La technologie cellulaire 5G a été mise à l’honneur ces dernières années, révolutionnant le fonctionnement des entreprises et créant de nouvelles opportunités d’innovation, et Amazon Web Services inc. a relevé le défi.

Il y a quelques années, il lancé AWS 5G privé, un service qui offre aux clients des options de tarification flexibles allant d’un forfait de 60 jours à des forfaits d’un ou trois ans. Ce service a été conçu pour fournir aux entreprises la possibilité de mettre en place leurs propres réseaux mobiles privés, en utilisant tout, du matériel au logiciel.

Un déploiement réussi d’AWS Private 5G a été réalisé par DDR.Live, une société de gestion d’événements dans l’industrie du divertissement, lors d’un festival de musique appelé Foudre dans une bouteille. Organisé dans la zone de loisirs aquatiques de Buena Vista à Bakersfield, en Californie, le site du festival LIB est situé dans un endroit éloigné dépourvu de toute infrastructure sans fil existante.

Historiquement, l’événement LIB a posé des défis importants pour DDR.Live en raison de son emplacement. En l’absence d’infrastructure sans fil préexistante, l’entreprise devait s’appuyer sur des fournisseurs de services sans fil locaux et sur la technologie point à multipoint, ce qui entraînait des limitations de performances et des problèmes de réseau.

En plus de ces défis, le site de l’événement n’était disponible pour l’installation qu’environ un mois à l’avance, et la disposition était susceptible de changer à mesure que de nouveaux festivaliers arrivaient. De nouvelles structures, y compris des scènes, ont été construites. Cela nécessitait de déplacer et d’ajuster fréquemment les points d’accès Wi-Fi pour répondre à la demande. Pour compliquer davantage les choses, le terrain varié du site, les arbres et les hautes structures avec revêtement métallique ont causé des problèmes de qualité du signal. Après avoir surmonté ces obstacles, DDR.Live a décidé de tirer parti d’un réseau mobile privé sur Wi-Fi pour l’événement LIB.

En déployant AWS Private 5G, DDR.Live a pu établir un point d’accès et fournir des points d’accès aux utilisateurs, qui ont ensuite pu naviguer librement sur le site avec un service stable. Cela était particulièrement crucial pour les domaines où un accès réseau sécurisé et fiable était nécessaire, comme le traitement des espèces.

De plus, les vendeurs de nourriture du festival avaient des configurations variées, y compris des tentes, des remorques et d’autres structures, qui nécessitaient différents types de connectivité. Avec un réseau mobile privé, DDR.Live a déployé différentes solutions de connectivité selon les besoins, ce qui signifiait que le réseau devait être mis en place une seule fois dans ces zones. Dans l’ensemble, AWS Private 5G offrait une solution plus flexible et évolutive pour LIB.

La plupart des appareils connectés au réseau mobile privé étaient des téléphones et des tablettes compatibles avec le Citizens Broadband Radio Service, ou CBRS. DDR.Live a également utilisé un mélange de hotspots Baicells et Peplink/Pepwave, qui comprenait des « jetpacks », des routeurs de table et des routeurs extérieurs à gain élevé, a expliqué Jordan Reed, architecte d’intégration réseau chez DDR.Live. Ces routeurs extérieurs, avec un faisceau plus étroit, se sont avérés utiles dans les situations où la couverture des arbres était dense ou lorsque les appareils portables étaient trop éloignés et nécessitaient une hauteur supplémentaire pour maintenir un bon signal.

Pour minimiser les interférences avec le réseau Wi-Fi existant lors de l’événement, les appareils Baicells ont émis un signal Wi-Fi de 5 gigahertz de faible puissance. Cette conception a permis de transférer la plupart des données sur le réseau LTE, évitant une surcharge potentielle sur le spectre Wi-Fi public. Du côté de l’utilisateur, les connexions pourraient être établies directement au réseau LTE à l’aide d’une carte SIM ou via un petit point d’accès Wi-Fi qui pourrait couvrir environ deux cabines de vendeur sans causer d’interférence avec le réseau existant sur place. Cet équilibre entre les connexions LTE et Wi-Fi a assuré un transport efficace des données et a évité les interférences du réseau.

« Auparavant, si Internet tombait en panne, nous devions nous débrouiller et faire un diagnostic complet de ce qui se passait », a déclaré Reed. « La partie connectivité est si simple que si le Wi-Fi tombe en panne et que les fournisseurs ont une carte SIM LTE dans leur appareil, il bascule simplement vers le LTE de manière transparente. Ensuite, dès que le Wi-Fi revient, il voit à nouveau la connectivité et se reconnecte au réseau sur lequel il est censé être.

Pour assurer la compatibilité entre les appareils, DDR.Live a utilisé des passerelles qui permettaient même aux appareils non compatibles CBRS de se connecter au réseau via Wi-Fi. La société prévoyait environ 300 appareils, dont 75 nécessitaient ces passerelles. À l’aide de l’outil AWS Private 5G Self-Service Network Estimator, DDR.Live a stratégiquement déterminé l’emplacement des unités radio AWS Private 5G afin de fournir la meilleure couverture et la meilleure capacité. Cinq unités radio ont été utilisées, une autre étant conservée en réserve.

La capacité d’AWS Private 5G à se redéployer facilement était l’une de ses caractéristiques les plus remarquables, selon Meik Kenworthy, co-fondateur et président de DDR.Live. Même si les unités radio devaient se connecter au cœur AWS Private 5G hébergé dans un emplacement différent, DDR.Live a pu établir une connectivité de liaison tierce et déplacer les unités radio avec des modifications minimes.

Au final, la mise en œuvre d’AWS Private 5G chez LIB s’est avérée être un énorme succès. La couverture et la stabilité améliorées du réseau ont simplifié la tâche de configuration et de maintenance du réseau, ce qui a permis à DDR.Live d’économiser du temps et des ressources considérables. À son apogée, le réseau prenait en charge 105 appareils simultanément et environ 250 utilisateurs finaux. Au cours de l’événement, il a transféré 550 gigaoctets de données sans aucune interruption.

« Avant, tout ce qui nous importait, c’était de savoir si le festival pouvait traiter des transactions en espèces et des transactions numériques pour gagner de l’argent », a déclaré Reed. «Mais cette année, cela a été pris en charge avant même le début du spectacle. Maintenant, nous avons cette possibilité d’aller chercher d’autres problèmes que nous avons vus pendant le festival, ou des choses que nous pourrions faire avec la connectivité. C’est tellement simplifié et rationalisé que nous sommes en mesure d’intégrer ces autres technologies en plus de ce que nous faisons déjà, sans risquer aucune partie du réseau dont nous avons besoin en tant que fonction critique.

DDR.Live prévoit d’améliorer encore ses opérations événementielles en intégrant l’Internet des objets dans l’infrastructure électrique l’année prochaine. Compte tenu de l’éloignement du LIB dans le désert, le festival dépend fortement de l’énergie des générateurs. Faire fonctionner de nombreux générateurs massifs sur l’ensemble du site est coûteux et énergivore. DDR.Live voit une opportunité d’utiliser des appareils IoT pour surveiller et gérer l’utilisation de ces générateurs, a déclaré Kenworthy.

Le plan consiste à équiper tous les générateurs d’appareils IoT, qui suivraient et transmettraient des données sur la puissance de sortie des générateurs. Les générateurs seront surveillés à distance, ce qui signifie que la puissance de sortie des générateurs peut être contrôlée en fonction de la demande en temps réel. De plus, en analysant les données IoT, l’équipe peut avoir un aperçu de la consommation d’énergie sur le site du festival. DDR.Live peut potentiellement réduire la quantité de carburant consommée, ce qui réduirait les coûts opérationnels associés à l’alimentation du festival.

Zeus Kerravala est analyste principal chez ZK Research, une division de Kerravala Consulting. Il a écrit cet article pour SiliconANGLE.

Image : DDR.Live