Comme des millions d’autres migrants en Inde, Uma Devi et son mari ont quitté leur ville natale pour des pâturages plus verts. Le couple, qui étaient agriculteurs à Tikamgarh, en Inde, a fait un trajet en train de huit heures jusqu’à Delhi, où le mari de Devi a trouvé du travail comme journalier sur des chantiers de construction.
Devi, qui est restée à la maison avec son fils jusqu’à l’âge de 8 mois, a entendu parler de quelque chose appelé Mobile Creches par des voisins – c’était un programme de garde d’enfants gratuit pour les migrants.
« Ils m’ont dit que les enfants recevaient des repas nutritifs et que la crèche était sûre et saine [for children] », a déclaré Devi.
Initialement sceptique, après avoir visité la crèche, Devi s’est sentie à l’aise d’inscrire Manoj, qui souffrait d’insuffisance pondérale à l’époque.
La crèche a fourni à Manoj des repas nutritifs et s’est assuré qu’il se rendait régulièrement chez le médecin, l’aidant à atteindre un poids optimal en quelques mois. Maintenant, Devi a déclaré que la personnalité et l’intelligence émotionnelle du garçon de 4 ans se sont épanouies.
« Il semble avoir une meilleure compréhension du monde qui l’entoure », a-t-elle déclaré à Global Citizen. « Il est passé d’un enfant timide… à parler tout le temps, à poser des questions sur tout. »
Une option accessible pour la classe ouvrière indienne
Crèches mobiles, une organisation à but non lucratif, a été fondée pour soutenir les travailleurs migrants vulnérables et exclus en Inde. La première crèche, créée en 1969, était une tente installée sur un chantier de construction, où des femmes s’occupaient des enfants des ouvriers migrants du bâtiment, au son des marteaux et des bulldozers.
En 2017, l’Inde abritait environ 139 millions de travailleurs migrants, qui travaillent généralement dans des environnements informels tels que la construction, l’hôtellerie, la fabrication et le travail domestique. Étant donné la nature peu rémunérée de ces rôles, les travailleurs migrants n’ont pas beaucoup d’options pour la garde des enfants. Les mères – qui sont touchées de manière disproportionnée par les tâches de garde d’enfants – ne travaillent pas, doivent laisser leur enfant sous la garde d’un frère ou d’une sœur plus âgé(e) ou sont obligées d’amener l’enfant avec elles au travail, que ce soit dans les champs de canne à sucre ou dans l’industrie du roulage de cigarettes .
Les crèches – qui fonctionnent huit heures par jour, six jours par semaine – se concentrent sur quatre piliers : santé et hygiène, nutrition, apprentissage précoce et soins réactifs. Il s’agit notamment de peser les enfants et de fournir des repas spéciaux à ceux qui souffrent de malnutrition, de s’assurer qu’ils sont vaccinés et de se rendre chez le médecin pour des examens réguliers, de proposer des activités de pré-apprentissage et une éducation adaptées à l’âge, et d’impliquer les parents et les membres de la communauté dans le développement de l’enfant.
Les enfants profitent d’un repas dans une crèche. Les crèches se concentrent sur quatre piliers : santé et hygiène, nutrition, apprentissage précoce et soins réactifs.
Les centres de garde d’enfants en Inde s’adressent généralement aux enfants de 6 mois – lorsque leurs mères terminent leur congé de maternité – à 6 ans – lorsqu’ils commencent l’école.
« Cependant, la réalité est que sur les chantiers de construction, nous pouvons avoir des bébés aussi jeunes que 15 jours ou 30 jours parce que [parents] n’ont pas de prestations de maternité », a expliqué Sumitra Mishra, directrice exécutive de Mobile Creches.
Les crèches elles-mêmes, comme la population qu’elles desservent, sont également mobiles, en fonction des cycles de construction. Alors que certaines crèches sont gérées par l’organisation elle-même, elle franchise également son modèle à d’autres organisations à but non lucratif et a également formé le gouvernement à gérer des crèches.
À tout moment, il y a généralement 80 à 100 crèches mobiles à travers l’Inde, atteignant environ 10 000 enfants chaque jour et un total de 40 000 enfants par an, ce qui, selon Mishara, est «minuscule» par rapport aux demandes.
Mobile Creches travaille avec des promoteurs immobiliers pour établir des crèches sur place sur les chantiers de construction. Les promoteurs fournissent la structure physique de la crèche et sont tenus de payer au minimum le salaire d’un employé. Alors que Mobile Creches s’associe à des chantiers de construction qui existeront pendant au moins trois ans, les travailleurs mobiles se déplacent souvent plus fréquemment car leur spécialité peut n’être demandée que pendant une courte période sur le chantier.
Pour cette raison, la majorité des enfants (60%) qui s’inscrivent dans les crèches déménagent dans les quatre mois, selon Mishara. Un autre 20 % des enfants déménagent dans l’année et les 20 % restants restent un an ou plus, ce qui fait de Manoj, qui fréquente une crèche depuis trois ans, une exception. Dans les centres urbains, où les crèches mobiles sont également présentes, la tendance est inversée, 60 % des enfants restant à la crèche pendant au moins un an, et les 40 % restants partant plus tôt.
Mobile Creches a été fondée pour soutenir les travailleurs migrants vulnérables et exclus en Inde. La première crèche, créée en 1969, était une tente installée sur un chantier de construction. Sur la photo, une mobilisation récente sur un chantier de construction.
Mishra a expliqué qu’avec un groupe démographique aussi vulnérable et mobile, il est presque impossible de suivre les familles migrantes pour suivre leur enfant après avoir quitté la crèche.
« En 50 ans, nous n’avons pas réussi à déchiffrer ce code », a-t-elle déclaré à Global Citizen. «Ce que nous faisons, c’est que nous rendons notre programme parental si solide. Nous essayons de sensibiliser… pour que partout où [migrants] aller, ils exigeront des services, soit de leurs employeurs, soit de leurs communautés.
Étant donné que la majorité des travailleurs migrants inscrivent leurs enfants dans une crèche pour seulement quatre mois, le programme, de l’éducation à la nutrition, est condensé pour créer un impact maximal pendant cette durée.
L’impact sur le développement de l’enfant
Devi, qui a commencé à travailler lorsqu’elle a inscrit son fils dans une crèche, a déclaré que l’accès à la garde d’enfants changeait la donne pour les familles, permettant aux deux parents de travailler.
« Si des services de garde d’enfants peuvent être disponibles pour toutes les mères indiennes, leur vie changera radicalement », a-t-elle déclaré à Global Citizen. « La situation économique au sein du ménage s’améliorera et il y aura un bonheur général. De plus, l’enfant recevra une très bonne éducation – en toute sécurité et en bonne santé.
Les données concordent.
Une étude menée par Mobile Creches pour examiner le lien entre l’accès aux services de garde d’enfants et la capacité des femmes à s’engager dans un travail rémunéré a révélé que près de 90 % des femmes au chômage interrogées ont déclaré que la garde d’enfants était l’une des principales raisons pour lesquelles elles ne pouvaient pas assumer travail payé. De plus, 1 mère active sur 3 a déclaré qu’elle n’avait pu prendre un emploi que parce que son enfant avait accès à une crèche.
Un jeune enfant est photographié dans une crèche.
L’enquête a également révélé que 40 % des répondantes qui étaient au chômage travaillaient avant d’accoucher et ont arrêté en raison de leurs responsabilités de garde d’enfants.
Impliquer les parents dans le développement de l’enfant
Aux crèches mobiles, les parents assistent à des séances animées par les femmes qui travaillent dans les crèches — connues sous le nom de didi, ou « sœur aînée » en hindi — pour en savoir plus sur la santé et le bien-être social et émotionnel des enfants.
Lorsque Manoj avait un poids insuffisant, les didis ont appris à Devi comment lui préparer de la nourriture pour l’aider à atteindre un poids santé. Ils l’ont également initiée à l’apprentissage socio-émotionnel, que Devi a adopté, en prêtant attention au développement de Manoj.
Aujourd’hui, Devi, qui croit fermement à l’importance de l’implication des parents dans l’éducation saine des enfants, a rejoint un cercle communautaire de femmes qui conseillent les nouvelles mères.
« Je transmets l’information à mon quartier, là où d’autres femmes sont comme moi [same socio-economic class], mais n’amenez pas leur enfant à la crèche », a-t-elle dit. « J’aide d’autres femmes à prendre conscience de l’importance de la garde d’enfants [and to be a] bon champion pour un enfant.
Keshav Sikdar, responsable de programme chez Mobile Creches, a expliqué que la principale préoccupation des migrants et des journaliers était de gagner suffisamment d’argent par jour pour fournir un repas à leur enfant. Des aspects tels que l’apprentissage socio-émotionnel ne sont généralement pas pris en compte, a-t-il déclaré, mais Devi veut changer cela.
« Elle fait partie de ces personnes qui ont commencé à dire : ‘Fournir de la nourriture n’est pas [enough]mais en fait s’impliquer dans [the child’s] l’éducation est essentielle’ », a déclaré Sikdar à Global Citizen.
Récemment, Devi a appris qu’une femme enceinte de son quartier ne s’était pas rendue dans une clinique de santé pour un contrôle ou pour s’assurer qu’elle était à jour dans ses vaccins.
« Elle avait très peur d’aller à l’hôpital. Je me suis assis avec elle et lui ai parlé de [the importance of] l’hôpital », a déclaré Devi, qui l’a emmenée à l’hôpital pour se faire vacciner et obtenir une carte médicale.
Sikdar a expliqué que pour des femmes comme Devi, qui sont pauvres et analphabètes, se rendre à l’hôpital peut être intimidant car elles ne peuvent pas lire les panneaux, ne connaissent pas le fonctionnement d’un hôpital et sont souvent maltraitées en raison de leur classe sociale.
Au-delà de la charité : plaider pour un changement durable
Des enfants photographiés lors d’une mobilisation communautaire sur un chantier de construction.
Les crèches, qui ont un coût de fonctionnement de 100 roupies par jour et par enfant (1,25 $), sont gratuites pour les parents et sont financées par un modèle caritatif.
« Si vous voulez vraiment atteindre les travailleuses les plus invisibles et vous assurer qu’elles ont une chance d’obtenir des revenus et des moyens de subsistance, vous devez prendre soin de leurs enfants et ces services de garde d’enfants doivent être gratuits », a déclaré Mishra.
Bien que cela soit nécessaire, les modèles philanthropiques ne sont pas durables et le système doit être financé soit par les services publics, soit par des entreprises privées en tant qu’avantages sociaux, a-t-elle expliqué.
Mobile Creches, qui a aidé à fonder le Forum pour les services de crèche et de garde d’enfants, travaille avec d’autres organisations pour faire pression sur le gouvernement afin qu’il élargisse la garde d’enfants et le soutien à la maternité pour les femmes pauvres qui travaillent.
« Cela ne peut pas être l’affaire d’organisations caritatives comme Mobile Creches, année après année, de nourrir 10 000 enfants chaque jour », a déclaré Mishra. « Ce n’est tout simplement pas la bonne façon d’avancer. »
Investir dans des services de garde de qualité est l’un des meilleurs moyens pour un pays de travailler vers l’égalité, d’améliorer le capital humain et de placer les femmes au premier plan de la croissance économique. Le nouveau Fonds d’incitation à la garde d’enfants de la Banque mondiale, qui évaluera les propositions de nouveaux projets dans les mois à venir, se concentre sur la fourniture de financements flexibles aux gouvernements pour soutenir les initiatives de garde d’enfants.
Citoyen du monde Allocation de soins La série de contenu vise à mettre en lumière les initiatives qui seraient les pilotes idéaux pour ce type de financement, en soulignant l’importance de services de garde d’enfants abordables et de qualité dans les pays à revenu faible et intermédiaire du monde entier.
Divulgation: Cette série a été rendue possible grâce au financement de la Fondation Bill et Melinda Gates. Chaque pièce a été réalisée en toute indépendance éditoriale.
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