Publié le 31 mai 2023 17:12 par

L’exécutif maritime

Crowley investit dans une startup basée au Royaume-Uni, Tugdock, qui développe ce qui est présenté comme la première cale sèche flottante transportable par route au monde. La société prévoit d’explorer l’utilisation potentielle des plates-formes, en particulier pour soutenir le développement d’applications éoliennes offshore flottantes en Californie et ailleurs aux États-Unis. Il s’agit du dernier développement de la société américaine de logistique maritime qui a décidé d’étendre son rôle dans l’industrie éolienne. .

Fondée en 2017, Tugdock utilise une technologie brevetée de sac de flottabilité marine et une forme modulaire qui permet le transport et l’assemblage de cales sèches flottantes livrées par route et assemblées au port. La technologie leur permet d’offrir des dimensions bien plus larges que la plupart des cales sèches existantes dans le monde, qui, notent-ils, n’ont pas été conçues pour l’actualité de l’industrie éolienne flottante. Ils signalent que les plates-formes submersibles peuvent fonctionner avec un tirant d’eau aussi faible que 5 mètres (environ 16 pieds), permettant une construction plus efficace et la conception du coussin de levage pneumatique offre une grande capacité de levage. Une fois assemblée, la plate-forme peut ensuite être remorquée vers des eaux plus profondes pour le lancement des turbines. Il peut être fourni en tant que solution de pré-assemblage permanente ou temporaire spécialement conçue à cet effet.

« Les contraintes de coût et de temps associées au développement des infrastructures portuaires et à l’adéquation des barges submersibles sont des goulots d’étranglement majeurs qui freinent la croissance du secteur de l’éolien offshore flottant », a déclaré Lucas Lowe-Houghton, directeur de la stratégie et de la croissance chez Tugdock. « Notre technologie TSP aide à surmonter ces problèmes, fournissant une solution prête à l’emploi qui ne nécessite pas d’autorisations de planification ou environnementales. »

Selon les entreprises, la technologie de la plate-forme portable et submersible a été développée pour être lancée dans des ports qui manquent d’une profondeur d’eau suffisante. Il peut aider les ports qui manquent de l’espace de montage nécessaire pour construire et charger les énormes sous-structures flottantes nécessaires pour supporter les éoliennes offshore. Ils mettent en évidence les opportunités potentielles dans des endroits, tels que la côte ouest des États-Unis, où la profondeur et les cales sèches conventionnelles peuvent être mal adaptées à la logistique requise.

La gamme de produits Tugdock est disponible dans une gamme de tailles de pont allant de 12 mx 12 m à 120 mx 120 m avec une capacité de levage totale allant jusqu’à 35 000 tonnes. La société rapporte que le système peut soulever des navires et d’autres structures flottantes hors de l’eau à une fraction du coût des cales sèches standard.

« Cet investissement important et cette collaboration avec Tugdock complètent stratégiquement notre vision et nos capacités logistiques de pointe pour soutenir le développement de l’énergie éolienne du début à la fin », a déclaré Bob Karl, vice-président directeur et directeur général de Crowley Wind Services.

Crowley Wind Services développe et planifie des aérogares en Californie, en Louisiane et au Massachusetts. Au port californien de Humboldt Bay, Crowley progresse sur un accord pour la construction et l’exploitation d’un terminal pour la fabrication, l’installation et l’exploitation de plates-formes flottantes éoliennes offshore. Ils prévoient l’utilisation de grands navires de charge lourde et de fournir des services d’équipage et de marshaling pour les eaux du Pacifique récemment approuvés pour les baux pour l’énergie éolienne.

Humboldt et d’autres installations de la côte ouest, selon eux, s’appuieront sur des éoliennes offshore flottantes en raison des profondeurs d’eau et de la topographie du plateau continental. À l’échelle mondiale, ils soulignent qu’environ 80% du potentiel mondial de l’énergie éolienne offshore se trouve dans des eaux de plus de 60 mètres de profondeur, selon le Global Wind Energy Council, ce qui signifie que le développement dépendra du développement d’applications éoliennes flottantes.