L’un des plus grands défis de la traduction en justice des criminels de guerre peut être résolu avec un smartphone. Les tribunaux pénaux internationaux peuvent mettre des décennies à traduire les auteurs d’atrocités en justice, souvent en raison des difficultés rencontrées pour rassembler des preuves après la fin d’un conflit. Pourtant, il existe déjà des preuves que les envahisseurs russes de l’Ukraine pourraient être coupables de crimes de guerre. Les forces russes ont frapper des civils et des bâtiments résidentiels, que ce soit par méchanceté ou par incompétence. Pour que le monde sache si la Russie a commis des crimes de guerre, les Ukrainiens doivent documenter ces atrocités maintenant. Documenter les crimes atroces est essentiel pour obtenir justice et aussi pour panser les blessures de la guerre. Alors que la Russie continue d’assiéger l’Ukraine, la documentation sera également essentielle pour que l’Ukraine gagner la guerre de l’information.

Les civils ont joué un rôle énorme en documentant les crimes atroces et en incitant les organismes et les tribunaux internationaux à traduire les auteurs en justice. Malheureusement, la justice est souvent retardée parce que ces efforts se produisent après coup. Par exemple, en l’absence d’efforts officiels pour préserver les preuves des atrocités commises par les Khmers rouges, des organisations de la société civile, comme le Centre de documentation du Cambodge, ont travaillé avec des survivants pour collecter et stocker des preuves, dans l’espoir d’une éventuelle justice. La communauté internationale a besoin de nombreuses preuves pour créer ou envoyer des affaires devant des tribunaux internationaux et avant de dépenser des ressources pour engager des poursuites coûteuses et laborieuses. Un groupe d’experts de l’ONU s’est appuyé sur cette documentation pour décider de créer les chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens, qui, à leur tour, se sont appuyées sur la documentation pour déclarer que Pol Pot et ses hauts dirigeants avaient commis un génocide. Cependant, en partie à cause de la difficulté de documenter les crimes des Khmers rouges longtemps après les faits, et des normes de preuve strictes des tribunaux internationaux, près de 40 ans se sont écoulés entre le moment où les dirigeants khmers rouges ont commis le génocide entre 1975 et 1979 et le moment où ils ont été condamné en 2014. Les preuves peuvent être détruites pendant la guerre ou par des efforts de construction de la nation dans des sociétés qui, naturellement, souhaitent mettre les horreurs de la guerre derrière elles.

Une documentation appropriée des atrocités criminelles est vitale pour les efforts nationaux visant à obtenir justice après un conflit. Le processus consistant à traduire les auteurs en justice aide à établir un dossier historique précis, favorise la catharsis des victimes et dissuade les futurs criminels de guerre dans le monde entier. Pour l’Ukraine, rechercher la responsabilité pendant un conflit peut également avoir un effet dissuasif sur la Russie. L’Ukraine peut utiliser la documentation recueillie pendant la guerre dans le cadre de sa stratégie de droit. Depuis l’invasion de la Crimée en 2014, l’Ukraine a développé un stratégie juridique sophistiquée visant à amener la Russie à rendre des comptes devant les tribunaux internationaux. En matière de crimes de guerre, la loi est carrément du côté de l’Ukraine : tous les États du monde ont accepté les Conventions de Genève de 1949, l’instrument central du droit de la guerre. En demandant à ses citoyens de documenter les crimes de guerre, l’Ukraine peut unir ses citoyens, faire connaître les atrocités qu’elle documente, rallier la communauté internationale autour de sa cause, discréditer Poutine et les actions militaires russes et saper l’action militaire russe volonté de se battre et prolonger la guerre.

Heureusement, la technologie, l’éducation et une société civile forte peuvent accélérer la justice pour l’Ukraine. Des ressources sont disponibles former des civils à rassembler, stocker et partager en toute sécurité et efficacement des preuves d’atrocités criminelles et de violations du droit international. Plateformes et applications mobiles existent qui peuvent aider les citoyens et les groupes de la société civile à documenter les atrocités conformément aux normes de preuve et de présentation de haut niveau des tribunaux internationaux. En partageant ces informations avec les Ukrainiens et en aidant à faire connaître les atrocités qu’ils documentent, les défenseurs des droits humains internationaux du monde entier peuvent aider à combattre les crimes de guerre avec leurs smartphones. Un effort collectif pour affirmer la responsabilité exercera une pression sur Poutine. Cela peut également dissuader les futurs criminels de guerre en leur rappelant que leurs crimes ne passeront jamais inaperçus.