UNl’ancienne aciérie d’Eugene sera bientôt un site de fabrication de maisons mobiles.

La fabrication de maisons mobiles sera dirigée par l’entreprise à but non lucratif Housing Options Production Enterprise (HOPE), qui fonctionnera aux côtés de St. Vincent de Paul. HOPE a reçu de l’argent pour lancer ses efforts de la part de la législature de l’Oregon, et il a l’intention de construire des maisons préfabriquées pour les survivants des incendies de forêt, ainsi que de résoudre la crise du logement de l’État. Et si l’organisation à but non lucratif réussit, elle pourrait être un modèle pour la nation, déclare le directeur exécutif de SVdP et – maintenant – le président de HOPE, Terry McDonald.

Pendant des années, St. Vinnie’s, comme SVdP est connu, a acheté et rénové de nombreux parcs de maisons mobiles desservant les personnes à faible revenu de la région, dit McDonald. Les maisons étaient en mauvais état et n’étaient pas éconergétiques ni résistantes aux incendies de forêt, ajoute-t-il.

SVdP s’est retrouvé à acheter de nouveaux mobile homes pour les parcs, mais les coûts des unités augmentaient constamment et l’offre diminuait. Alors, lui et d’autres intervenants du logement ont parlé de créer une installation qui développerait des maisons préfabriquées pour faire face à la crise du logement abordable.

McDonald dit qu’il a parlé avec le bureau du gouverneur et les législateurs de l’État de cette idée. Et lors de la session législative de 2022, la représentante de l’État Pam Marsh du sud du comté de Jackson l’a appelé pour voir s’il était sérieux au sujet de la fabrication des maisons.

« Ce que nous faisons, c’est examiner stratégiquement les impacts en amont », explique Marsh Eugène hebdomadaire. « Comment anticiper cette crise du logement. Comment augmenter la capacité de logement. C’est vraiment sortir des sentiers battus.

Au cours de la session législative de 2022, la législature a adopté de nombreux projets de loi remplis d’argent pour des projets dans tout l’État. Marsh a affecté 15 millions de dollars pour aider HOPE à démarrer son entreprise de construction de logements préfabriqués pour les personnes déplacées par les incendies de forêt.

McDonald dit que plutôt que de faire en sorte que St. Vinnie reçoive l’argent de l’État, il avait un autre organisme à but non lucratif avec le statut 501 (c) 3 prêt à partir.

L’organisation qui allait devenir HOPE n’avait aucun actif ni activité commerciale, a déclaré Joel Gorthy, coordinateur du marketing et des communications de SVdP, et était essentiellement une société écran avec McDonald à sa tête. Le 20 avril, le conseil d’administration de cette organisation a changé son nom pour HOPE Community Corporation.

Marsh dit que 2 500 logements dans son district ont été perdus lors de l’incendie d’Alameda en 2020. Parmi ces unités, 1 500 étaient des maisons préfabriquées. Elle dit qu’il y a eu un retard dans l’obtention de logements dans le sud de l’Oregon par les usines pour les personnes déplacées par les incendies de forêt. « Nous avons des gens qui attendent ici depuis plus d’un an et qui n’ont toujours pas de maison », dit-elle.

L’usine se trouvera dans l’ancienne usine sidérurgique américaine à l’ouest d’Eugene, que SVdP a achetée le 11 mai 2022 pour 8,35 millions de dollars, et HOPE prendra le relais et louera de l’espace à SVdP pour une entreprise de vitrine, a déclaré McDonald. La Fondation communautaire philanthropique à but non lucratif de l’Oregon fournit également à HOPE un financement pour convertir le bâtiment en usine.

Trouver du personnel pour travailler dans l’usine sera difficile dans le marché de l’embauche actuel, dit McDonald. HOPE travaillera donc avec des agences locales, telles que Lane Community College et Lane Workforce. « L’un de nos objectifs à long terme est de faire croître cette main-d’œuvre », dit-il à propos de la pénurie d’électriciens, de plombiers, de charpentiers et d’autres travailleurs spécialisés. « Avoir cet environnement d’usine où ils peuvent acquérir ces compétences serait idéal. »

McDonald dit que l’usine fabriquera des unités à simple et double largeur. Les unités de largeur simple seront de 770 pieds carrés avec deux chambres et une salle de bains, et les unités de largeur double seront de 1 260 pieds carrés de trois chambres et deux unités de salle de bains, dit-il. Ils seront également économes en énergie et résistants au feu, mais aussi abordables, ajoute-t-il. « C’est le tiercé gagnant que nous recherchons », dit-il.

Marsh dit qu’elle aimerait voir l’Oregon abriter un centre régional pour les usines de maisons préfabriquées. Le changement climatique augmentant la probabilité d’incendies de forêt de plus forte intensité, un fabricant basé en Oregon pourrait fournir un logement aux survivants des incendies de manière efficace, dit-elle.

McDonald dit que si le modèle HOPE fonctionne, il pourrait servir de solution à la crise du logement du pays.

« Si ce concept particulier fonctionne, ce sera un gros problème pour le pays », a déclaré McDonald. « Nous allons prendre un modèle à but non lucratif et l’étendre pour traiter un problème systémique de ce type de logement à travers le pays. J’espère que cela pourra être un modèle pour faire cela dans tout le pays.

Pour plus d’informations sur St. Vinnie’s, visitez Svdp.us.