Lorsque Google a proposé le Chromecast, il a dû y avoir beaucoup de claques dans le dos et d’auto-félicitations. Tout comme le monde découvrait qu’il pouvait désormais accéder à un contenu vidéo et audio illimité en ligne, Google offrait un moyen de faire sortir ce contenu de votre téléphone et de l’afficher sur votre écran de télévision.

Personnellement, je ne pouvais pas croire à quel point c’était bon marché compte tenu de son incroyable efficacité. En fait, dans d’autres revues, j’ai souvent fait référence au Chromecast comme le meilleur exemple d’excellence en matière de conception ; c’est bon marché, simple à installer et à utiliser et surtout, ça marche.

C’était en 2013. Quelques années plus tard, la deuxième génération est arrivée avec une connectivité Wi-Fi 5 GHz supplémentaire pour améliorer encore l’utilité du Chromecast – malgré le fait que j’avais rarement rencontré des problèmes avec la connexion strictement 2,4 GHz du modèle d’origine.

En 2016, il était temps d’introduire 4K et HDR avec le Chromecast Ultra.

Chaque appareil est cependant resté fidèle aux points forts de l’original; pas cher, simple, fiable.

S’il n’est pas cassé… mais fin 2020, Google a effectivement annoncé une mise à jour majeure (ou une déviation peut-être ?) – le Chromecast avec Google TV. Pour une raison quelconque, il a fallu près de deux ans pour arriver en Nouvelle-Zélande, mais nous pouvons enfin savoir si toutes les fonctionnalités supplémentaires s’ajoutent vraiment à un meilleur appareil.

Premièrement, si vous faites partie du nombre surprenant de personnes qui ne possèdent toujours pas de téléviseur intelligent, aujourd’hui est une bonne journée. Bien que le Chromecast avec Google TV ne soit pas vraiment beaucoup plus gros que ses prédécesseurs immédiats, il est livré avec le système d’exploitation Google TV installé. Cela signifie que pour seulement 110 $, votre télé auparavant stupide peut s’améliorer à partir du moment où vous branchez le nouveau Chromecast sur l’un de ses ports HDMI.

Un adaptateur mural USB et un câble d’alimentation sont inclus dans la boîte et c’est probablement une bonne idée d’utiliser les deux, plutôt que de simplement brancher le câble d’alimentation dans l’un des ports USB de votre téléviseur – ce nouveau Chromecast est un peu plus pointilleux sur la quantité de jus qu’il a besoin de s’enflammer.

La première chose que vous remarquerez est la rapidité avec laquelle il s’allume, à quel point il y a un peu de configuration à faire ; dont le couplage de la télécommande compacte qui l’accompagne également.

Outre les pouvoirs intelligents de Google TV, la télécommande est une raison suffisante pour enclencher l’une de ces choses aujourd’hui. N’oubliez pas que cela fonctionne toujours comme n’importe quel autre Chromecast, mais vous avez maintenant une télécommande physique pour jouer, mettre en pause, sauter, etc. – ce qui signifie que vous n’avez pas à manipuler votre appareil source (téléphone/tablette/PC) une fois que vous avez commencé. diffusion. Tellement plus pratique.

Bien sûr, étant un véritable appareil Google TV, il y a de fortes chances que vous n’ayez plus besoin de le diffuser de toute façon. Les applications courantes telles que TVNZ+, Netflix, Disney Plus, Amazon Prime Video et Apple TV+ sont toutes préinstallées – tout ce que vous avez à faire est de vous connecter et de partir. De plus, vous avez accès à des milliers (oui, des milliers) d’autres applications via votre compte Google. De plus, vous pouvez télécharger d’autres applications si vous avez des favoris particuliers inhabituels.

De toutes les interfaces Smart TV, Google TV est certainement l’une des plus polyvalentes. Malgré cette sélection plutôt écrasante de contenu disponible, l’écran d’accueil est très intuitif – apprenant vos préférences et vous offrant des choses similaires à regarder. J’aime particulièrement la rangée d’icônes « Continuer à regarder » – peu importe les services que vous utilisez actuellement, vos films et émissions partiellement terminés s’y afficheront pour un accès facile.

Suivez mon conseil cependant; bien que vous puissiez accéder à un menu Paramètres complet (comme sur n’importe quel autre appareil Android), essayez de ne pas trop jouer avec les choses. J’ai fait quelques ajustements aux préférences sonores et la prochaine fois que j’ai essayé de regarder Netflix, aucun des épisodes ne se chargeait. Il m’a fallu plusieurs heures de recherche frénétique sur Google avant de découvrir que de mauvais paramètres sonores peuvent interférer avec ce que vous regardez sur Netflix. Qui savait?

La télécommande, bien qu’assez petite, a tout ce dont vous avez besoin à portée de main. Il existe des boutons de raccourci pour YouTube et Netflix et il y a un bouton Google Assistant dédié si vous trouvez que les recherches vocales sont plus pratiques que de diriger un curseur autour d’un clavier à l’écran. Mieux encore, de nombreux boutons sont programmables – les boutons de volume peuvent être formés pour faire fonctionner votre système audio. Le bouton d’alimentation peut allumer et éteindre votre téléviseur. Comme tous les Chromecast à ce jour, la télécommande est simple, conviviale et fonctionne.

Vous n’avez même pas besoin du Wi-Fi pour utiliser Chromecast avec Google TV. Si vous avez un concentrateur USB-C avec un adaptateur Ethernet ou quelque chose de similaire, le Chromecast se connectera avec plaisir via un réseau local fixe à la place – bien que gardez à l’esprit que vous aurez probablement besoin d’une alimentation plus puissante pour faire fonctionner un concentrateur ou un adaptateur comme celui-ci. Veuillez noter que je n’avais aucune raison de me connecter via Ethernet – à plus de 150 Mo/s depuis mon routeur Wi-Fi, j’ai beaucoup de bande passante pour exécuter tout ce que je veux regarder en 4K Ultra HD d’une clarté cristalline.

En théorie, vous pouvez également ajouter du stockage supplémentaire via un concentrateur USB-C externe. J’ai essayé. Et a échoué. Il s’avère que le Chromecast avec Google TV ne reconnaîtra que les disques formatés selon le système FAT32 – pas exFAT ou NTFS. Ce n’est pas très utile car FAT32 ne prend pas en charge les fichiers de grande taille. Par conséquent, si vous souhaitez diffuser des vidéos de haute qualité stockées localement, vous feriez mieux de configurer votre propre serveur multimédia et d’accéder à partir du Chromecast de cette façon.

Un avantage supplémentaire pour quelqu’un comme moi est que je peux maintenant utiliser mon système d’éclairage Philips Hue à plein temps. Auparavant, je comptais sur les applications de streaming intégrées de ma smart TV pour des services comme Netflix et Apple TV+. Mais comme ces applications sont intégrées, vous ne pouvez pas alimenter le signal vidéo via la Philips Hue Sync Box. Grâce au Chromecast avec Google TV, tout a changé. Je regarde maintenant tout depuis le Chromecast qui est branché sur la Sync Box. Confus? Sachez simplement que j’ai maintenant toutes les jolies lumières tout le temps et cela me rend heureux.

En fait, tout ce qui concerne le Chromecast avec Google TV me rend heureux – de la télécommande conviviale à la disposition intuitive de l’écran d’accueil en passant par le grand nombre d’applications disponibles au fait que je peux définir mes photos préférées du chien comme économiseur d’écran. Heureusement, bien que ce dernier Chromecast offre exponentiellement plus de fonctionnalités que n’importe lequel des modèles précédents, l’éthique de conception simple, abordable et fiable transparaît toujours.

C’est pourquoi cela pourrait très bien être mon appareil de l’année. Dommage que nous ayons dû attendre deux ans pour l’obtenir.

Chromecast avec Google TV est disponible à partir du mercredi 22 juin 2022 chez Noel Leeming, The Warehouse, JB Hi-Fi, Harvey Norman et PB Tech. RRP ; 110,00 NZD