UNIVERSITY PARK, Pennsylvanie — L’utilisation excessive des smartphones est un problème propre au XXIe siècle, mais cela ne le rend pas moins problématique. D’innombrables personnes passent leurs journées à défiler sans fin d’un flux ou d’une application de médias sociaux à l’autre. Beaucoup soutiennent qu’il existe une solution simple : éteignez simplement le téléphone ou mettez-le en mode silencieux.

Maintenant, cependant, des chercheurs de Penn State constatent que cette approche peut en fait se retourner contre certaines personnes. Les auteurs de l’étude rapportent que les gens vérifiaient leur téléphone plus souvent lorsque leurs appareils étaient en mode silencieux. Notamment, les participants qui ont obtenu des scores élevés dans les tests de personnalité «peur de manquer» et «besoin d’appartenir» ont le plus vérifié leur téléphone après l’avoir mis en mode silencieux. Dans certains cas, ces personnes sont également restées plus longtemps sur leur téléphone.

Dans l’ensemble, l’équipe de recherche affirme que leurs travaux suggèrent qu’il n’y a pas de solution « taille unique » pour surmonter le problème sociétal croissant de distraction du smartphone.

« L’approche générale et sensée pour surmonter la dépendance ou tout type de surconsommation ou de dépendance consiste à réduire la consommation de cette substance », déclare S. Shyam Sundar, professeur James P. Jimirro d’effets médiatiques au Donald P. Bellisario College of Communications and co-directeur du Media Effects Research Laboratory, dans un sortie universitaire.

« L’approche de l’industrie freiner la surutilisation des smartphones a généralement été d’essayer de trouver des moyens de couper votre accès au téléphone, ou de réduire le nombre de notifications ou de vous donner la possibilité de désactiver le son. Bien que ce soient des approches de bon sens, nous ne savons vraiment pas si elles sont psychologiquement efficaces. Cela semble être l’un de ces cas où la réduction peut en fait se retourner contre vous ou provoquer un boomerang.

La dépendance au téléphone double lorsque les appareils sont en mode silencieux !

Ce travail est basé sur les données collectées à partir de l’outil de surveillance du temps d’écran de 138 utilisateurs d’iPhone. Les chercheurs se sont concentrés sur la façon dont deux traits psychologiques distincts peuvent influencer la façon dont les gens réagissent en mettant leur téléphone en mode silencieux ou vibreur. Plus précisément, les auteurs de l’étude ont analysé les personnes qui ont tendance à être particulièrement préoccupées par la collecte d’informations auprès des autres (peur de passer à côté, ou FOMO), et les personnes ayant un fort désir de entretenir des relations interpersonnelles (besoin d’appartenir).

Incroyablement, par rapport aux modes d’alerte audio ou de vibration, chaque participant a vérifié son téléphone plus souvent lorsqu’il était en mode silencieux. Lorsque le son et les vibrations du téléphone étaient activés, les groupes vérifiaient leurs appareils 52,9 fois par jour en moyenne. Lorsque leurs téléphones étaient silencieux, ce taux moyen a presque doublé à 98,2 fois par jour.

Selon Mengqi Liao, doctorant en communication de masse et premier auteur de l’étude, les participants ont également répondu à diverses questions pour aider à identifier ceux qui vivent à la fois avec le FOMO et les traits psychologiques du besoin d’appartenance.

Par exemple, les personnes avec FOMO ont généralement répondu oui aux questions concernant leur préoccupation pour ce que font les autres, y compris « vous inquiétez-vous quand vous découvrez que des amis s’amusent sans vous? » et « Êtes-vous anxieux de ne pas savoir ce que font leurs amis ? »

Pendant ce temps, ceux qui avaient des traits de besoin d’appartenance étaient plus susceptibles d’être d’accord avec des déclarations comme « vous avez besoin que les autres vous aiment » et « vous vous sentez mal quand les gens ne vous acceptent pas ».

Le FOMO est-il pire que le besoin d’appartenir ?

Les volontaires identifiés comme ayant des niveaux élevés de FOMO ont vérifié leurs téléphones environ 50 fois par jour lorsque leur appareil était en mode vibration. En mode silencieux, ces mêmes personnes vérifiaient leur téléphone environ 120 fois par jour. Ceux avec FOMO avaient également tendance à continuer à faire défiler beaucoup plus longtemps si leurs téléphones étaient en mode silencieux.

Les participants avec des niveaux élevés de besoin d’appartenir trait n’a en fait pas vérifié davantage leurs téléphones en mode silencieux. Cependant, ils restaient plus longtemps sur leur téléphone si les appareils étaient en mode silencieux ou en mode vibration uniquement.

« Imaginez, en classe, l’instructeur dit aux étudiants d’éteindre leur téléphone, nous pensons que maintenant tout le monde fait attention à l’instructeur », explique le professeur Sundar. « Mais, ce que notre recherche est à l’opposé, en ce sens qu’ils sont préoccupés à penser à toutes les choses qui leur manquent, donc cela pourrait être encore plus distrayant. »

À la fin de la journée, habitudes d’utilisation des smartphones descendre à l’individu. Les chercheurs concluent que la première étape vers la promotion d’habitudes technologiques plus saines pour tout le monde consiste à comprendre que différentes personnes réagissent différemment aux applications, aux notifications et à diverses fonctionnalités technologiques.

« Il peut être important de personnaliser la façon dont les notifications sont présentées aux utilisateurs en fonction de leurs différences individuelles, par exemple, dans ce cas, en se basant sur leur niveau de peur de manquer et le niveau de leur besoin d’appartenance, qui ne sont pas difficiles à mesurer de nos jours », conclut Liao. « Une autre chose que les développeurs devraient explorer est l’utilisation, par exemple, des médias sociaux et des divertissements en ligne pour vraiment écouter quelles sont les notifications que cette personne ne peut tout simplement pas manquer et celles qui ne les dérangent probablement pas. »

La résultats paraître dans le journal Ordinateurs dans le comportement humain.