Le dernier développement dans le brouhaha géopolitique entre le gouvernement américain et Huawei est la vente de Honor. Honneur, qui a fait de certains des meilleurs téléphones Android de milieu de gamme, était autrefois une marque distincte, mais faisait partie intégrante de Huawei. Maintenant, ce n’est pas le cas.

Alors qu’est-ce que cela signifie? Les futurs téléphones Honor pourront-ils désormais utiliser les services Google? Qu’en est-il des téléphones existants comme le Honor 20 Pro? Eh bien, pour le moment, il n’y a pas de réponse unique et claire. Mais nous pouvons creuser dans quelques possibilités.

Cette information la plus récente sur la vente d’Honor fait suite à la scission de la marque Honor elle-même en une entité juridique distincte en avril. La nouvelle société, Honor Terminal, a probablement été créée pour faciliter la séparation de Huawei une fois qu’elle a trouvé un acheteur.

Cet acheteur est Shenzhen Zhixin New Information Technology Company, une nouvelle organisation créée conjointement par diverses sociétés holding d’État chinoises en partenariat avec des concessionnaires Honor en Chine. N’a pas été confirmé combien d’argent a changé de mains, mais les rapports évaluent le chiffre à environ 15 milliards de dollars.

Cela signifie que post-Huawexit, l’ancienne société mère Huawei ne détiendra plus aucune action dans Honor Terminal. Ce qui, selon vous, devrait signifier que les téléphones Honor seraient libres des restrictions qui paralysent actuellement l’activité des smartphones de Huawei, car Huawei figure sur la liste des entités du département américain du commerce.

Ces restrictions signifient, entre autres, que Huawei ne peut pas utiliser les services Google sur ses téléphones. C’est un problème parce que beaucoup de gens en Occident considèrent un téléphone Android sans GMS comme étant au mieux gravement désavantagé, et au pire un presse-papier.

Alors qu’en est-il des perspectives du nouvel Honor? Eh bien, je ne suis pas avocat, et nous sommes sur le point d’entrer dans un territoire spéculatif ici.

Honor doit maintenant recréer tout ce que Huawei faisait pour cela – et c’est beaucoup.

La réponse dépend probablement de la mesure dans laquelle il s’est séparé de Huawei. Parce que même si Huawei pourrait ne pas posséder Honor plus, jusqu’à présent, Huawei a conçu et fabriqué chaque smartphone Honor. Ils sont conçus par les mêmes personnes qui gèrent les téléphones des séries P et Mate pour Huawei, ils sortent des usines Huawei dans des boîtes Huawei et Huawei gère le support après-vente.

Vraisemblablement, s’il y a toujours une relation commerciale entre Huawei et Honor, les États-Unis seraient en désaccord avec cela, surtout s’il s’agissait de ce qu’ils considéraient comme une technologie américaine, qui comprend les services Google. (Et d’autant plus que cette nouvelle société mère est très ouvertement financée en partie par l’État chinois.) Cela rendrait la mise à jour des anciens téléphones Honor avec GMS sous cette nouvelle société assez délicate, au point où Honor pourrait simplement vouloir recommencer.

Nous avons demandé à Honor des commentaires sur toutes ces questions et ils n’ont encore rien pu nous donner. C’est tôt, après tout. Mais si vous me demandiez si cette vente réglerait soudainement tout pour les téléphones Honor existants et leur permettrait à tous d’obtenir à nouveau les services Google par magie, ma réponse serait: probablement non.

Si Honor veut recommencer pour les futurs téléphones – et, vraiment, il Besoins pour le faire, s’il veut vendre ces téléphones en Occident, il doit recréer par lui-même tout ce que Huawei faisait auparavant pour lui. Nous parlons donc de concepteurs, de R&D, de chaînes d’approvisionnement et de fabrication, juste pour commencer. Être déjà à Shenzhen – la capitale mondiale de la fabrication de smartphones – et avoir tous les employés d’Honor à bord rend cela plus facile pour Honor que votre nouvelle startup moyenne de smartphone. Mais cela reste un défi de taille, en particulier lorsque vous examinez des éléments tels que le support client et les réparations dans de nombreux pays du monde.

Huawei donne actuellement aux téléphones Honor sa sauce technique secrète.

Il y a aussi la question plus fondamentale de savoir ce que l’honneur est sans Huawei. La technologie Huawei était en grande partie la sauce secrète des téléphones Honor. Donc, sans les processeurs Kirin et le savoir-faire réseau de Huawei, Honor est fondamentalement dans la même position que Realme ou OnePlus. Bien sûr, Honor a sa marque et ses employés, mais ils utiliseront les mêmes composants standard que tout le monde – et à bien d’autres égards, ils partiront de zéro. Pensez aux logiciels, par exemple. Dans un an, je ne m’attendrais pas à ce que l’interface utilisateur magique actuelle – essentiellement une fourchette d’EMUI – ressemble à ce qu’elle est maintenant. Peut-être devra-t-il être reconstruit à partir de zéro à l’aide d’Android open source.

Supposons donc que Honor fasse tout ce qui précède et soit en mesure de louer une capacité de fabrication, par exemple, à Foxconn ou à un autre ODM. L’entreprise devrait, à l’avenir, être en mesure de vendre de nouveaux téléphones avec les services Google en Occident.

L’autre possibilité est que Honor reste plus étroitement connecté à Huawei, et que les nouveaux téléphones sont plutôt livrés avec des logiciels plus familiers et des services mobiles Huawei. Je pense que c’est très peu probable, surtout à la lumière de remarques récentes du fondateur de Huawei, Ren Zhengfei cela a fait de la vente une pause nette.

Mis à part le logiciel, un grand avantage pour le Honor nouvellement indépendant sera l’accès au silicium.

En raison de sa place sur la liste des entités américaines, Huawei est interdit de faire affaire avec TSMC, la société taïwanaise qui fabrique ses processeurs Kirin. Huawei pouvez achetez maintenant des puces Snapdragon de Qualcomm, selon une licence récemment accordée, mais uniquement des puces 4G. Cela signifie que vous cherchez, au mieux, un Snapdragon 865 vieux de presque un an, en supposant que Qualcomm le vendra sans son modem 5G. Sinon, ils regarderaient un 855, qui a presque deux ans.

Quand s’agit-il d’un téléphone Honor et quand est-ce un téléphone Huawei?

D’énormes défis restent à relever pour Huawei, et je ne m’attendrais pas à ce que cette situation change rapidement, même avec une présidence imminente de Biden. En ce qui concerne Honor, à l’avenir, s’ils sont suffisamment déconnectés de Huawei, ils pourraient absolument construire de nouveaux téléphones avec les services Google et les puces 5G Qualcomm comme n’importe qui d’autre.

Ce qui se passe avec le catalogue arrière Honor est une question plus délicate à résoudre. Si un téléphone est sorti d’une usine Huawei et a « Huawei Device Co. Ltd. » imprimé à côté de ses informations réglementaires, le Nouveau L’honneur pourra-t-il le soutenir sans encourir la colère des États-Unis?

La réponse à cette La question est probablement en train d’être débattue quelque part à Shenzhen en ce moment, et il sera fascinant de voir quelle solution, le cas échéant, les nouveaux propriétaires de Honor proposeront.