• Presque tous les Britanniques n’ont aucune idée qu’ils pourraient être obligés de payer des factures de téléphone gonflées
• Le régulateur Ofcom a d’abord parlé de la pratique il y a deux ans
• Désormais, Virgin Media O2 fait appel à d’autres fournisseurs pour simplifier leurs tarifs

Selon Virgin Media O2, des millions de ménages surpayent leurs offres de téléphonie mobile de 530 millions de livres sterling par an.

La société de télécommunications a déclaré que 93% des Britanniques n’ont aucune idée que leur fournisseur peut continuer à les facturer pour un appareil qu’ils ont déjà payé.

Ce problème touche plus durement les personnes âgées et les personnes aux revenus les plus faibles, a déclaré Virgin Media O2.

Le problème est que les consommateurs ignorent souvent comment fonctionnent deux parties de leur facture de téléphonie mobile : les paiements de leur appareil et le coût du temps d’antenne.

Certaines entreprises de téléphonie mobile regroupent les deux composants, tandis que d’autres les facturent séparément.

Ni l’un ni l’autre n’est un problème jusqu’à ce que l’appareil soit remboursé – normalement dans les 12 à 24 mois.

Après ce point, ce qui se passe dépend de votre accord.

Si vous payez votre appareil et le temps d’antenne séparément, vous êtes libre de ne payer que le temps d’antenne – ce qui réduit votre facture – ou votre fournisseur peut automatiquement vous faire passer à un tarif de temps d’antenne uniquement.

Mais si votre tarif regroupe votre appareil et les paiements de temps d’antenne, vous risquez de devoir payer pour un combiné que vous possédez déjà.

La plupart des gens qui paient trop le font pendant six mois au maximum, mais beaucoup le font pendant des années.

Cependant, les offres groupées peuvent être initialement moins chères que les tarifs fractionnés, ce qui oblige les consommateurs à vérifier leurs paiements mensuels une fois leur appareil payé.

Virgin Media O2 a déclaré que cela affecte des millions de personnes chaque année.

Selon l’organisme de bienfaisance Citizens Advice, 58 % de la facture mensuelle moyenne de téléphonie mobile correspond au coût de l’appareil.

En d’autres termes, une fois l’appareil remboursé, plus de la moitié de la facture de téléphone de millions de Britanniques est une forme de surfacturation.

Gareth Turpin, directeur commercial de Virgin Media O2, a déclaré: « Nous appelons le temps sur ce problème d’un demi-milliard de livres et exhortons l’industrie à intervenir pour les consommateurs et à mettre fin à l’escroquerie des smartphones.

« Pendant une crise du coût de la vie, et avec les ménages plus âgés et à faible revenu les plus à risque, je demande aux autres opérateurs de faire ce qu’il faut. »

En 2020, le régulateur Ofcom a introduit de nouvelles règles ordonnant aux fournisseurs de téléphonie mobile, de haut débit et de télévision payante d’avertir les clients de la fin de leur contrat actuel et de ce qu’ils pourraient économiser en signant un nouvel accord.

Ernest Doku, expert en télécommunications sur le site Web de comparaison Uswitch.com, a déclaré: « Les recherches de VMO2 sur les surpaiements des combinés mettent en évidence un problème dont nous parlons depuis de nombreuses années et qui est maintenant plus important que jamais.

«Trop de gens paient encore trop leurs factures de téléphonie mobile, et il est très préoccupant que les personnes âgées et les personnes aux revenus les plus faibles soient touchées de manière disproportionnée.

« Davantage de travail doit être fait pour sensibiliser les consommateurs aux contrats qu’ils signent et, surtout, à leurs options lorsqu’ils arrivent à expiration. »

Un porte-parole de BT, qui possède également EE, a déclaré: « Nous trouvons que ces affirmations de Virgin Media O2 sont trompeuses et inutiles – conçues pour faire la une des journaux, à un moment où les consommateurs ont besoin de savoir que l’industrie est claire et simple. »

Les clients du temps d’antenne uniquement punis par des hausses de prix

Les utilisateurs de téléphones portables ont dû faire face à de fortes des hausses de prix allant jusqu’à 17,3 % cette année, même sur les offres de temps d’antenne uniquement.

Une bizarrerie du nombre d’offres haut débit et téléphoniques qui ont fonctionné depuis 2021 est que les prix peuvent être augmentés en cours de contrat.

Plus tôt cette année, l’Ofcom a déclaré que les consommateurs ne comprenaient pas comment ces augmentations de prix fonctionnaient et qu’il pourrait devoir répression des hausses de prix du mobile et du haut débit.

Cependant, Ofcom ne cherche pas à rendre ces offres moins chères – juste pour s’assurer que les consommateurs comprennent comment fonctionne la tarification.

Comment économiser de l’argent sur votre forfait de téléphonie mobile

1) Déterminez ce dont vous avez VRAIMENT besoin

Ces offres varient en fonction de ce que vous obtenez et de ce qui vous est facturé. Si vous êtes en fin de contrat, ou si vous souhaitez souscrire votre premier contrat, réfléchissez à ce dont vous avez vraiment besoin d’un contrat de téléphonie mobile.

Si vous avez payé votre combiné et êtes heureux de le garder, vérifiez que vous n’êtes pas coincé à payer un tarif plus élevé que nécessaire.

2) Envisagez une offre Sim uniquement

Si vous possédez déjà un combiné de téléphone portable ou si vous pouvez en obtenir un à moindre coût, vous pourrez peut-être économiser de l’argent avec une offre Sim uniquement bon marché.

En effet, la plupart des contrats de téléphonie mobile vous vendent deux choses : le téléphone et le coût de son utilisation. Si vous avez déjà le téléphone, vous n’avez qu’à vous soucier du coût des appels, des SMS et des données.

Uswitch a déclaré que les clients peuvent économiser jusqu’à 321 £ en souscrivant une offre Sim uniquement.

Les utilisateurs devront s’assurer qu’ils ne dépassent pas les limites indiquées lors de leur inscription. S’ils le font, des frais supplémentaires pourraient s’appliquer – et ceux-ci peuvent être coûteux.

3) Envisagez un téléphone remis à neuf

Au lieu d’acheter un tout nouveau téléphone, voyez s’il y en a un remis à neuf qui répond à vos besoins. Ce sont des téléphones qui ont été révisés par des experts pour remplacer les pièces cassées et améliorer leur fonctionnement.

Ils coûtent beaucoup moins cher que les nouveaux téléphones. Par exemple, un iPhone 13 coûte environ 600 à 700 £ pour un nouveau combiné, tandis que les modèles remis à neuf coûtent environ 500 £.

Ces économies sont encore plus importantes pour les téléphones moins demandés ou les modèles plus anciens.

La plupart des téléphones Samsung Galaxy sortis au cours des cinq dernières années ne coûtent normalement pas plus de 200 £ lorsqu’ils sont remis à neuf, par exemple, mais coûtent jusqu’à quatre fois ce montant neuf.

4) Soyez prêt à marchander

Lorsque votre contrat actuel arrive à expiration, marchander avec votre fournisseur peut vous faire économiser de l’argent.

Faites d’abord vos recherches et préparez-vous avec certaines des meilleures offres que vous avez trouvées ailleurs. Mentionnez tous les problèmes que vous avez rencontrés avec votre fournisseur actuel, car cela peut vous donner un avantage dans toutes les négociations.

Si vous n’êtes pas satisfait de l’offre que votre fournisseur vous fait, dites que vous êtes prêt à partir. Cela peut conduire à de meilleures offres apparaissant miraculeusement.

5) Soyez prêt à changer

Si vous ne parvenez pas à obtenir une offre qui vous convient de la part de votre fournisseur actuel, envisagez de changer de fournisseur.

6) Vérifiez si vous pouvez bénéficier d’un tarif social

Il existe trois tarifs sociaux pour les clients de téléphonie mobile. Les offres réservées aux Sims peuvent être moins chères, donc même si vous êtes éligible à un tarif social, assurez-vous de les examiner également.