Vous seriez pardonné de penser qu’il n’y avait qu’une seule façon de plier un smartphone – après tout, le Samsung Galaxy Z Fold 4 est vraiment le seul jeu en ville si vous voulez un grand écran pliable aujourd’hui, et d’autres fabricants de téléphones suivent ses traces de conception.

Sauf que ce n’est pas le seul choix, comme Huawei l’a prouvé avec le Mate Xs 2 récemment sorti, qui se replie différemment. Le smartphone pliable est encore très nouveau, mais en sommes-nous déjà au point où nous avons retenu un design unique comme étant le « bon » ? Ou est-ce que la voie (Hua) vaut la peine d’être suivie ?

Dedans, dehors, tout plier

Tout d’abord, nous devons regarder comment les deux téléphones se plient. Une fois plié, le Galaxy Z Fold 4 dispose d’un écran de couverture de 6,2 pouces, qui est nettement moins large que les téléphones traditionnels non pliables. Prenez le téléphone et dépliez-le comme un livre, en saisissant les sections supérieure et inférieure pour les séparer, révélant le grand écran de 7,6 pouces caché à l’intérieur. C’est ainsi que Samsung a abordé les smartphones pliables depuis le tout début, et c’est le même format utilisé par Oppo et Xiaomi; en plus, c’est la même chose que la rumeur Pliage de pixels.

Le Huawei Mate Xs 2 fait les choses différemment. L’écran extérieur du téléphone mesure 6,5 pouces et est aussi large que tout autre téléphone non pliable. En fait, lorsqu’il est fermé, le Mate Xs 2 ressemble à n’importe quel autre téléphone — juste sur le côté épais.

Tenez-le, et il se sent différent, car les côtés incurvés sont lisses et chauds au toucher, contrairement au métal plat et froid du Z Fold 4. C’est parce que vous saisissez l’écran, pas le châssis. Appuyez sur un bouton à l’arrière, et le Mate Xs 2 se sépare, et vous dépliez l’appareil dans toute sa splendeur de 7,8 pouces.

Ce sont deux versions différentes du même concept, et il est assez rare de trouver des modifications aussi considérables dans la conception des smartphones. Un écran incurvé ou plat, un capteur d’empreintes digitales intégré ou un capteur latéral, ou une encoche ou une perforation ne changent pas fondamentalement la façon dont vous utilisez le téléphone. La conception du smartphone pliable vers l’intérieur et vers l’extérieur le fait, et vous remarquerez et ressentirez la différence chaque fois que vous interagissez avec l’appareil.

Les tenants et les aboutissants du design

Parce que nous utilisons notre smartphone tous les jours, et souvent pendant de nombreuses heures, il doit avoir un design simple et convivial. Le Z Fold 4 a presque guéri l’un des aspects les moins conviviaux de la conception repliable vers l’intérieur, car l’écran de couverture est plus large que les modèles précédents, la lunette plus fine et la quantité d’écran que vous utilisez est légèrement plus généreuse. Mais ce n’est toujours pas « normal ». Le Mate Xs 2 est normal, du moins à regarder.

Le logiciel du Mate Xs 2 adapte l’écran autour du pli, de sorte que vous n’interagissez avec l’avant que lorsque le téléphone est fermé. Malheureusement, tout est très sensible, et j’ouvre sans cesse des applications, supprime des icônes ou tente de changer le fond d’écran sans avoir l’intention de faire quoi que ce soit. Cela ne se produit pas sur le Z Fold 4 fermé, mais le Mate Xs 2 est beaucoup plus facile à utiliser d’une seule main en raison des dimensions plus standard. Lorsqu’il est fermé, le téléphone Huawei mesure 11 mm d’épaisseur par rapport à l’épaisseur substantielle de 15,8 mm du Z Fold 4 à son point le plus épais.

Cette facilité d’utilisation change lorsque vous décidez d’ouvrir le téléphone. Appuyer sur un bouton pour déverrouiller l’écran du Mate Xs 2 est ennuyeux. Oui, je sais comment cela me fait sonner, mais après avoir utilisé le Pliage en Z 3 et Z Fold 4 pendant de nombreux mois – et profitant de la commodité d’ouvrir simplement le téléphone comme un livre – il y a quelque chose de presque archaïque à appuyer d’abord sur un bouton physique.

Vous devez également appuyer au centre de l’écran lorsque vous dépliez le Mate Xs 2 pour le verrouiller en place, et cela n’est jamais agréable à faire. De plus, alors que l’écran du Mate Xs 2 finit par se poser à plat, il y a quelques « étapes » dans la charnière pour l’amener à ce point. Vous devez vous assurer qu’il est verrouillé en place, sinon, il ne repose pas tout à fait à plat. Rien de tout cela ne semble aussi fluide que la charnière et le mécanisme de pliage du Z Fold 4.

Le plier fermé demande également plus d’efforts, et en raison de la façon dont il est conçu, il n’y a pas de capacité d’avoir le même bruit satisfaisant que vous obtenez lorsque le Z Fold 4 se ferme. Vous vous demandez peut-être pourquoi ces choses sont importantes. C’est parce que l’interaction physique avec un smartphone pliable est une grande partie de son attrait. C’est ce qui le rend différent, et il est très important de bien faire les choses.

Le mouvement de pliage vers l’intérieur du Z Fold 4 est ma préférence. La forme pliée plus régulière du Mate Xs 2 est la bienvenue, mais cela se fait au détriment de la commodité lors de l’ouverture du téléphone ; l’écran attire plus d’empreintes digitales et, surtout, le mouvement de la charnière n’est pas aussi raffiné que la charnière du Z Fold 4. Samsung a vraiment amélioré sa technologie de charnière depuis le Galaxy Fold d’origine, tandis que la charnière du Mate Xs 2 ne se sent pas si différent des Mate Xs.

C’est un livre ouvert

Le mouvement de déploiement légèrement plus laborieux de Huawei se traduit-il par une meilleure expérience sur grand écran ? Une chose que beaucoup de gens n’aiment pas dans un smartphone pliable est le pli au centre de l’écran déplié. Le Mate Xs 2 ne l’élimine pas, mais il a certainement un aspect et une sensation différents du pli du Galaxy Z Fold 4.

C’est moins perceptible visuellement, et bien que vous puissiez toujours le sentir en glissant sur l’écran, c’est très léger. Sur les anciens téléphones pliables Mate, le pli était plus une ondulation et déconcertant visuellement et au toucher, mais cela a été conçu ici. La seule chose à laquelle vous devez faire face sur le Mate Xs 2, ce sont les taches sur la partie de l’écran qui forme le côté du téléphone lorsqu’il est plié lorsqu’il est en contact constant avec votre paume.

Le Galaxy Z Fold 4 a un pli. Ce n’est pas aussi visible que le Z Fold 3, et une amélioration spectaculaire par rapport au Galaxy Fold d’origine, mais il est toujours là. Vous pouvez le voir lorsque l’écran est éteint et le sentir sous votre doigt, mais lorsque l’écran est allumé, vous ne pouvez pas dire qu’il y a un pli lorsque vous regardez une vidéo à moins que vous ne fassiez un effort pour l’obtenir dans la bonne lumière. Cependant, je préférerais toujours qu’il ne soit pas là, et la conception pliante du Mate Xs 2 signifie qu’il est vraiment minimisé.

Il y a une différence dans la façon dont les deux écrans se sentent au toucher. Samsung a mis du verre ultra fin sur l’écran intérieur du Z Fold 4. Il est agréable de glisser et de taper, et très proche de la sensation du Gorilla Glass Victus couvrant l’écran extérieur.

Le Mate Xs 2 a du plastique sur l’écran, et vous le remarquez. Il est plus chaud et moins agréable au toucher, et votre doigt ne coule pas dessus de la même manière que sur le Z Fold 4. Comme le mouvement de pliage, toucher l’écran est une partie importante de l’expérience globale, et le verre gagne sur du plastique à chaque fois, pli ou pas de pli.

Avons-nous besoin de deux styles de pliage ?

Huawei est la seule entreprise à investir sérieusement dans la conception de smartphone pliable vers l’extérieur avec le Mate Xs 2, tandis que presque toutes les autres adoptent le Z Fold 4 ou Z Flip 4 motif. Après avoir passé du temps avec les deux, la conception du Z Fold 4 prend plus de sens d’un point de vue quotidien et convivial. Samsung a travaillé dur pour améliorer sa durabilité, et il y a un sentiment de sécurité à propos du grand écran replié en toute sécurité, ce que vous n’obtenez pas avec le Mate Xs 2.

Cependant, le manque de pli du Mate Xs 2, son corps un peu plus mince et son écran extérieur plus grand sont des avantages considérables – et ils m’empêchent de rejeter entièrement la conception repliable vers l’extérieur. Mais il est évident que lorsque vous utilisez le Mate Xs 2, il n’a pas été affiné de la même manière que le design du Z Fold 4 au cours des dernières années. L’écran ne se verrouille pas toujours ouvert au premier essai, le bouton n’est pas la solution la plus élégante pour verrouiller l’appareil fermé, et il y a une élasticité bruyante ennuyeuse à la partie arrière de l’écran lorsqu’il est fermé.

Le Z Fold 4 est plus mature et ressent chaque instant de son prix élevé. Pour que la conception repliable vers l’extérieur ait un sens, il faudrait qu’elle atteigne le même niveau de maturité que le Z Fold 4, et cela nécessitera un investissement sérieux. Mais en raison de la plus grande disponibilité des matériaux, des écrans et du matériel qui composent les smartphones repliables vers l’intérieur, la motivation des entreprises à investir dans une alternative n’est peut-être pas là.

C’est dommage. Certains aspects du système d’écran repliable vers l’extérieur fonctionnent mieux que la conception repliable vers l’intérieur, et vice versa. Le smartphone pliable est encore assez nouveau pour que s’installer sur un seul design semble maintenant à courte vue, et il y a des éléments du Mate Xs 2 qui prouvent que nous n’avons pas encore trouvé la solution parfaite.

Il y a absolument de la place pour les deux, mais seulement si Huawei et d’autres investissent maintenant dans l’amélioration de la conception repliable vers l’extérieur. Au moins alors, il a une chance d’atteindre le même niveau que les versions repliées vers l’intérieur avant de sombrer dans l’obscurité.

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