, et son début de carrière a été dans la conception de circuits chez CEA Technologies, notamment radar à balayage électronique.

Sans surprise, milliBeam est une opération sans usine, utilisant des fournisseurs européens pour la fabrication de puces. Le prototypage local a été exploré mais « Pour le moment, ce n’est pas possible du tout. »

Photo : fournie

Comme ce site Web l’a rapporté, un examen de l’industrie australienne des semi-conducteurs pour le scientifique et ingénieur en chef de NSW sorti fin 2020 était « incapable de découvrir une grande entreprise australienne, dont l’activité principale est la participation à la chaîne de valeur de la conception, du développement et de la production de semi-conducteurs. »

L’attrait de posséder de tels une industrie est forte, le rapport notant également une corrélation entre la force du secteur des semi-conducteurs d’un pays et son complexité économique globale. (La complexité économique australienne se classe près des pays en développement que sont le Pakistan et l’Ouganda.)

En tant que partenaire principal de la séquence Mike Nicholls Raconté Cosmos l’année dernière« Les semi-conducteurs sont stratégiquement devenus l’élément de production le plus important au monde. Il s’agit d’une entreprise de 450 milliards de dollars par an, et l’Australie n’en a pratiquement aucun.

Les obstacles à la mise en place à grande échelle production de semi-conducteurs en Australie sont également fortes et viennent de diverses directions. Dans le même article, Nicholls estime que l’établissement d’une usine de fabrication en Australie pourrait nécessiter l’importation de 10 000 à 15 000 ingénieurs en semi-conducteurs et un investissement pouvant atteindre 20 milliards de dollars et dix ans.

Comme d’autres l’ont souligné, essayer d’établir tout ce qui vient avec le risque que le monde ait évolué technologiquement une fois que vous avez terminé.

Le défi de développer une industrie des semi-conducteurs en Australie est vaste et multiforme, reconnaît Gutta. Il dit que son entreprise adopte une vision à long terme sur des problèmes tels que la pénurie de talents, notamment en essayant d’attirer des stagiaires titulaires de diplômes pertinents et en les formant.

Du bon côté, le problème des compétences est assez universel.

Photo : www.anandtech.com

« Même en Europe ou dans un endroit comme l’Amérique, il y a toujours une pénurie de personnel dans l’industrie des semi-conducteurs », explique-t-il.

« Vous avez raison de dire qu’ils ont beaucoup plus de monde que nous en Australie, mais il y a une lutte absolue là-bas pour trouver des gens [overseas] aussi bien. »

Gutta dit que milliBeam travaille actuellement sur sa première puce de test et souhaite l’avoir testée et avoir établi un centre de conception « quelque part à Sydney » d’ici la fin de l’année. Après cela, il a l’intention de rechercher d’autres financements et de « doubler ou tripler » ses effectifs actuels pour constituer un portefeuille de produits.

Image principale : Getty Images/iStockphoto

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