Nous avons mis la main sur l’inédit Diablo Immortel, la version mobile gratuite du RPG d’action classique et son gameplay de pillage hack-and-slash à la hauteur de la franchise. Mais lors de la BlizzCon 2021 en ligne plus tôt cette année, Blizzard a révélé que le jeu mobile avait gros éléments MMO – principalement dans son système PvP complexe faction contre faction, Cycle of Strife. Alors, comment ça marche?

La mécanique joueur contre joueur de Diablo Immortal, qui est actuellement dans une alpha fermée pour les joueurs de certaines régions et n’a pas encore de date de sortie (nous avons demandé), est différente de la façon dont la plupart des jeux multijoueurs mobiles utilisent le PvP. Au lieu que les joueurs individuels grimpent dans un classement et se concentrent sur leur propre réputation, le système de Diablo Immortal est conçu pour engager toute la base de joueurs, comme l’équipe du jeu l’a expliqué à TechRadar.

«Cycle of Strife est une idée qui nous est venue très, très tôt dans le projet. Nous savions depuis le début que nous voulions avoir de très grands systèmes sociaux en fin de partie où les gens devraient travailler ensemble dans de grands groupes », a déclaré à Techradar le concepteur système principal de Diablo Immortal, Kris Zierhut. «L’un des meilleurs moyens pour nous d’y parvenir était d’avoir cette structure JcJ profonde où les gens doivent constamment s’organiser et se réorganiser et se remettre en question.»

Le nom Cycle of Strife est assez descriptif: les joueurs peuvent choisir de s’engager dans des saisons miniatures de compétition PvP entre deux factions, l’élite et les Immortels privilégiés et tous les autres qui tentent de les renverser en tant qu’ombres. (Tous ceux qui ne veulent pas participer sont des aventuriers, qui bénéficient de certains avantages immortels mais, une fois qu’ils s’engagent à être une ombre, ils ne peuvent pas revenir en arrière.) Chaque cycle dure 1 à 3 mois avant qu’un nouveau groupe de joueurs ne remporte leur place comme Immortels.

Il y a des raisons de se battre pour la première place des Immortels: ils ont accès au raid de 48 joueurs de plus haut niveau qui accorde un buff unique et un butin fantastique stocké dans le coffre-fort des Immortels. Les ombres peuvent se faufiler dans le coffre-fort pour des raids surprises, et après s’être disputés pour les meilleurs emplacements entre eux, peuvent défier les Immortels vers la fin de chaque cycle. Lorsque les ombres gagnent, les meilleurs d’entre eux deviennent les nouveaux immortels et le cycle recommence.

Tout cela est un système PvP très unique – quelque chose qui ressemble au programme de relégation du football européen où seuls les meilleurs équipes et joueurs peuvent s’affronter dans les premières places tandis que d’autres se frayent un chemin pour avoir une chance de les déplacer. L’échelle est ce qui pourrait donner à Diablo Immortal l’impression d’être un MMO, avec potentiellement des dizaines de milliers de joueurs de Shadows sur chaque serveur aspirant à revendiquer les 150 meilleures places d’Immortals.

Les hiérarchies de joueurs font partie de l’expérience MMO, mais il en va de même pour savoir ce qui se passe. Les joueurs recevront des mises à jour des grands événements et des bouleversements détaillant l’état de la guerre entre les Immortels et les Ombres, ainsi que des «rumeurs» faisant allusion à certains des événements les plus intrigants comme les raids de Vault (détaillés plus tard), ce qui rendra l’ensemble du serveur conscient du activité PvP sismique qui pourrait autrement passer sous le radar. Le meilleur Immortel obtiendra également son personnage semi-immortalisé en tant que statue dans la ville centrale de Westmarch – qui se tiendra jusqu’à ce que leur règne se termine violemment.

Il existe toute une procédure pour tirer le meilleur parti des Ombres pour défier les Immortels, ce qui semble complexe même dans l’abstrait – et encore plus incroyable que ce système soit destiné à un jeu mobile. Il est facile d’oublier que le dernier jeu de la série, Diablo 3 en 2010, n’avait pas du tout de PvP, et Diablo 2 avant il n’avait que des duels 1 contre 1. Diablo Immortal et son cycle de conflits est un grand défi à relever pour la franchise. Et donné Diablo 4 n’a pas de date de sortie en vue, c’est l’action Diablo la plus complexe que nous verrons pendant un certain temps.

«Donc, une partie de [Cycle of Strife] qui était [Diablo Immortal] est un MMO, une partie de cela est que nous voulons avoir une grande structure sociale, et une partie de cela était que certains jeux Diablo plus récents n’avaient pas de PvP », a déclaré Zierhut. «C’est vraiment le premier grand système PvP que Diablo ait jamais eu.»

Les Immortels: le rang a ses privilèges

Tout le Cycle of Strife repose sur les joueurs qui veulent se battre pour la première place – être des Immortels. Blizzard a aligné une liste d’avantages que les joueurs de haut niveau trouveront attrayants, y compris le butin, les rencontres de raid exclusives et l’obtention de leurs noms et de leurs ressemblances dans des places d’honneur visibles par tout le monde sur le serveur. De plus, bien sûr, le droit de se vanter d’être au top et les articles cosmétiques flashy pour le prouver.

«Il y a une chose appelée la cape immortelle, une sorte de cape brillante à l’aspect d’eau avec laquelle vous pouvez courir en ville», a déclaré Desigenr Scott Shicoff, le jeu du principe immortel de Diablo. «L’un de nos joueurs a pu devenir un immortel et soudain, ils ont remarqué qu’ils recevaient beaucoup d’invitations de groupe juste en ville parce que les gens ont vu cette cape et ont pensé, oh, c’est un joueur puissant.

L’équipe Diablo Immortals est toujours en train de peaufiner le nombre de joueurs qu’elle permettra d’être Immortels – actuellement, ils expérimentent entre 150 et 500 machines à sous, ce qui est un nombre très faible sur un serveur de 20000 joueurs, a expliqué Schiff. Tout est une question de ratio: les joueurs de l’ombre sont divisés en maisons plus petites que le nombre d’immortels, de sorte que lorsqu’une maison de l’ombre à 100 joueurs déplace les immortels et termine le cycle, ils ont 150 emplacements à remplir, ce qui leur donne la possibilité de recruter plus. Immortels du pool de base des aventuriers.

Ce n’est pas encore finalisé, mais cela donne une idée de l’exclusivité des Immortels. Il y a un chef immortel chef qui porte l’objet cosmétique Eternal Crown et obtient sa propre statue dans la ville centrale de Westmarch, ainsi que nomme jusqu’à quatre joueurs qu’ils oint comme lieutenants, qui obtiennent leurs propres couronnes mineures avec des buffs stimulant les alliés. Le chef, leurs lieutenants et une liste de leurs actes sont enregistrés dans le mur d’honneur de chaque serveur à Westmarch.

L’exclusivité s’accompagne de privilèges, et le plus important est Kion’s Ordeal, un raid unique à 48 joueurs pour les Immortels avec des règles très spécifiques: vous devez vaincre quatre boss en 30 minutes, mais tuer chacun donne le pouvoir aux autres, nécessitant une coordination minutieuse (ce qui devrait ne vous inquiétez pas pour les joueurs les plus élites, non?).

Gagner accorde un butin puissant et le buff Bénédiction de Daedessa pour les immortels et les aventuriers, qui attribue des crêtes gratuites à utiliser dans les donjons aléatoires de l’Elder Rift; perdre l’épreuve accorde le buff aux ombres à la place.

Battre l’épreuve de Kion donne également un butin verrouillé dans le temps qui va directement au coffre-fort des Immortels, auquel les Immortels peuvent appeler des dibs mais doivent attendre une semaine pour y accéder. Au cours de cette semaine, bien sûr, Shadows peut discrètement attaquer le coffre-fort, donnant aux Immortels une incitation supplémentaire à sévir contre les intrus.

Être un Immortel signifie répondre aux raids et aux défis de Vault, mais ceux-ci ne peuvent se produire que pendant des fenêtres horaires spécifiques (actuellement, de 10 h 00 à 18 h 00, heure locale du serveur, sous réserve de modifications). Mais s’accrocher à la première place est une affaire de plus en plus difficile, car l’équipe de Diablo Immortals fait pencher la balance davantage en faveur des ombres au fur et à mesure que le temps passe pour s’assurer qu’un cycle se termine avec les Immortels actuellement en titre tombant aux mains des challengers.

The Shadows: Maisons de joueurs accrochés au sommet

Quand un nouveau cycle commence – pensez à eux comme aux saisons PvP – chaque joueur qui n’est pas l’un des Immortels nouvellement couronnés par défaut devient un aventurier. Les joueurs peuvent choisir de ne pas participer au cycle et profiter de buffs passifs si les Immortels gagnent l’épreuve de Kion – ou ils peuvent devenir des ombres et accéder aux rencontres PvP et PvE spécifiques au cycle.

Le plus courant d’entre eux sera le Raid susmentionné sur le coffre-fort des immortels, qui voit les ombres commencer à se glisser dans le coffre-fort titulaire – un donjon rempli de monstres gardant des trésors qui deviennent plus forts à mesure que les ombres plongent plus profondément. Bien sûr, il y a un meilleur butin dans les niveaux inférieurs, donc Shadows devra peser les risques, d’autant plus que plus ils passent de temps dans le coffre-fort, plus il est probable que les Immortels seront alertés et se téléporteront pour briser la fête.

Les ombres ont également un objectif secondaire: collecter une ressource qui permet aux Immortels d’exécuter les raids de l’épreuve de leur Kion, sans lesquels la bénédiction de Daedessa va automatiquement dans les ombres.

Les ombres sont divisées en maisons sombres, qui fonctionnent un peu comme des guildes compétitives. Ils se disputent le classement le plus élevé, car vers la fin du cycle, seules les dix meilleures Maisons peuvent défier les Immortels dans une confrontation appelée le Rite of Exile.

En partie triste et en partie jeu de compétition chauffé à l’ancienne, Cycle of Strife garde les Shadows affamés et se disputent la chance de renverser les meilleurs joueurs. Pour élever le rang de leur maison, ils peuvent engager des quêtes thématiques appelées contrats; pour se qualifier pour le Rite of Exile, Shadows se livre à des affrontements solos difficiles contre des monstres dans des séquences appelées The Path of Blood.

Pour le Rite of Exile, chacune des dix meilleures Maisons envoie ses meilleurs joueurs combattre dans des batailles en plusieurs étapes 8v8 contre des équipes d’immortels adverses; si les Ombres remportent la moitié ou plus des défis, les Immortels sont renversés et la Maison supérieure les réussit.

Principes de base du PvP: comment les classes et les armes cool de Diablo Immortal sont équilibrées

Comme tout jeu combinant joueur contre environnement (PvE) et PvP, Diablo Immortal doit suivre une ligne prudente lors de l’introduction de nouveaux objets et compétences afin qu’ils ne déséquilibrent aucun type d’interaction. Tout comme Bungie’s Destiny, un nouvel aspect de Diablo Immortal est de pouvoir utiliser le même équipement contre des monstres contrôlés par ordinateur et d’autres joueurs.

C’est délicat étant donné les larges combinaisons de compétences et d’objets légendaires, qui peuvent considérablement modifier le fonctionnement de ces compétences. Comme c’est généralement le cas pour les jeux PvP en ligne, l’équipe de Diablo Immortals répondra à la façon dont les joueurs utilisent ces compétences, en ajustant celles qui deviennent trop dominantes et en s’assurant que toutes les constructions d’équipement, de compétences et de gemmes de modification d’équipement sont à peu près égales en puissance. (Et oui, cela inclut des nerfs d’urgence immédiats pour des choses qui tuent des joueurs en un seul coup, a déclaré Shicoff.)

«Dans l’ensemble, notre objectif est que vous puissiez utiliser toutes les compétences de votre choix dans n’importe quelle combinaison, et en plus de cela, nous voulons nous assurer que lorsque vous utilisez vos compétences en PvP, elles fonctionnent de la même manière qu’en PvE», a déclaré Zierhut.

Il y a bien sûr des exceptions, comme les règles PvP globales pour certaines conditions – Zierhut a utilisé le contrôle des foules comme exemple de quelque chose qui pourrait immobiliser les monstres pendant 4-6 secondes, mais c’est une éternité pour les joueurs. La règle globale peut raccourcir cela à 2 secondes en PvP, avec des effets successifs ajoutant une seconde par seconde, mais elle s’applique à tout effets des compétences de contrôle des foules. Ou ils modifieront un certain objet légendaire si ses effets sont trop forts.

De même, l’équipe a souligné l’importance que chaque classe soit viable en PvP. Comme Shicoff l’a résumé :  » Jouez la classe que vous voulez jouer, amusez-vous, jouez avec vos amis et soyez capable de participer. « 

En tant que jeu vivant (les mots de Shicoff), Diablo Immortal continuera à changer Cycle of Strife au fur et à mesure que du contenu sera ajouté et que de nouveaux éléments nécessiteront un rééquilibrage. Mais ils prendront également en compte ce qui manque au système PvP global, ce qui fait partie du point des alphas fermés – l’équipe a besoin d’une foule de joueurs pour tester le système dans le monde réel et donner un volume de commentaires.

Blizzard n’a pas annoncé quand les tests de Diablo Immortal seront déployés dans d’autres régions ni quand le jeu sera annoncé, mais les joueurs ont beaucoup à attendre lorsque la version mobile gratuite de la franchise classique arrivera dans leur coin de la monde – avec la plus grande expérience Diablo PvP jamais vue.