Dans notre étude, la contamination fongique des téléphones portables des étudiants a été trouvée dans 32,11%, tandis que 67,89% étaient négatifs pour la contamination fongique. Dans l’étude de Kurli et al., qui étudient la diversité microbienne cultivable sur les téléphones portables, des champignons ont été trouvés dans 29 %^dix. Des résultats similaires ont été rapportés dans une étude menée au Japon avec une contamination de 31,7 %¹⁴et une étude nigériane qui a révélé 30,6% de contamination des téléphones portables des étudiants universitaires¹⁵. D’autre part, certaines études ont fait état d’un taux de contamination des téléphones portables des étudiants en médecine beaucoup plus élevé de 92 %, mais cela était principalement dû à une contamination bactérienne.^sept.

D’après nos résultats, les étudiants de sexe masculin avaient beaucoup plus souvent des téléphones portables contaminés par des champignons. Des résultats similaires ont été rapportés par une étude indienne qui a montré un taux plus élevé de contamination par téléphone portable chez les hommes que chez les femmes.¹⁶. Cela peut être attribué à une meilleure sensibilisation et à de meilleures pratiques d’hygiène des mains chez les étudiantes par rapport aux garçons¹⁶.

Dans la présente étude, les étudiants présentant une contamination fongique de leurs téléphones portables nettoient nettement moins souvent leurs téléphones que les étudiants négatifs pour la contamination fongique des téléphones portables. Selon nos résultats, le manque de nettoyage des téléphones portables était indépendamment associé à la contamination fongique des téléphones portables des étudiants. Sailo et al., ont découvert que les téléphones portables qui n’étaient jamais nettoyés avaient plus de micro-organismes¹⁶. Dans une étude réalisée en Arabie saoudite, 44,9 % des sujets n’ont jamais nettoyé leur téléphone¹⁷alors que dans une étude indienne jusqu’à 97% des sujets ne nettoient pas systématiquement leurs téléphones portables^sept.

Dans notre étude, la majorité des étudiants en médecine nettoient leurs téléphones portables avec de l’alcool, et une étude similaire a été rapportée dans une étude menée par Perez-Cano où les méthodes de nettoyage les plus courantes étaient des solutions à base d’alcool.¹⁸. Ceci est cohérent avec une étude italienne où 38% des travailleurs de la santé ont déclaré nettoyer occasionnellement leurs téléphones portables avec des solutions alcoolisées après une activité professionnelle¹². Smibert et al. a trouvé un taux de contamination de zéro pour cent des claviers d’ordinateurs du département, ce qui suggère que le nettoyage quotidien de routine des téléphones portables peut être suffisant pour réduire la contamination des appareils par des organismes multirésistants¹⁹. Ceci est en accord avec les résultats selon lesquels le nettoyage des téléphones portables avec des solutions antibactériennes peut réduire considérablement la contamination par des micro-organismes²⁰. Dans la présente étude, aucune association significative n’a été trouvée entre la contamination fongique et le mode de nettoyage des appareils mobiles.

Nos résultats suggèrent que l’utilisation des téléphones portables à proximité des lits des patients dans les services hospitaliers représente un facteur de risque indépendant de contamination fongique. De plus, dans notre étude, les étudiants atteints de contamination fongique tiennent beaucoup plus souvent leur téléphone dans leur poche à l’université. Ceci est en accord avec les résultats selon lesquels 88,4% des sujets gardaient leur téléphone portable dans leur poche¹². Zakai et al., ont constaté que tous les étudiants en médecine utilisaient leur téléphone portable au travail²¹. La manipulation constante des téléphones portables à proximité des lits des patients a été confirmée par une étude dans laquelle 76 % des travailleurs de la santé utilisaient des téléphones portables pour s’occuper des patients^sept. L’utilisation de téléphones portables lors des soins aux patients a des implications majeures pour la santé, car les micro-organismes des patients peuvent être transmis aux téléphones portables des agents de santé et augmenter le risque d’infection entre eux et les membres de leur famille.^sept. De plus, 38 % des téléphones portables ont modifié la colonisation bactérienne pour au moins un micro-organisme en comparant les résultats de l’écouvillonnage au début et à la fin du quart de travail¹². Cependant, un lavage et une désinfection appropriés des mains après s’être occupé de chaque patient pratique seulement 30 % des travailleurs de la santé^septalors que certaines études suggèrent que 60% ne se lavent pas les mains après avoir utilisé leur téléphone portable¹².

Selon les résultats de la présente étude, les étudiants ayant une contamination fongique de leurs téléphones portables gardent beaucoup plus souvent les téléphones portables dans des endroits aléatoires à la maison. Certaines études ont trouvé un plus grand nombre de micro-organismes sur les téléphones portables transportés à l’intérieur des toilettes¹⁶. Ceci est en accord avec les résultats qui ont trouvé une corrélation significative entre le niveau de contamination et l’utilisation des téléphones portables dans les toilettes et le partage¹⁷. Galazzi et al., n’ont trouvé aucune différence dans la colonisation des téléphones mobiles par l’endroit où les téléphones ont été conservés, mais la façon dont le téléphone mobile est manipulé est plus importante que l’endroit où il est conservé¹². Alors que le téléphone portable fournit à lui seul un habitat chaud propice à la croissance des micro-organismes, les endroits sombres comme les poches et les sacs à main ainsi que les longues heures passées avec les téléphones portables peuvent contribuer à la croissance des micro-organismes en raison d’une manipulation constante.²².

Dans notre étude, les étudiants présentant une contamination fongique de leurs téléphones portables considèrent beaucoup moins souvent les téléphones portables comme un réservoir d’infection. Il a été démontré que de nombreux micro-organismes, y compris des virus, survivent sur des surfaces inanimées pendant une période prolongée²³. La majorité des micro-organismes présents sur les téléphones portables représentent une population transitoire^dix, mais différents micro-organismes peuvent coloniser des substrats non vivants et inertes en formant des biofilms. L’environnement dans lequel l’individu vit et travaille peut également influencer la diversité microbienne des téléphones portables^dix. Cependant, il n’y a aucune preuve d’une relation directe entre les agents pathogènes environnementaux sur les téléphones mobiles et le taux d’infections nosocomiales²⁴.

Selon nos résultats, les isolats fongiques les plus fréquents sur les téléphones portables des étudiants étaient Candida albicanssuivie par Aspergillus niger. Des résultats similaires ont été rapportés par Kurli et al., qui ont isolé 20 genres de champignons dont les plus courants étaient Candidose spp.Aspergillus spp.Auréobasidium spp., et Cryptocoque spp.^dix. La contamination des téléphones portables par des champignons a été rapportée par plusieurs études^25,26,27. Dans notre étude, la majorité des espèces fongiques appartiennent à des pathogènes opportunistes, mais nous avons également trouvé des dermatophytes strictement pathogènes. Trichophyton rubrum principal agent de la teigne des pieds et de l’onychomycose dans le monde et dans notre région²⁸. Plusieurs champignons isolés sont des pathogènes opportunistes et peuvent coloniser la peau et les muqueuses de l’homme²⁹. Candidose spp. est un commensal cutané humain typique et fait partie du microbiote cutané normal, mais peut former des biofilms sur les dispositifs implantés, se développer dans la nutrition parentérale totale et provoquer des épidémies nosocomiales³⁰. Sont particulièrement préoccupants Candida krusei, et Candida glabre qui ont été isolés des téléphones portables des étudiants dans notre étude, ainsi que Candida auris qui peuvent tous présenter une résistance au traitement standard³¹. Les infections fongiques causées par Candidoseet Aspergillus les espèces sont un problème croissant dans le monde entier, associé à des taux de mortalité très élevés³¹. La majorité des moisissures non dermatophytes isolées sont des micro-organismes omniprésents, des moisissures intérieures et extérieures, qui sont rarement capables de provoquer une maladie invasive, principalement chez les patients immunodéprimés. D’autre part, ces champignons peuvent représenter un risque pour la santé de pouvoir produire des mycotoxines, ainsi que provoquer des allergies des voies respiratoires.³².

Dans la présente étude, la contamination des téléphones portables des étudiants de 4e année était significativement plus fréquente avec des moisissures non dermatophytes par rapport à 2^ndtéléphones portables des étudiants de 1ère année (tableau supplémentaire 1). Le nombre d’étudiants de 2e année étant trop faible, nous ne pouvons pas généraliser ces résultats.

Les mesures appropriées pour améliorer les pratiques d’hygiène devraient inclure l’éducation des étudiants en médecine pour les sensibiliser à l’infection nosocomiale et à son mode de transmission, l’amélioration de l’accès à l’infrastructure et aux fournitures d’hygiène des mains dans les services cliniques, l’éducation sur l’utilisation appropriée de la désinfection et les pratiques adéquates d’hygiène des mains, la limitation de la utilisation des téléphones portables en milieu hospitalier et mise en place de protocoles standards de décontamination^33,34,35.

La présente étude présentait certaines limites. Premièrement, étant une étude transversale, l’étude n’a pas abordé l’effet des variations de période. Cependant, la réalisation de cette étude sur une courte période et une enquête microbienne inopinée sur les téléphones portables n’ont pas affecté le changement d’utilisation et d’habitudes de nettoyage des téléphones portables par les participants. Deuxièmement, il s’agissait d’une étude monocentrique, donc l’erreur aléatoire peut avoir affecté notre analyse, ce qui pourrait limiter la généralisabilité des résultats. Troisièmement, l’étude n’a pas été conçue pour signaler d’autres sources de contamination microbienne. Les téléphones portables, en particulier dans les environnements hospitaliers, pourraient servir de véhicule pour la transmission de nombreux organismes pathogènes, notamment des bactéries et des virus multirésistants, qui pourraient présenter un intérêt particulier pendant la pandémie actuelle de COVID-19. Cependant, les champignons sont présents tout autour de nous et peuvent être à l’origine de diverses maladies, voire mortelles. Ces maladies revêtent une importance particulière dans la population de patients vulnérables qui présentent différentes comorbidités ou facteurs de risque de maladies fongiques invasives et qui nécessitent souvent un traitement hospitalier. Quatrièmement, les champignons isolés n’ont pas été soumis à des tests de sensibilité aux antifongiques, de sorte que l’étude ne peut pas donner un aperçu de la présence de champignons résistants et multirésistants aux médicaments. La résistance aux antifongiques devient un problème beaucoup plus fréquent qui peut limiter les options de traitement, en particulier chez les patients à haut risque de maladies fongiques invasives. Cependant, les normes de laboratoire actuelles pour les tests de sensibilité aux antifongiques sont laborieuses, manquent souvent de valeurs seuils et nécessitent l’application de méthodes moléculaires pour la confirmation finale de la résistance. Enfin, nous n’avons inclus dans l’étude que des étudiants en médecine de quatrième année. Dans notre faculté, les étudiants de 5e et 6e années pratiquent principalement dans des services cliniques, mais ils sont divisés en petits groupes de trois à cinq étudiants, il serait donc beaucoup plus difficile de les joindre. De plus, bon nombre d’entre eux pratiquent dans des centres hospitaliers cliniques éloignés de la faculté de médecine. La pratique dans les services cliniques peut contribuer à une contamination plus élevée des téléphones portables des étudiants, notamment par des agents pathogènes nosocomiaux qui peuvent être influencés par le type de service clinique (chirurgie, médecine interne, etc.). En revanche, nous n’avons pas inclus un échantillon représentatif d’étudiants en années précliniques (premier tiers) pour voir si la différence de contamination fongique est associée au milieu hospitalier.