Le 1er décembre 2018, la Corée du Sud est devenue le premier pays à déployer le réseau 5G pour les entreprises. Quatre mois plus tard, le pays a déployé les services 5G pour l’ensemble de la population.

Depuis lors, la Corée du Sud a ajouté plus de 16 millions d’abonnés 5G, soit 23 % de ses abonnements mobiles totaux. La 5G devrait ajouter au moins 30 milliards de dollars à l’économie du pays d’ici 2025.

Cependant, l’impact de la 5G a été plus que ces chiffres. La 5G a aidé la Corée du Sud à sauver plusieurs vies pendant la pandémie. Un exemple serait le système piloté par l’IA de SK Telecom à l’aéroport international d’Incheon qui contrôle les passagers sans masque ou présentant des symptômes de COVID-19.

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Le système envoie des robots autonomes pour la désinfection. Pour exploiter ce service, SK Telecom a installé des stations de base 5G à ondes millimétriques (mmWave) à l’aéroport.

En dehors de cela, la 5G est devenue la pièce maîtresse de la stratégie de relance de la Corée du Sud après le COVID-19. Des secteurs comme le transport, la défense et la santé devraient être axés sur la 5G.

Une chose intéressante à noter ici est que la Corée du Sud est le deuxième pays le moins touché par COVID-19. L’économie n’a diminué que de 1% par rapport à de nombreux autres pays.

De toute évidence, les leçons résident dans la manière dont les technologies de communication peuvent être exploitées non seulement pour stimuler l’économie, mais aussi pour contrôler les dégâts en cas de crise.

La Corée du Sud a également établi une feuille de route parfaite pour le déploiement de la 5G. Les meilleures pratiques, de la mise en place de l’infrastructure technologique à la création d’un excellent écosystème de politique et de collaboration, méritent d’être prises en compte. Examinons ce que d’autres pays candidats à la 5G peuvent apprendre de la Corée du Sud.

Construire des réseaux de fibres denses

Pour que la 5G se développe et s’épanouisse, les réseaux de fibre à haute capacité sont plus qu’une nécessité. Le réseau 5G de la Corée du Sud est alimenté par son réseau de fibre optique universel qui existe dans le pays depuis des années maintenant.

Près de 70% des tours en Corée du Sud ont été fibrées, permettant à la Corée du Sud de devancer de nombreuses économies en Europe, en Asie et dans les Amériques.

Cette infrastructure de fibre peut être mise à niveau à faible coût vers des vitesses sensiblement plus élevées. De plus, les politiques de partage des infrastructures ont réduit le coût de déploiement et égalisé les chances pour les trois géants des télécommunications du pays.

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Investir dans les technologies ouvertes

La Corée du Sud a toujours été l’un des plus grands défenseurs de la technologie ouverte. En fait, de nombreux fournisseurs sud-coréens étaient les membres fondateurs de l’O-RAN Alliance, un consortium travaillant à la promotion d’un RAN ouvert et intelligent.

En juin de l’année dernière, la Corée du Sud a établi sa première alliance privée et publique Open RAN sous le nom de « groupe de travail de liaison 5G ouvert (WG) ». Plus de 23 organisations se sont réunies pour développer et commercialiser l’interface frontale ouverte développée par l’alliance O-RAN.

Créer une feuille de route politique favorable

Le gouvernement sud-coréen a toujours été optimiste en faisant du pays le leader de la 5G. La stratégie 5G a été dévoilée en janvier 2014 avec un investissement initial de 1,5 milliard de dollars. À cette époque, la 4G représentait moins de 15 % de tous les abonnements cellulaires dans le monde.

Le soutien du gouvernement sud-coréen à la 5G n’a fait que croître depuis lors. Ils ont mis aux enchères le spectre 5G pour un peu plus de 3 milliards de dollars, bien moins que de nombreux pays.

De plus, les ministères et les organes législatifs du pays se sont réunis pour éliminer les obstacles potentiels au développement de la 5G. Des incitations fiscales ont été fournies aux promoteurs, des budgets ont été alloués pour les déploiements, des politiques d’infrastructure ont été introduites, entre autres.

Le gouvernement a préparé un modèle de déploiement partagé qui a aidé les trois principaux opérateurs de télécommunications du pays à réaliser un déploiement plus rapide et à répartir les coûts de déploiement, ce qui a permis d’économiser 1 milliard de dollars sur dix ans.

En 2021, le gouvernement sud-coréen a prévu un budget de 165 milliards de wons (140 millions de dollars) pour augmenter la couverture 5G dans le pays.

Il fournira un soutien élargi aux entreprises locales pour la transition vers les réseaux ultra-rapides, des investissements dans la recherche et le développement de l’informatique mobile de pointe, entre autres.

Mettre en place un écosystème collaboratif

L’écosystème 5G sud-coréen a réuni des ministères, des organes législatifs, des opérateurs, des fournisseurs du secteur privé, des instituts de recherche et d’autres parties prenantes telles que des syndicats, des groupes de la société civile aux tout premiers stades de la construction de la 5G.

Cela a conduit à un environnement de coopération et à d’énormes percées technologiques et à des avantages en termes de coûts. Les technologies futures ont été testées sur un marché bêta évolué, des normes technologiques ont été établies et une solide stratégie d’adoption par le marché a été créée bien avant la commercialisation.

Il a également aidé les parties prenantes à atténuer les risques liés à la recherche et au développement grâce au financement et à la contribution d’autres membres de l’alliance.

Promouvoir la 5G et ses cas d’usage

Bien que le déploiement soit une étape importante dans le développement de la 5G, faire comprendre à votre public cible sa promesse en est une autre. Les opinions sur les cas d’utilisation pratiques de la 5G à court terme ont été différentes.

Il est nécessaire de promouvoir la technologie et ses avantages.

De ce point de vue, les opérateurs sud-coréens ont introduit des services alimentés par la 5G pour alimenter la demande de technologie. Chaque opérateur a proposé des cas d’utilisation de contenu et d’expérience uniques. Certains d’entre eux comprenaient:

• Plateformes TReal et eSpace de South Korean Telecom où les fans de baseball peuvent accéder à des données et des statistiques en temps réel en pointant la caméra de leur smartphone vers un joueur de baseball. Ils peuvent pointer un casque VR sur le terrain et regarder le match sous huit angles différents.
• LG U+ Idol Live qui permet aux fans de K-Pop de profiter d’un concert comme ils le feraient dans un vrai théâtre.
• 5G-AI Machine Vision de South Korean Telecom, une solution d’usine intelligente qui télécharge des photos multi-angles haute résolution sur un serveur cloud via un routeur 5G, identifiant instantanément les produits défectueux sur un tapis roulant.

Des applications comme celles-ci ont fait grimper la consommation de données dans le pays et ont entraîné une augmentation du revenu moyen par utilisateur (ARPU). Ces chiffres ne feront qu’augmenter à mesure que les cas d’utilisation de la 5G mûriront.

Pour résumer, si la 5G était olympique, la Corée du Sud aurait été Michael Phelps. Au cours des quatre dernières années, la Corée du Sud a fait tout ce qui était nécessaire pour faire du pays un précurseur et un leader de la 5G.

Bien qu’il reste du chemin à parcourir avant que la Corée du Sud n’enveloppe le pays avec la 5G, elle détaille sûrement la feuille de route sur la manière dont la 5G devrait être déployée et commercialisée.

Avant que les pays aspirants à la 5G n’essaient de couvrir leurs points noirs 5G et de rejoindre le train en marche, il leur suffit de regarder ce qu’a fait la Corée du Sud.

(L’auteur est CMO, STL.)