Technologiquement parlant, le COVID-19[feminine] La pandémie a rendu les Américains plus connectés que jamais. Des téléviseurs intelligents et des jouets compatibles Internet aux consoles de jeux, la maison moyenne d’aujourd’hui a 25 appareils connectés — plus du double qu’en 2019.

Cette profusion de technologies a un coût : un fleuve jaillissant de déchets électroniques. Les gadgets sont la catégorie de déchets qui connaît la croissance la plus rapide, ainsi que la plus polluante. Les anciens appareils sont susceptibles de libérer des produits chimiques toxiques ou de prendre feu. Les taux de recyclage sont lamentables : moins d’un cinquième des appareils électroniques sont généralement recyclés chaque année.

« À l’échelle mondiale, nous produisons des déchets électroniques qui pèsent jusqu’à 100 rorquals bleus par jour, et 80 à 81 % de ceux-ci ne seront pas recyclés », a déclaré Elizabeth Chamberlain, directrice du développement durable chez iFixit, une communauté de passionnés de réparation.

Face à cette crise, certaines grandes entreprises technologiques ont pris des mesures pour réduire l’impact environnemental de leurs produits. Après des années d’efficacité favoriser l’obsolescence programmée, Apple, Samsung et Google permettent aux clients de réparer certains de leurs produits, prolongeant ainsi leur durée de vie. Les critiques disent que ce n’est pas suffisant, poussant les entreprises à en faire plus et les régulateurs gouvernementaux à garder les pieds sur le feu.

Comme le reconnaissent les consommateurs Jour de la Terre vendredi, ils peuvent prendre des mesures pour réduire l’impact de leur technologie – et économiser de l’argent pour démarrer. Voici ce que les défenseurs de l’environnement suggèrent pour tirer le meilleur parti de vos appareils.

Gardez votre appareil plus longtemps

En regardant de nouveaux appareils, la première question devrait être de savoir s’il faut en acheter un. Si vous pouvez éviter de vous procurer un nouveau smartphone ou ordinateur portable, soit en réparant un ancien modèle, soit en installant quelques mises à niveau pour obtenir une autre année d’utilisation d’un gadget existant, faites-le, conseillent les experts.

« La grande majorité de l’empreinte carbone d’un appareil provient du processus de fabrication », a déclaré Chamberlain.

Les Américains achètent environ 161 millions de nouveaux téléphones chaque année, selon une étude récente de PIRG américain. Si tout le monde gardait un smartphone pendant une année supplémentaire au lieu de le mettre à niveau, cela réduirait les émissions autant que de retirer 636 000 voitures de la route.

L’une des principales raisons pour lesquelles les gens remplacent leur téléphone est d’augmenter la durée de vie de la batterie. Remplacer la batterie d’un ancien téléphone n’est plus aussi facile qu’avant, mais c’est toujours un moyen de prolonger la durée de vie de votre appareil et coûte beaucoup moins cher que d’en acheter un nouveau.

Par exemple, iFixit vend un kit de remplacement de batterie pour iPhone 12 pour 50 $, une réparation que le site considère comme modérément difficile. Les magasins de réparation indépendants peuvent également parfois remplacer les batteries des appareils.

Lors de l’achat d’un appareil, pensez à la longévité

Lors de l’achat d’un nouveau gadget, recherchez s’il est facile de le mettre à niveau ou de le réparer – cela pourrait avoir un effet important sur la durée de sa conservation. Notes iFixit téléphones intelligents, ordinateurs portables et comprimés en fonction de leur facilité de réparation et fournit des manuels collaboratifs pour de nombreux appareils.

Notez que certaines de ces évaluations pourraient changer bientôt maintenant que certaines grandes entreprises technologiques s’engagent à faciliter la réparation de leurs produits. Apple a déclaré que les consommateurs pourront acheter des pièces pour faire du commun réparations pour l’iPhone 12 et 13. Samsung en mars annoncé un programme de réparation pour certains téléphones Galaxy, et Google a fait de même ce mois-ci pour son Pixel téléphoner. Tous devraient être lancés cette année.

Méfiez-vous des appareils qui utilisent beaucoup de colle pour maintenir les composants ensemble au lieu de vis ou de boutons-pression – c’est un signe que la fixation pourrait être difficile.

Les consommateurs peuvent également rechercher des équipements modulaires, conçus pour être faciles à démonter et à personnaliser. Par exemple, le Cadre ordinateur portable est un ordinateur modulaire tandis que le Fairphone vise à être un smartphone durable.

Méfiez-vous des téléviseurs bon marché

Les téléviseurs à écran plat sont particulièrement problématiques car ils sont souvent volumineux et ne sont pas conçus pour durer.

« Nous voyons tellement de téléviseurs à écran plat que c’est déprimant », a déclaré Amanda LaGrange, PDG de Tech Dump, une organisation à but non lucratif des villes jumelles du Minnesota qui remet à neuf et recycle les déchets électroniques.

« Souvent, les gens les achètent lors d’un Black Friday, par exemple, où certains fabricants, pas tous, réduisent la qualité des composants. C’est ainsi qu’ils peuvent le rendre moins cher. »

Pour éviter les options les moins chères, LaGrange suggère aux consommateurs de vérifier le numéro de modèle du téléviseur qu’ils souhaitent. « Voyez s’il est vendu à un autre moment de l’année. Et si ce n’est pas le cas, c’est probablement moins cher et vous ne pouvez pas réparer cet article à un prix abordable. »

Acheter de la technologie remise à neuf

L’organisation jumelle de Tech Dump, Tech Discounts, remet à neuf des modèles de gadgets récents et les vend à prix réduit. De nombreux organismes à but non lucratif et marchés en ligne font de même.

Les consommateurs ne devraient pas hésiter à utiliser la technologie d’occasion, car ils supposent qu’elle ne fonctionnera pas aussi bien, a déclaré Amanda LaGrange. Les détaillants réputés effectueront des tests rigoureux sur les articles remis à neuf, et beaucoup vendront des articles avec des politiques de retour et des garanties comparables à celles des nouveaux gadgets.

« Une fois que quelqu’un achète un appareil électronique remis à neuf, les gens sont beaucoup plus susceptibles de le refaire. C’est comme acheter un jean d’occasion pour la première fois », a-t-elle déclaré. « Les gens pensent : ‘Pourquoi ai-je gaspillé de l’argent ?' »

Éviter la « pile de déni »

Lorsqu’il est temps de vous débarrasser de vieux appareils électroniques, donnez-leur une seconde vie en les confiant à un ami ou en les donnant à un centre de recyclage ou de remise à neuf. Beaucoup de ces centres offrent un bonus financier en permettant à quelqu’un de déduire la valeur de son don.

Mais ils devraient le faire rapidement, au lieu de laisser l’ancienne technologie s’accumuler, conseille LaGrange. Elle fait référence à la « pile de déni », où les appareils électroniques non fonctionnels s’accumulent dans un sous-sol ou un garage pendant des années. Au moment où quelqu’un en fait don, ils sont souvent trop vieux pour être remis à neuf et ne peuvent qu’être jetés.

« Si vous apportez votre iPhone X qui se trouve maintenant dans un tiroir, il pourrait facilement être remis à neuf », a-t-elle déclaré. « Si vous attendez six ans de plus, ce n’est pas si facile. »

Soutenir le « droit à réparer »

Malgré un mouvement national croissant pour s’assurer que les consommateurs peuvent réparer leurs appareils – un problème qui est extrêmement populaire et qui bénéficie d’un soutien bipartisan au Congrès – aucun État n’a encore codifié ce droit dans la loi.

Cela doit changer pour réduire les déchets électroniques, a déclaré Nathan Proctor, responsable de la campagne Right to Repair du Public Interest Research Group. « Pour gagner l’argument, gagner le public, nous sommes dans une position très forte », a-t-il déclaré. « En termes de réparation, nous ne faisons que commencer. »

Actuellement, neuf États envisagent des projets de loi renforçant le droit des consommateurs à réparer. En outre, trois projets de loi ont été déposés en Congrès cela faciliterait les droits de réparation pour les voitures, l’électronique et les tracteurs.

La pression de l’administration Biden, qui a fait pression pour le droit des consommateurs à réparer, est l’une des principales raisons pour lesquelles les entreprises technologiques ont assoupli leur position anti-réparation, selon Proctor. Mais rendre ce changement permanent nécessite de mettre de nouvelles lois dans les livres.

« Ces entreprises, leur travail est de gagner de l’argent. Et c’est notre travail en tant que citoyen de ce pays de s’assurer qu’elles le font sans nuire aux consommateurs et à la planète », a déclaré Proctor.