La semaine dernière, Voicebot.ai a signalé qu’Adam Cheyer, membre fondateur des startups qui ont construit Siri et Bixby, a quitté Samsung après un passage de deux ans dans l’entreprise. Cheyer lui-même a corroboré le rapport aujourd’hui, disant à VentureBeat qu’il n’avait pas encore de plans pour le moment.

Le départ de Cheyer coïncide avec un léger exode de l’équipe d’assistants vocaux Bixby de Samsung. Au moins sept personnes sont parties entre janvier et avril, dont le concepteur principal de conversation Robbie Pickard, l’ingénieur principal Theo Gravity et le directeur principal David Oh, selon Voicebot.ai. Peut-être par hasard, Reuters et Bloomberg a récemment rapporté que Samsung envisageait de supprimer Bixby de ses appareils mobiles dans le cadre d’un nouvel accord de partage des revenus avec Google.

Samsung a déclaré à Bloomberg qu’il restait attaché à ses propres services et à son écosystème. Google a déclaré dans un communiqué qu’il discutait régulièrement des moyens d’améliorer l’expérience utilisateur avec ses partenaires et que Samsung restait libre de créer son propre assistant numérique.

Bixby a longtemps eu du mal à prendre pied contre des concurrents comme Google Assistant, Alexa d’Amazon et Siri d’Apple. Selon un sondage menée l’année dernière, seuls 4% des adultes américains ont déclaré utiliser Bixby sur leur smartphone, contre 44% qui utilisaient Siri et 30% qui utilisaient Google Assistant. Pendant ce temps, des entreprises comme Amazon, Google et même Alibaba ont accaparé le marché des enceintes intelligentes avec 24,5%, 17,7% et 32,3% Part de marché T2 2019 respectivement.

Certaines des blessures sont auto-infligées. Deux ans après le dévoilement du Accueil Galaxy, un haut-parleur intelligent alimenté par Bixby, Samsung ne l’a pas encore mis sur le marché après des retards répétés. Un petit frère surnommé le Galaxy Home Mini est en cours de test bêta en Corée du Sud et n’a brisé que brièvement la couverture sur un mur de démonstration d’appareils à la Samsung Developer Conference 2019.

En quelque sorte une reconnaissance du statut de deuxième classe de Bixby, Samsung a discrètement remplacé Bixby Home – une page sur les téléphones Galaxy qui affiche des rappels, des nouvelles et la météo – par un sosie surnommé Samsung Daily dans son Une interface utilisateur 2.0 Peau Android. Après des années de lutte contre les efforts de la communauté pour permettre le remappage du bouton Bixby sur ses combinés, Samsung a cédé et a fourni un moyens officiels de le faire. Et peut-être le plus révélateur de tous, le Remarque10 et Série S20 il manque complètement un bouton dédié.

Ce n’est pas parce que Bixby cède les projecteurs qu’il n’attendra pas dans les coulisses, bien sûr. Samsung souligne souvent que les plus de 500 millions d’appareils, de téléviseurs intelligents, de téléphones, de tablettes et plus qu’il vend dans le monde chaque année sont techniquement «prêts pour Bixby», ce qui signifie qu’ils sont soit compatibles avec Bixby, soit exécutent l’assistant en mode natif. Et en novembre, Samsung a annoncé que Bixby était disponible sur 160 millions d’appareils dans le monde.

Cheyer a précédemment dirigé le projet d’assistant cognitif qui apprend et organise (CALO) au centre d’intelligence artificielle de SRI International, qui cherchait à intégrer des techniques d’apprentissage automatique de pointe dans un assistant cognitif indépendant de la plate-forme. Après l’acquisition d’Apple Siri en 2010 pour 200 millions de dollars, il a contribué au lancement Laboratoires Viv hors de la furtivité en 2016, où il a passé des années à incuber une plateforme d’assistants conçue pour gérer des requêtes complexes.

Samsung acquis Viv en octobre 2016 pour environ 215 millions de dollars et peu après, a chargé Cheyer et ses collègues d’intégrer la technologie de leur startup dans l’assistant Bixby de la société, qui a été déployé en mars 2017 aux côtés du Samsung Galaxy S8 et S8 +. Le fruit de leur travail – Bixby 2.0 – a fait ses débuts en octobre 2017 lors de la conférence des développeurs Bixby de Samsung et officiellement lancé sur la galaxie Remarque9 en août 2018.