Le maintenir

Une équipe de chercheurs a créé un capteur qui, selon eux, peut fonctionner pendant une année entière avec un seul saut de puissance. Pour y parvenir, l’équipe a exploité la puissance du tunnel quantique.

«Imaginez qu’une pomme pende à un arbre», Shantanu Chakrabartty, responsable de la recherche et auteur de le papier publié le mois dernier dans la revue Communications de la nature, dit dans une déclaration. «Vous pouvez secouer un peu l’arbre, mais la pomme ne tombe pas. Vous devez le tirer suffisamment pour secouer la pomme. « 

Briser les barrières

L’équipe de Chakrabartty a construit un appareil composé de quatre condensateurs, de deux transistors et d’un transducteur qui mesure le micromotion ambiant.

Ensuite, en manipulant un petit espace à l’intérieur de l’un des condensateurs, Chakrabartty dit qu’ils ont surmonté ce qu’on appelle la «barrière de tunnel Fowler-Nordheim».

Le capteur résultant a été capable d’exploiter le tunnel quantique pour continuer à fonctionner pendant plus d’un an en utilisant un démarrage initial de seulement 50 millions d’électrons.

Danseur minuscule

La barrière tunnel de Chakrabartty a été construite de telle manière que «vous pouvez contrôler le flux d’électrons. Vous pouvez le ralentir raisonnablement, jusqu’à un électron par minute tout en le gardant fiable. »

L’équipe espère que la technologie pourra un jour alimenter le glucose ou même les moniteurs d’activité cérébrale sans avoir besoin de piles.

«À l’heure actuelle, la plate-forme est générique», a déclaré Chakrabartty. «Cela dépend simplement de ce que vous associez à l’appareil. Tant que vous disposez d’un transducteur capable de générer un signal électrique, il peut auto-alimenter notre capteur-enregistreur de données. »

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