AMBOVOMBE, Madagascar – Ambovombe est un district enclavé du sud de Madagascar, où seulement la moitié environ des établissements de santé sont accessibles toute l’année en raison du mauvais état des routes et du terrain difficile. Et même si l’on pouvait s’y rendre, le coût du transport est trop élevé, ce qui fait que 61% des naissances ont lieu en dehors d’un établissement de santé, selon un 2018 sondage.

«Les conditions de travail n’étaient pas faciles. J’ai parcouru des centaines de kilomètres pour visiter des villages isolés cachés dans l’immensité de la région d’Androy», a déclaré la sage-femme Dally de l’hôpital régional de référence d’Ambovombe, rappelant ses débuts dans la région, qui couvre près de 20 000 kilomètres carrés. «Certaines femmes en travail essaient de se rendre à l’hôpital en voiturette et le trajet prend parfois une journée entière. Cela entraîne des complications lors des accouchements, des mort-nés et des hémorragies et infections pré ou post-partum.

Lorsque le COVID-19 a frappé, encore plus de patients ont cessé de se rendre dans les centres de santé et l’équipe de maternité de Dally – trois sages-femmes et quelques volontaires – était encore plus mince.

Si les femmes et les jeunes n’allaient pas la voir pour exercer leurs droits en matière de santé reproductive, Dally devrait s’adresser à eux. C’est ce qu’elle a fait.

Personne n’est laissé pour compte

Pendant cinq mois, deux cliniques mobiles ont parcouru plus de 10 000 kilomètres pour desservir 59 localités éloignées dans sept districts. Plus de 14 000 personnes ont bénéficié de consultations pré et postnatales, de services de planification familiale, de dépistage et de traitement des infections sexuellement transmissibles (IST) et de séances éducatives.

Enfants, femmes et hommes avec leurs livrets de santé [medical records] en main étaient impatients de profiter des services disponibles », a déclaré Ida, une sage-femme de l’équipe hospitalière d’une autre localité qui a accompagné une clinique mobile dans le petit village de Bekitro. «Tout le monde était heureux car le moment tant attendu était enfin arrivé. Je n’oublierai jamais leurs sentiments d’espoir et de joie exprimés à travers leurs yeux et leurs visages, qui m’ont motivé malgré la difficulté du voyage.

Des agents communautaires bénévoles ont mobilisé le village avec des mégaphones et des haut-parleurs pour attirer la grande foule. Les cliniques mobiles, une initiative du Ministère de la santé publique en partenariat avec l’UNFPA et soutenue par un financement du Japon, ont servi toutes les personnes qui sont venues, principalement les femmes et les filles âgées de 15 à 49 ans.

Les cliniques se sont également rendues dans la commune de Beraketa, où Volana *, 35 ans, était l’une des 2 120 personnes traitées pour une IST. Dans le sud de Madagascar, les infections sexuellement transmissibles sont courantes, principalement en raison de la croyance qu’un garçon ne devient un homme qu’après en avoir contracté un.

«J’avais tellement honte de ma maladie que j’avais peur d’aller chez le médecin et je n’avais pas d’argent pour me soigner», a déclaré Volana. «Grâce à cette clinique mobile, j’ai reçu gratuitement les soins et les médicaments nécessaires. C’est avec une grande joie que je vais enfin me débarrasser de ce fardeau. « 

La planification familiale garde l’avenir ouvert

A 16 ans, Noria est en troisième année à Ambahita. «De nombreuses filles de mon âge sont victimes de grossesses précoces et ont dû abandonner l’école», a-t-elle déclaré. «On m’a exhorté à opter pour la planification familiale pour éviter de tomber enceinte, mais comme je suis en classe tout le temps, je n’ai pas eu le temps de consulter le médecin. De plus, j’ai honte et je n’ose en parler à personne, même à mes parents.

La clinique mobile lui a montré que la planification familiale est un droit universel et lui a présenté des options de contraception. Désormais, elle est «heureuse d’avoir cette opportunité qui me permettra de terminer mes études et de suivre mes rêves jusqu’au bout».

* Le nom a changé pour la confidentialité