Article de: John Walko
Dans les zones urbaines denses, une configuration mixte de 3,5 GHz et d’ondes mm était considérée comme plus rentable que l’utilisation de l’un ou l’autre …
Les bandes d’ondes millimétriques (mmWave) peuvent être rentables pour de nombreux cas d’utilisation de la 5G, en particulier lorsqu’elles sont déployées en combinaison avec le spectre de bande moyenne, a suggéré l’Unité de renseignement de la GSMA dans une étude publiée cette semaine.
L’étude a examiné le coût total de possession (TOC) pour trois cas d’utilisation importants dans différentes régions, comparant dans chaque cas le déploiement de 3,5 GHz uniquement à un mélange de mmWave avec 3,5 GHz.
«Le modèle de coût total de possession que nous avons appliqué pour chaque scénario incluait les coûts des investissements et des dépenses opérationnelles, le nombre de sites susceptibles d’être nécessaires, la taille de chaque zone et le nombre potentiel d’utilisateurs», Pau Casstels, responsable économique analyse de la Global System for Mobile Communications Association, a déclaré à EE Times.
Lorsqu’on lui a demandé si le coût réel d’acquisition du spectre était inclus dans le modèle, Casstels a répondu que non.
Le cétude complète de 50 pages a été entreprise pour déterminer exactement là où il est le plus logique – d’un point de vue économique plutôt que simplement technologique – de déployer des réseaux à l’aide de l’option ultra-rapide mais à capacité limitée pour la 5G.
«Depuis de nombreuses années maintenant, les fournisseurs et les opérateurs nous disent que mmWave est la prochaine grande nouveauté, mais en réalité, il ne s’est pas passé grand chose. Cependant, au cours des 12 derniers mois, les transporteurs nous ont dit que le marché était prêt pour cela, et dans de nombreuses régions. Plusieurs fournisseurs ont également commencé à offrir l’équipement spécial requis pour rendre cela possible d’un point de vue technique.
«Mais qu’en est-il de l’analyse de rentabilisation et des avantages économiques potentiels?» dit Casstels.
«De toute évidence, d’importantes décisions d’investissement sont en jeu», a-t-il ajouté.
Et bien sûr, les régulateurs et les gouvernements ont étudié avec impatience la situation et les revenus potentiels de la vente du spectre pour rendre tout cela possible.
Certaines régions se révèlent être plus rapides que d’autres à libérer les fréquences impliquées. Par exemple, les États-Unis, la Corée du Sud, le Japon, la Finlande et l’Italie sont en tête du peloton et, selon Casstels, l’Australie rejoindra bientôt le parti.
Les États-Unis, par exemple, ont initialement publié des segments des bandes 26 GHz et 28 GHz, et des bandes passantes allant de 700 MHz à 3400 MHz.
Pendant ce temps, les opérateurs du monde entier doivent trouver le bon équilibre entre l’offre des trois bandes pertinentes – bandes basses et moyennes afin de pouvoir offrir une couverture étendue et des bandes riches en bande passante pour une capacité élevée.
La GSMA a choisi d’étudier le TCO pour divers scénarios de déploiement. Trois se sont concentrés sur l’accès sans fil fixe (FWA), l’un imitant une zone urbaine en Chine, un autre dans une ville hypothétique aux États-Unis et un troisième dans un bureau d’entreprise typique.
Deux scénarios ont examiné le déploiement de sites extérieurs dans des environnements urbains denses en Chine et en Europe
Les chercheurs ont utilisé un modèle tenant compte des facteurs d’offre et de demande les plus importants. Celles-ci ont été divisées en trois catégories: la répartition et la densité des abonnés dans une zone particulière; la distance inter-sites qui serait nécessaire entre les cellules; et une estimation du nombre d’utilisateurs qui téléchargeraient activement des données en utilisant les réseaux 5G en même temps.
Tous ces scénarios ont été envisagés pour un déploiement d’ici 2025.
Selon Casstels, l’étude et les résultats ont des implications pour tous les secteurs de l’industrie.
«Nos conclusions sont peut-être les plus pertinentes pour les opérateurs – ils doivent être sûrs que mmWave est prêt pour le marché et qu’il sera vraiment viable et rentable dans les bonnes circonstances. Et s’ils ne croient pas qu’il y a un gain à court terme, et ne font donc pas les bons choix quant au moment du déploiement, ils courent le risque d’être fortement désavantagés sur le long terme. »
En ce qui concerne les fournisseurs, le principal résultat de l’étude est que les solutions mmWave peuvent clairement atteindre une plus grande échelle. Mais la clé ici est l’augmentation probable de la croissance du trafic
«Les coûts unitaires devront baisser, puis les fournisseurs verront une croissance plus rapide et la demande augmentera pour plus d’appareils de tous types. Cela réduira à nouveau les coûts de déploiement. C’est définitivement un cercle vertueux. »
Quelques résultats
En ce qui concerne les zones urbaines denses, une configuration mixte de 3,5 GHz et d’onde mm a été considérée comme très rentable, offrant des vitesses de téléchargement d’au moins 100 Mbps pour les services 5G par rapport au réseau 3,5 GHz uniquement dans les deux régions étudiées. Les résultats seraient particulièrement sensibles à l’intensité de la demande de trafic, à la part des opérateurs dans une zone donnée, ainsi qu’à la quantité de spectre attribuée par opérateur dans chaque bande.
De même, dans les scénarios FWA 5G, le coût de 3,5 GHz + mmWave est considéré comme inférieur à celui de 3 GHz uniquement, car les bandes mmWave fournissent une capacité importante pour une consommation de données plus élevée, tandis que 3,5 GHz est utilisé pour la couverture.
«Notre analyse de sensibilité montre que les économies de coûts pourraient être plus importantes dans ce cas: 16% en Chine urbaine, 15% en Europe suburbaine et 27% dans une ville rurale des États-Unis pour le cas de sensibilité de base par rapport à un réseau de 3,5 GHz uniquement», déclare le rapport.
Dans le scénario de bureau intérieur, un déploiement de réseau public mixte 3,5 GHz et mmWave – et là où la couverture extérieure est limitée – des économies de coûts allant jusqu’à 54% sont réalisables, suggère l’étude.
Il convient de noter que la GSMA n’a considéré qu’un seul côté de l’équation – bien que certainement le plus important. C’est le coût du déploiement.
L’autre considération majeure concerne les revenus générés.
Mais il est approprié et bienvenu que l’Association offre une justification économique pour le déploiement de l’importante technologie mmWave alors que la 5G continue de s’imposer.
