Apple est censé réfléchir à son plus grand mouvement d’abandon de fonctionnalités à ce jour – la suppression du port Lightning. Plus précisément, les rumeurs proviennent de sources avec de solides antécédents, tels que Bloombergde Mark Gurman, qu’Apple envisage de produire un smartphone véritablement sans fil. Mais nous sommes déjà venus ici.
Tout le monde se souvient de la saga de la prise casque. Alors que les rumeurs commençaient à monter au sujet d’Apple abandonnant le port audio, il y avait une série de penser morceaux disséquer la décision. L’iPhone X et l’iPhone XR ont été lancés – et le port était absent.
Ce qui a suivi a été la quasi-totalité de l’industrie du téléphone qui a emboîté le pas, beaucoup après se moquer de la décision d’Apple au départ – comme Samsung. Nous avons ensuite eu un sentiment de déjà-vu l’année dernière lorsque Apple a décidé d’abandonner le chargeur de la boîte iPhone 12. Les fabricants, comme Xiaomi, une fois de plus moqué puis emboîté le pas.
Alors, pourquoi sommes-nous ici encore une fois? Un iPhone 13 sans port (ou version ultérieure) combinerait les problèmes de démarrage de la suppression de la prise casque et de la brique de charge avec un irritant supplémentaire saupoudré sur le dessus pour faire bonne mesure.
L’impact environnemental d’un iPhone sans port ne peut être ignoré. Lors du lancement de l’iPhone 12, Apple a tenu à souligner les avantages environnementaux positifs du retrait du chargeur de la boîte. Malgré cela, la décision conduirait de toute façon à chasser de nombreux chargeurs USB-C, un type de chargeur qu’Apple n’avait vendu avec son téléphone que depuis une génération. Et, plus important encore, pousser les utilisateurs vers une technologie inefficace: la recharge sans fil.
Eric Ravenscraft de Débogueur a découvert dans ses tests que la charge sans fil consommait environ 47% d’énergie de plus que la charge filaire pour la même quantité d’énergie. C’est mauvais. Apple a déjà rapproché les utilisateurs de cette technologie avec l’introduction de MagSafe, mais la suppression d’une option de charge filaire irait beaucoup plus loin.
Quelques arguments en faveur de la charge sans fil, revendiquent les avantages de pouvoir compter sur une station de charge plus durable et plus durable sur des câbles moins durables et plus fréquemment remplacés. La fabrication de ces câbles consomme également de l’énergie, bien sûr, il est donc juste d’en tenir compte. Cependant, étant donné que de nombreuses solutions de charge sans fil – y compris le MagSafe d’Apple – continuent d’utiliser les mêmes vieux câbles pour alimenter les chargeurs sans fil eux-mêmes, nous ne semblons pas encore exempts de câbles.
Bien que vous deviez considérer les avantages potentiels de certains accessoires qui n’ont plus besoin d’être produits si vous avez un chargeur sans fil pour durer des années, il y a aussi l’impact immédiat sur les accessoires qui utilisent le port Lightning à prendre en compte.
Beats, propriété d’Apple, produit ses propres écouteurs filaires Lightning sous la forme d’UrBeats3, tandis qu’Apple a inclus des écouteurs Lightning dans la boîte pendant trois ans, avant que l’iPhone 12 abandonne le chargeur et les écouteurs. Retirez le port Lightning et ceux-ci deviendront obsolètes aux côtés des câbles de charge Lightning existants, des stations de charge, des adaptateurs Lightning vers HDMI et plus encore.
En 2020, Apple a déclaré que la suppression du port Lightning de l’iPhone « créer une quantité sans précédent de déchets électroniques»En s’opposant aux délibérations du Parlement européen sur l’exigence d’un port universel sur les appareils mobiles.
Sans surprise, Apple n’a pas jugé bon de rendre public son évaluation des avantages et des inconvénients de l’abandon de la brique de charge et de l’introduction de MagSafe lors du lancement de l’iPhone 12 – au lieu de cela, s’en tenir aux pros. Si Apple faisait cette décision pour un futur appareil, une transparence accrue serait la bienvenue – en l’absence de cela, un préavis aux fabricants d’appareils compatibles Lightning contribuerait également à réduire les déchets potentiels.
Avez-vous déjà eu un problème où votre iPhone devait être connecté à un PC de bureau ou un Mac pour le réinitialiser complètement en mode de récupération? Quiconque a dû faire face à cela sait que ce n’est pas la solution la plus élégante et qu’elle vous oblige également à brancher votre iPhone sur le système. Sans port, cela devient quelque chose que vous ne pourrez probablement pas faire chez vous.
Apple a longtemps été sous le feu pour la façon dont il gère les réparations tierces de ses appareils, optant finalement pour en déclarer certains comme certifiés Apple afin que vous ne soyez pas obligé de toujours allez dans un Apple Store. Si le port disparaît, il se peut qu’il n’y ait pas d’autre moyen pour votre téléphone d’être réinitialisé en mode de récupération que de l’emmener dans un magasin certifié Apple. Les premiers utilisateurs utilisant un iPhone sans port apprécieraient-ils de devoir s’adresser directement à Apple non seulement pour les réparations matérielles, mais aussi pour les problèmes logiciels majeurs?
Un iPhone sans port semble quelque peu inévitable, avec Jon Prosser affirmant qu’Apple plongera ses orteils dans l’eau avec un modèle d’iPhone 13 abandonnant le port Lightning, tandis que le célèbre analyste d’Apple Ming-Chi Kuo a également déclaré que le changement arriverait finalement.
Cependant, il ne devait pas en être ainsi. On espère depuis longtemps qu’un port USB-C arrive sur l’iPhone. Il n’y a pas si longtemps, un USB-C sur un iPad semblait être une chimère, puis il est finalement arrivé sur l’iPad Pro et le dernier iPad Air.
L’USB-C étant le port de choix pour la majorité des téléphones, tablettes et ordinateurs portables Android (y compris les MacBook), quel meilleur moyen de réduire l’impact d’Apple sur l’environnement que de permettre à une masse de charge et d’accessoires USB-C de fonctionner avec son téléphone phare – plutôt que d’exiger l’achat de quelque chose de nouveau. Malheureusement, comme le soutient Kuo, cela semble maintenant improbable et un saut vers le sans port est la prochaine étape probable.
Certes, de nombreuses fonctionnalités – telles que le transfert de données et l’écoute de l’audio – peuvent désormais être réalisées sans fil, que ce soit via Internet ou via Bluetooth. Cependant, le problème du mode de récupération demeure ainsi que l’incapacité d’utiliser une gamme de dongles offrant des fonctionnalités d’affichage et de transfert de fichiers.
Une solution intéressante pourrait être sous notre nez. Le connecteur intelligent Apple est présent sur les derniers iPad Air et iPad Pro – offrant la possibilité de transférer des données et de l’énergie de manière moins encombrante tout en maintenant la résistance à l’eau et à la poussière.
Mais l’introduction de MagSafe semblerait verser de l’eau froide sur cette suggestion, car les deux solutions présentes ne correspondraient pas à l’approche traditionnellement rationalisée d’Apple.
Malheureusement, pousser les consommateurs à s’habituer davantage aux transferts de fichiers via iCloud, à se connecter à des écrans via AirPlay et à se rendre à l’Apple Store pour une réinitialisation matérielle semble beaucoup plus Pomme.
Adam Speight est rédacteur de produits chez WIRED. Il tweete de @_adamspeight
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